第73章

    “你不是观察者本人。”塞勒斯蹲下身，粗指捏住对方下巴，把那张血污的脸扳起来，“观察者从不露面，他让你们这些助理替他传话跑腿，让你们穿他的衣服、拿他的信標，让別人以为你们就是观察者。他的身份才能藏得住。但你知道这意味著什么吗？你他妈就是个替身，是传话筒。我要找的是真正的观察者，不是你。他到底是谁？”
    他狠狠把对方的头摜向地面，石板发出沉闷撞击声。
    雨果在楼梯口轻轻推开门，门轴没上油，但开合角度极小，刚好让三人看清地下室全貌。艾瑞克从门缝观察两名灰袍站位：一人守在对面墙角，一人站在塞勒斯身后三步，手持短柄链枷。奎希妮婭抽出短剑反握，压低身形，膝盖微弯，隨时可以衝下楼梯。
    “塞勒斯。”雨果推开门，缓步走下楼梯。脚步声在狭窄空间里格外清晰，每一步踩在石板上都激起回音。
    三名灰袍同时转头。塞勒斯没有站起，却收回踩在替身肩上的脚，直起腰。他比预想中更高，起身时头顶几乎碰到垂落的苔蘚灯笼。左臂烧伤疤痕在紫光下泛著蜡光，那只手已经攥成拳头。
    “教会牧袍，冒险者公会徽章，两个都戴的，就是洛汗信里说的那帮人——对，就是你们。”塞勒斯咧开嘴，牙齿发黄，犬齿缺了一颗，留下一个黑洞，“端了仓库，杀了洛汗，弄死观察者，现在想来收拾我？”
    塞勒斯没有等雨果回答。
    他右手往腰后一探，抽出来的不是刀，而是一把短柄铁锤。锤头只有拳头大小，两面都硬生生锻进了暗紫色晶石碎片，挥动时在空中拖出一道妖异的紫痕。这不是魔印器，是土法打造的暗影武器——直接把暗影宝珠碎片熔进铁里。
    铁锤砸落的剎那，雨果向左猛地闪避。
    锤头狠狠砸在石阶上，碎石飞溅，溅得两人一裤腿都是。塞勒斯的力量远比看上去恐怖，一锤落空，手腕顺势一翻，铁锤横著横扫而出，动作没有半分停顿。那不是正规武技路数，是矿工的打法。石炉堡本就是矿镇，塞勒斯入教前，八成就是个挖石头的矿工。矿工的锤子不讲究架势，只讲究每一锤都砸在实处。
    雨果没有硬接第二锤。
    瑟洛薇丝自行从腰间弹出，匕首在空中划出一道弧光，直刺塞勒斯握锤的右腕——不是要刺穿，只是逼他鬆手。塞勒斯被迫收锤格挡，铁锤磕在匕首刃上，暗影晶石碎片与瑟洛薇丝的紫光轰然相撞，两种纯度不同的暗影能量互相撕咬，发出刺耳的滋滋尖响。
    奎希妮婭趁机从侧面直衝而入。
    她没管塞勒斯，先解决那两个灰袍。短剑反握，剑脊狠狠拍在持链枷那名灰袍的太阳穴上，那人双眼一翻，直接软倒在地。墙角那名灰袍刚举起武器，奎希妮婭已经欺到面前，短剑改拍为刺，剑尖穿过袖口，將他整条手臂钉在墙上。灰袍惨叫一声鬆开武器，奎希妮婭拔剑，剑柄在后颈一敲，惨叫戛然而止。
    两个灰袍，放倒前后不到十秒。
    塞勒斯看著手下瞬间被秒，脸上却没有任何波澜。
    他用左手从怀里摸出一枚暗影宝珠，直接捏碎。碎片扎进左臂烧伤的疤痕里，暗紫能量疯狂涌出，顺著疤痕纹路渗入皮下。他左臂肌肉急速膨胀，皮肤被撑得紧绷，那些蜡黄色旧疤全部崩裂，裂缝中渗出紫色萤光。整条胳膊粗了一圈，指节暴突，指甲发黑变厚，呈现出一种不完全的虚空化。
    “洛汗把自己养成无面者，那是他蠢。”塞勒斯活动著变形的左臂，手指张合，关节咔咔作响，“我只用一部分。胳膊就够了。够砸碎你们。”
    他狂冲而来。
    左臂横扫，五根粗大的手指抓向奎希妮婭。她举剑格挡，手指与剑身相撞的声响不是血肉碰金属，而是石头砸铁板。衝击力將她震得连连滑退两步，靴底在石板上拖出两道白痕。
    塞勒斯没追。
