第27章 专业对口的宋献策

    很明显，牛金星这是在捧杀。
    因为，牛金星已经打探到了，李岩当初之所以能从他设的圈套中反应过来，便是因为刘继的提醒。
    刘继当初叫住李岩说话，並没有刻意避著人，有不少人都看到李岩是在和刘继说完话后，才回去又求见李自成的。
    这种事情，牛金星当然能打探得到。
    事情很明显，牛金星哪怕是用屁股想，都能猜到就是刘继提醒的李岩。
    对此，牛金星虽明面上什么都没说，可心里却已经记恨上了破坏他谋划的刘继。
    虽然由於刘继有刘宗敏做靠山，牛金星不好明面上针对，但这並不妨碍他给刘继下套。
    捧杀，就是他所惯用的手段！
    並且，他这么做刘宗敏还挑不出他的错处来。
    明面上牛金星可是请求李自成在给刘继更多的权力。
    刘宗敏非但不能责怪他，甚至还得跟他说谢谢呢！
    李自成闻言虽没说话，可却明显有些意动。
    牛金星见此，趁热打铁道。
    “陛下，如今河南那边清军並无多少兵马，若叫刘继趁机东进，定可以最小的代价，收復豫东诸州县，扬我大顺国威。”
    “並且，还可以藉此威慑明廷，让明廷知道我大顺虽兵败了一场，却仍有战斗力，迫使明廷儘快在联兵抗清的事情上让步。”
    李自成微微頷首，刚准备说些什么。
    一旁的顾君恩开口了。
    “陛下三思，刘继虽有才干，可毕竟年少，今年不过十七，还不到弱冠之龄。”
    “以不及弱冠之龄的少年接掌一省军务，是否草率了些？”
    顾君恩此言一出，李自成脸上又动摇了。
    是啊，刘继实在太年轻了，如果这就给他这么大的权力，將来岂不是要功高盖主，赏无可赏？
    顾君恩见李自成脸上神情，不由得鬆了口气。
    他之所以开口，倒不是有意维护刘继。
    而是因为，顾君恩以为大顺接下来最重要的事情就是联明抗清，在这件事达成以前，绝不能节外生枝。
    崇禎十七年的河南局势相当复杂！
    黄河以北除去怀庆府刚被刘继突袭拿下之外，卫辉、彰德二府则还在清军手上。
    而开封则由於当年李自成和明军互相掘黄河大堤企图淹死对方，以至於如今还是一座死城，无人实控。
    可归德，汝寧，南阳等州府在山海关之战后，却是被明军的河南援剿总兵许定国，汝蔡总兵刘洪起拿下。
    这时候，一旦刘继率军东进，必然会和他们发生衝突。
    要知道，许定国、刘洪起可是正儿八经的明军，而不是李际遇这样的草寇。
    李际遇死就死了，大明那边未必多在乎这么个三面下注的草寇。
    可要是顺军光明正大和大明的经制之兵发生衝突，甚至是再度开战，那大顺联明抗清的事情再想推进可就难了。
    李自成斟酌一阵，终於正式做出决定。
    “好了，河南的事情暂且就先这样吧。”
    “传令给李岩和刘继，让他们收缩兵力，只管守好洛阳。”
    牛金星见此心中虽有不甘，但李自成既然已经决定，那他也只能作罢。
    “陛下圣明！”
    李自成接著询问。
    “不知诸位卿家谁愿意带队走一趟南京？替我大顺促成联明抗清之事？”
    顺军眾將面面相覷，最终，还是宋献策站出来请命。
    “陛下，臣愿往！”
    李自成满意頷首。
    “宋军师果真为我大顺忠臣也。”
    “待此时谈成，朕必有重赏……”
    其实李自成原本选定的出使人选也是宋献策。
    怎么说呢，老宋这人在参加闯军之前，曾干过两年算命先生和江湖术士。
    这种职业，在明末这种乱世中能不被饿死，別的能耐不敢说，但肯定长了一双贼利索的嘴皮子。
    忽悠人的本事肯定是拉满了的！
    让宋献策去负责带著使团出使，完全算是专业对口。
    ……
    七月初七！
    刘继率军自登封返回洛阳。
    官道上，黑压压的军队漫野而进。
    队伍中，还有一辆辆牛马车辆，运送著大量的粮草物资。
    当初他离开洛阳北上怀庆时，手下兵马不过五百。
    但如今隨他返回洛阳的兵马，却是足足有五六千人。
    刘继在袭杀李际遇，併兼並其部眾之后，並没有將人一股脑全部带回洛阳，而是对麾下兵马进行了筛选和裁汰。
    首先就是裁汰老弱，以及不愿从军的士卒，给他们发放路费和粮食，將他们遣散回家。
    一番整编之后，李际遇麾下兵马规模虽缩减了一大圈，但肉眼可见的更为精悍。
    至於说李际遇治下的那些百姓？
    刘继並没有裹挟他们来洛阳。
    並不是刘继不想坚壁清野，不给清军留下一个人一粒粮。
    而是洛阳实在缺粮！
    刘继把人带回来简单，但洛阳这边没粮食。
    他总不能把人带回来，然后眼睁睁看著人饿死吧？
    所以，刘继只能將军队带回洛阳，而百姓只能原地安置。
    很快，刘继一路骑马来到洛阳城外。
    李岩已提前带著红娘子以及一乾亲卫来到城门口迎接。
    “刘將军率军收復怀庆，击破李际遇，扬我大顺国威，真英雄也。”
    李岩满脸热情道。
    刘继翻身下马，快走上前几步。
    “末將安敢劳动李先生出迎？”
    李岩笑著摆手。
    “不妨事，不妨事。”
    “刘將军立了大功，本官该出来迎一迎的。”
    说话间，李岩拉著刘继一起进了洛阳。
    虽自崇禎十四年正月李自成攻克洛阳后，洛阳便未曾再经歷大规模战事。
    可由於战爭对地方的破坏，以及后续顺军並没有將人力物力投在恢復地方上，这便使得洛阳城內依旧残破。
    隨处可见几年前战爭留下的痕跡，焦黑的门窗房梁，坍塌的残垣断壁。
    街道萧条，街边的店铺多半都关著门，即便开门，里面也是空荡荡的。
    街头巷尾有不少衣衫襤褸，骨瘦如柴的乞丐流民。
    刘继强迫自己將目光从这些可怜人身上收回，他跟著李岩一起回了洛阳府衙。
    两人进了后院书房，亲兵端上来了茶水。
    刘继还没来得及喝茶，李岩便忍不住询问。
    “刘將军，这次你在登封缴获究竟如何？军报里的粮食数额是真的？”