第66章

    无面者动了。
    它没有蛮横地直衝过来，而是在天花板上猛地一翻，四条异化加长的手臂同时扣住房梁，整个身躯稳稳倒掛其上。移动方式与矿洞里的蹣跚魔截然不同——蹣跚魔是笨重碾压的蛮力衝撞，这东西却是灵敏至极的攀爬猎杀。洛汗残存的人类意识，竟让它保留了清晰的战斗直觉。
    雨果一把將奎希妮婭推出房间，自己也疾速后退到走廊。臥室空间狭小，与这种虚空怪物贴身肉搏无异於自寻死路。
    “走廊也不宽！”奎希妮婭瞬间拔出双手剑，剑尖直指天花板倒掛的怪物，“它会前后包夹！”
    “你正面牵制，我找破绽！”
    话音未落，无面者已从天花板悍然扑下。四条手臂同时张开，七根漆黑利爪从四个方向朝奎希妮婭狠狠抓落。那些指甲並非普通角质，而是由暗影能量凝实而成的锐器，边缘泛著冷冽紫光，擦过剑身时竟发出金铁交鸣的脆响。
    奎希妮婭挥剑格开正面两只利爪，侧身险险躲过第三只，第四只利爪从她肩甲边缘擦过，锁甲环扣应声断了好几根，留下四道深可见痕的口子。虽未出血，可恐怖的衝击力將她撞得连退三步，后背重重抵在走廊墙壁上。
    无面者並未追击，只是收回四条手臂，依旧倒掛在走廊天花板上。那双通体深紫的眼睛死死盯著下方两人，嘴里层层叠叠的尖牙不停蠕动，仿佛在咀嚼著虚无的空气。
    雨果將瑟洛薇丝换到左手，右手迅速翻开术法典册，翻到记载神圣之火的那一页。咒语脱口而出的剎那，走廊墙壁上的烛台竟同时亮起——並非人为点燃，而是圣光咒文引动了周遭所有可共鸣的能量。
    金色的神圣之火在无面者胸口轰然炸开，圣光火焰死死黏在暗紫色的表皮上，灼烧出滋滋异响。无面者发出一声低沉咆哮，鬆开一只扣住房梁的手臂，疯狂拍打著胸口的火焰。可它拍不灭，圣光火焰对虚空造物本就有著天然的附著克制。
    奎希妮婭趁它只剩三臂支撑，从下方疾速冲至，双手剑自下而上狠狠撩斩。剑刃切入无面者那条融合而成的中间腿，砍进一掌深便再难推进。伤口涌出的並非鲜血，而是浓稠的紫色液体，一遇空气便瞬间蒸发成毒雾。
    无面者猛地鬆开房梁，身躯直直下坠，四条手臂同时朝奎希妮婭头顶抓落。这一击若是抓实，她的锁甲根本无法抵挡。
    千钧一髮之际，雨果的真言术盾在利爪碰到奎希妮婭髮丝的前一瞬轰然亮起。圣光凝成的薄盾被四只利爪同时击碎，崩成漫天光点，可衝击力已被卸去大半。奎希妮婭趁机从它身下滑出，双手剑顺势在它腹部劈出第二道深口。
    无面者重重落地，三条触鬚状的腿在地毯上晃得站不稳，身躯微微摇晃。胸口的圣光火焰仍在燃烧，腹部两道伤口不停向外喷涌紫色雾气。它终究只是不完全体，没有真正无面者那近乎无限的再生能力。
    但它还保有洛汗的智力。
    它不再追击奎希妮婭，四条手臂骤然转向，七根利爪齐齐对准雨果。下一秒，它三条腿猛地蹬地，整个身躯如炮弹般横撞过来——不是抓捕，是同归於尽般的衝撞。
    走廊太过狭窄，根本无处可躲。
    雨果合上术法典册，双手紧握瑟洛薇丝。在无面者撞至面前的剎那，匕首精准刺入它肩窝。刃身入肉很浅，无面者的表皮远比人类厚重，可瑟洛薇丝一刺入便自行躁动起来，匕首在伤口里微微一搅，精准找到连接手臂与躯干的主筋腱。
    “左边这根，割断后整条左臂废了。”瑟洛薇丝在精神连结里急声提示。
    雨果手腕用力一挑，筋腱应声而断，声音闷得像绷紧的皮绳被剪断。无面者左侧两条手臂瞬间失力，七根利爪从雨果耳边擦过，狠狠砸在墙壁上，碎石飞溅四射。