    借著横扫的惯性转身，右手铁锤狠狠砸向艾瑞克。矮人举盾硬接，锤面撞在盾上的声音像撞钟。盾牌中央的加固铁条当场被砸凹一块。艾瑞克被震得单膝跪地，却没有松盾。他从盾沿探出头，一口唾沫吐在塞勒斯靴上。
    “你这一锤，比我们高炉城的学徒还差劲。”
    塞勒斯低头瞥了矮人一眼，抬左脚就踩。
    脚下落了空——艾瑞克吐唾沫的同时已经在向后滚翻，盾牌护住上半身，整个人像个铁壳王八，连滚三步撤出攻击范围。这是矮人独有的撤退方式，不优雅，但实用。
    雨果的神圣之火从天而降。
    塞勒斯举起左臂格挡，圣光火焰沾在虚空化的皮肤上，燃烧得比平时更烈，紫色蒸汽滋滋狂冒。他闷哼一声，左臂狠狠一甩，甩灭大半火焰，剩下的小半仍在灼烧，可他不管了，右手铁锤直接朝雨果脱手掷出。
    铁锤在空中高速旋转，锤头上的暗影晶石碎片在离心力下全部亮起，像一轮旋转的紫色光轮。速度太快，根本躲不开。
    雨果猛地翻开术法典册，真言术盾那一页自动浮起淡金光膜，整本书再次化作飞行盾牌。书册与铁锤轰然相撞，光膜炸碎，十几张书页漫天飞散。铁锤被撞偏方向，砸在雨果身后的墙上，深深嵌进砖里。
    书页在空中飘落，几张落在地上，被残留的暗影能量侵蚀，纸边迅速焦黑捲曲。教会量產的东西，硬度终究有限。
    奎希妮婭趁塞勒斯武器脱手，从背后猛衝而上。
    双手剑终於出鞘，剑身上三颗宝石同时亮起，王者祝福的光辉裹住剑刃，全力劈下。塞勒斯转身用左臂硬接，虚空化的皮肤被砍进一指深，紫色液体狂涌而出，碰到剑上圣光，发出剧烈嘶鸣。塞勒斯嘴角咧开——不是痛，是狞笑。他左臂肌肉骤然收紧，硬生生將剑刃卡在伤口里。
    奎希妮婭拔不出剑。
    “抓到你了。”
    塞勒斯右拳紧握，拳头上残留著暗影晶石碎片的光，狠狠砸向她的头。
    一根弩箭，猛地射入他的右肩。
    不是雨果。
    不是奎希妮婭。
    不是艾瑞克。
    楼梯口站著一个人。
    灰蓝色外套，左手端著一柄小型手弩，右手缠著绷带——绷带脏得早已看不出原色，末端拖下一截。眼镜重新戴上，镜片后的眼神异常平静，不是之前那种末日將至的麻木，是一种更冷的、像在档案室翻看他人命运时的死寂平静。
    马库斯?格雷。
    塞勒斯低头看了看右肩上的弩箭，又抬头看向楼梯口。
    他认出了马库斯——洛汗的弟弟，政务厅的臥底。嘴唇动了动，似乎想说什么。
    马库斯没给他机会。
    第二根弩箭射入他的左膝，从膝盖骨侧面穿入，箭头从膝窝后透出来。塞勒斯左腿瞬间支撑不住，身体向左歪斜。奎希妮婭趁机把剑从他左臂里拔出，带出一大股紫色液体。
    塞勒斯单膝跪倒。
    左臂的虚空化开始消退——不是他主动收回，是捏碎的宝珠能量耗尽了。碎片嵌入疤痕只维持了极短时间，膨胀的胳膊缩回正常大小，崩裂的皮肤无法癒合，留下一道道渗著紫液的裂口。
    “洛汗让你留在政务厅，是让你继续他的事。”塞勒斯看著马库斯，声音沙哑，“他把你藏了三年。你不领情。”
    马库斯端著弩，一步步走下楼梯。
    步伐稳而慢，和他哥哥洛汗拖著跛腿走路的样子，完全不同。
    “领什么情？”马库斯在他面前站定，弩尖抵住塞勒斯额头，“感谢他在我不知情的情况下，把我拖进暮光教派？还是感谢他临死前，还想拉著我一起死？”
    “我哥死的时候，你在石炉堡。他最后一句话，是让我別回去。而你们这些和他同级別的主教，还在往他的据点运血。”
    塞勒斯的表情终於变了。
    不是愤怒，是疲惫。左臂虚空化彻底消退后，他整个人的气势也垮了。单膝跪在地上，右肩、左膝各插一根弩箭，烧伤的脸上沾满灰土与血污。
    “银叶街十七號没了，你们的靠山也没了。观察者的替身在我们手上，他真身藏不了多久。”雨果走到塞勒斯面前，靴底踩过地上的书页碎屑，发出细微碎裂声，“现在我问什么，你答什么。想活著离开王城，就別耍花样。”
    “你是教会牧师，她是骑士。你们不会杀投降的人。”塞勒斯抬眼看向雨果。
    “你袭击了三名公会註册成员。”雨果蹲下身，与他平视，“按照王国与冒险者公会的联合治安协议，公会成员执行任务遇袭，可对袭击者实施无上限反击。我的牧师身份、她的骑士誓言，都压不过公会规则。”
    塞勒斯沉默片刻。
    左膝伤口流出的紫色液体已经积了一小摊，顺著石板缝隙缓缓流淌。
    “石炉堡节点的所有血液储备，都在外面马车上。翠林镇、灰谷哨站的运输队三天前就出发了，路线一样——南门进城，绕市场，到银叶街。你们可以像截我一样截住他们。”他抬起没受伤的左手，抹了把脸上的血，“但血液不是关键。没有钥匙，虚空之门打不开。你们有两把，少一把。少的那把在公会金库。你们进不去。就算进去，三把钥匙齐了，还得有人从封印內部激活。那个人，出不来。”
    “观察者准备怎么办？”雨果追问。
    塞勒斯咧嘴一笑，缺了犬齿的黑洞显得格外诡异。
    “观察者有办法。他从来都有。”他把头转向角落里被绑的替身，艾瑞克正把那人拽起来，拖到墙边坐好，“你问他。他跟了观察者好几年，知道得比我多。我只是管石炉堡节点的外围，真正的计划，只有观察者自己清楚。”
    艾瑞克扯掉替身嘴里的破布。
    替身剧烈咳嗽，咳出几口带血的唾沫。脸肿得厉害，左眼只能眯成一条缝，鼻樑上新裂的口子已经凝血，灰白色短髮被血汗粘成一綹綹贴在额头上。
    “名字。”雨果开口。
    “科伦。”替身声音细弱，像被掐著喉咙，“科伦?奥斯顿。前宫廷总管助理……的助理。观察者身边一共三名助理，我是一个，死在你们手上的蓝斗篷是一个，还有一个在北境，负责联络暮光教派北方势力，诺森德那边的人也是我们外围。”
    “观察者是谁？”
    科伦摇头，动作牵动鼻樑伤口，疼得他倒抽冷气。
    “我没见过他的脸。蓝斗篷可能见过，他和观察者直接接触，我跟蓝斗篷之间也只是单向传话。我只知道——观察者在皇宫，职位不低，能拿到地下遗蹟原始图纸，能调动宫廷卫队换岗表，能把反预言法阵设在政务厅还不被宫廷法师发现。几年前，他甚至直接把血液运输车队偽装成宫廷物资，王城卫兵一路放行。”
    “能做到这些的，整个王城不超过三个。”
    “哪三个？”雨果追问。
    科伦报出三个职位。
    每一个，都足以让人后背发冷。
    艾瑞克听完喉结狠狠一动，奎希妮婭握剑的手指收紧，指节发出轻微咔嗒声。马库斯靠在墙边，用缠著绷带的手摘下眼镜，用衣角慢慢擦拭镜片，动作慢得反常，像是在掩饰指尖的颤抖。
    雨果站直身体。
    他低头看了眼地上那几十张被暗影侵蚀的书页——焦黑捲曲的边缘已经蔓延到字跡区域，再过半个时辰，就会彻底碎成粉末。
    “把这三个人的名字、日常行程、常去场所、贴身护卫数量，把你知道的全部写下来。纸笔在桌上。写完，公会的人会送你去教会庇护所，圣光结界能护住你。脸上的血先別擦，凝血堵著伤口，乱动会重新裂开。”
    科伦写满了两张纸。
    第一张是三名嫌疑人的详细信息：姓名、职位、王城活动范围、日常行程、贴身护卫人数，一笔一画清清楚楚。第二张是他的全部供述，从如何被招募进暮光教派，到蓝斗篷安排他做观察者的传话筒，再到近几年经手的所有指令清单。字跡工整，像是在用写字证明自己还有活下去的价值。