    无面者发出一声嘶哑悽厉的痛吼，用右侧两条手臂撑著连连后退，左臂软软耷拉在身侧，指尖在地上划出杂乱的划痕。胸口的圣光火焰已开始蔓延，从胸口烧至肩窝，再到左臂根部。
    奎希妮婭从它背后悄然逼近，双手剑高举过头顶，剑身上三颗宝石同时亮起——白、蓝、黄三色光芒在昏暗走廊炸开，宛如一道微型彩虹。
    “兰多尔！”
    王者祝福加持其身，双手剑劈落时，剑刃裹著一层淡淡金光。那不是圣光，是骑士祝福自带的神圣辉光。
    这一剑狠狠砍在无面者后颈，入肉极深，死死卡在脊椎里。奎希妮婭抬脚蹬住它的后背，奋力將剑拔出，紫色雾气瞬间喷溅满身，沾在锁甲上发出细密嘶嘶声。好在她的锁甲质地精良，並未被腐蚀穿透。
    无面者轰然跪倒，胸口的圣光火焰已烧至面部，洛汗那张残存人类特徵的脸在火焰中痛苦扭曲。眼瞳里的紫色终於开始消退，从深紫褪为浅紫，再化为灰白。
    它重重倒地，三条腿抽搐几下，整个身躯开始快速溶解。不是缓慢腐烂，而是像冰块坠入热水般飞速消融。暗紫色表皮化为液体，液体蒸发成雾气，雾气散尽后，地板上只留下一具瘦削的人类躯体。
    洛汗?格雷。
    身著破烂灰袍，胸口有一个狰狞空洞，里面空空如也。並非被挖空，而是他以自身为容器培育暗影宝珠时，体內结构早已被暗影能量彻底替代。宝珠融合后，只余下这具空壳。
    他的眼睛还睁著，瞳孔已恢復成普通棕色，与据点里那些底层信眾毫无二致。嘴唇轻轻动了动。
    “马库斯……”气若游丝，“別……回……”
    话音未落，瞳孔彻底涣散，最后一丝气息从喉咙泄出。
    奎希妮婭拄著剑大口喘气，锁甲上被紫色雾气腐蚀的痕跡还在冒烟。她解下受损的肩甲，里面的棉衬衣已被烧出几处焦痕。
    “他最后喊的是马库斯，马库斯?格雷，政务厅的那个臥底。”奎希妮婭看向雨果，“別回来……他是在警告他弟弟，別回据点。”
    雨果蹲下，轻轻合上洛汗的眼睛。
    从地下室到二楼，再到整条走廊，银叶街十七號的暮光教派据点，一共七名成员。四名灰袍信眾：三人被捆在正厅，一人被打晕在后门口；一名黑袍主教——洛汗?格雷，已毙命；还有两名外围望风者，据据点外接应的游荡者后来匯报，两人一见据点被端便朝城门方向逃窜，游荡者並未深追。
    那名游荡者全程蹲在十七號对面的屋顶，目睹了二楼窗户里紫金两色光芒交替闪烁。等一切归於平静，他翻窗而入，看见走廊里的无面者残骸与洛汗的尸体，不由得咋舌。
    “这东西能算任务成果吗？”游荡者指著地上那摊正在蒸发的紫色黏液。
    “不能，而且別碰，沾到皮肤会留永久性疤痕。”
    游荡者立刻缩回手。
    半小时后，冒险者公会王城总部接管了现场。来的不是晨溪镇的人手，而是总部直属专员——一位银髮白精灵，扎著高马尾，身著灰蓝色制服。她仔细检查了地下室的祭坛与血液储备，眉头自始至终紧锁未松。
    “血液样本会送去检验，这些捲轴与帐册我们会存档，作为后续审判的核心证据。”她接过羊皮卷与人员名录，“名单上的三十一人，公会会配合教会与城卫队逐一抓捕。”
    “名单渗透很杂，下城区、教会食堂、甚至城卫队內部都有。”雨果提醒道。
    银髮精灵淡淡看了他一眼：“城卫队那边，我们会先直接通报总长。在確认总长未被渗透前，名单绝不会下发基层。”
    思虑周全，雨果点了点头。
    据点被端的消息暂时对外封锁，公会统一口径：“银叶街十七號发生瓦斯泄漏”。与下城区仓库的说辞一模一样，银髮精灵解释，此刻公开只会打草惊蛇——马库斯?格雷尚未落网，皇宫里的观察者还未挖出，王城地下封印更未加固，公开等於向敌人提前宣战。
    奎希妮婭將腐蚀受损的肩甲交给公会工匠修理，工匠看了一眼痕跡，告知需要两天时间。她换上备用皮肩甲，將从洛汗房间搜出的几样物品，悉数摊在公会临时徵用的办公室桌上。
    第一样，是王城地下遗蹟精简结构图。比据点里那份更为详细，三层封印位置全部標註清晰，第三层旁用红墨水写著“待破”。图纸背面画著进入路线，起点在王城旧城区一处废弃排水枢纽，入口旁画著一个潦草菱形符號——正是观察者的代號。
    第二样，是一枚中级信標。从洛汗身上搜出，规格比仓库黑袍的大，比艾什雷的小。最后接收的指令是三天前发出：“王城所有成员转入静默模式。”
    第三样，是一本皮质封面的私人笔记本，洛汗的亲笔记录。前几页记载著据点建立始末：三年前租下银叶街十七號，如何招募第一批信眾，如何將马库斯安插进政务厅。后半部分全部用密文书写，瑟洛薇丝逐一破译，內容全是关於第三层封印的破解方案。洛汗曾独自研究过数种方法，却都被自己一一划掉，最后一页只有一行力透纸背的字：
    “需要钥匙。钥匙在观察者手里。他不给我。”
    空气沉默片刻，奎希妮婭指尖轻点笔记本：“洛汗虽然是主教，但也接触不到核心秘密，观察者一直防著他。”
    “不止防著他，连马库斯都只是棋子。”雨果把笔记本合上，“洛汗用自己培育宝珠，强行融合成无面者，本质上是想强行破局，拿到第三层封印的掌控权。”
    “可惜失败了。”艾瑞克靠在门框上，把玩著手里的斧子，“现在据点没了，人也死了，就剩政务厅那个马库斯还蒙在鼓里。”
    “他不会蒙太久。”雨果看向窗外，阳光正洒在国王大道的银叶树上，“游荡者还在盯著政务厅，马库斯一旦发现联络中断、信使不出现，立刻就会警觉。”
    银髮精灵这时推门进来，手里拿著一份刚整理好的文书：“教会已经派人加固地下遗蹟外围封印，城卫队也开始秘密布控旧城区排水枢纽。但观察者藏在皇宫內部，我们无权直接搜查，只能靠你们先盯住马库斯。”
    “我们已经有计划了。”雨果站起身，“先稳住马库斯，逼他露出破绽，再顺藤摸瓜找到观察者。”
    “需要公会配合的，可以凭亚修给的铜哨联络。”银髮精灵將文书放在桌上，“但切记，不可在政务厅动手，不可惊动皇宫，一旦打草惊蛇，观察者隨时可能销毁证据、彻底隱匿。”
    “明白。”
    离开公会时，已是午后。阳光正好，国王大道人来人往，商贩吆喝、马车穿行，一派祥和盛景。没人知道，就在几个时辰前，贵族区一栋寂静宅邸里，刚结束一场与虚空怪物的死战；更没人知道，王城地下，一道古老封印即將被破开。
    奎希妮婭摸了摸腰间的短剑，眼神平静却锐利：“接下来，等游荡者的消息？”
    “等。”雨果点头，“但不能干等。”
    艾瑞克挑了挑眉：“不等著干嘛，再去端一个据点？”
    “去旧城区。”雨果看向旧城区的方向，那里的房屋低矮密集，屋顶连成一片灰色海洋，“去看看那个废弃排水枢纽，观察者留下的入口。”
    “现在？”奎希妮婭有些意外。
    “现在。”雨果语气篤定，“洛汗死了，据点没了，观察者很快就会收到消息。我们必须在他做出应对前，先摸清地下遗蹟的入口。五十五天……不，五十三天之后，就是双月重合之夜，时间不多了。”
    风掠过街角，捲起一片银叶树叶，打著旋落在地面。远处教堂的钟声缓缓响起，一下，又一下，沉稳而肃穆。
    没人注意，街道角落的阴影里，一个穿著灰袍的身影匆匆而过，兜帽压得极低，眼底闪过一丝不易察觉的紫色。
    暮光教派的眼线，依旧藏在王城的每一个角落。