刘继命人取来一张湖广的舆图,掛在大帐中央。
他拉著李岩来到舆图前,伸手指向荆州府以西,夔州以东的夔东山区。
“这里!”
“荆州到夔州之间的山区,我们在脱离主力后,可先至这里安营。”
“大军於此处安营,一是山区易守难攻,即便敌军来攻,我们也能凭险固守。”
“二是,这里能卡住长江航道,便於我们利用长江来获取养军所需的钱粮物资。”
“三是,这里东临湖广,西临四川,我们於此处驻军,进可进取湖广,退可入川自保,可谓万全。”
“李先生以为如何?”
李岩闻言思索一阵,然后提出一个灵魂之问。
“汜侯,为何不直接入川?”
“如今四川八大王和明军来回拉锯,局势混乱,以我军实力若要入川,定可很快取得一块立足之地!”
“到时候,不管是明军还是八大王,都得设法拉拢我们这支强兵……”
刘继闻言愣了一下,然后猛地一拍额头,恍然大悟。
“对对对!”
“李先生所言有理。”
“我部可以入川!”
被李岩一句话点醒,刘继承认,之前自己制定的退入夔东山区的计划是有些欠考虑了。
夔东山区地形复杂,物资匱乏,且民族成分复杂,可以作为一条后路,迫不得已的情况下撤入山中自保。
但却成不了王霸之基。
歷史上,夔东十三家之所以进入夔东山区,也不是夔东山区有多好,而是当时清军几乎已经扫平了除去西南一隅之外的整个天下,他们实在没得选。
所以,这才退入夔东山区自保!
但现在却是不同!
刘继还有別的选择。
目前,湖广,江南仍旧掌握在汉人手中,距离清军入川还有相当一段时间。
如果刘继能这时候率军杀入四川,取得一块立足之地。
以天府之国的富裕,以川兵之敢战,以铁模铸炮的铸炮效率。
刘继未必不能短时间內拉起一支拥有大量野战火炮的精锐部队,凭此在四川站稳脚跟。
再凭藉地利抵挡住清军的攻势。
更重要的是,现在的四川局势很复杂。
张献忠虽名义上控制了四川大部,但他的残暴统治並不得人心。
大西国真正可以实际掌控的土地,也就仅仅只是成都府和保寧府一带。
川东,川南都是叛乱不断!
甚至就连重庆这座川东重镇,都在不久后被明军曾英部夺回。
地方上的局势相当混乱!
如果刘继这时候杀入四川,確实有火中取栗的机会!
再差再差,也比困守在穷的尿血的夔东山区要强!
“哈哈哈!”
“李先生所言甚是。”
“是某狭隘了!”
刘继思虑了一番入川的可行性,一双眼睛当即亮起。
是夜,刘继的中军大帐烛火亮了一夜。
刘继拉著李岩商量了一整夜的军务,直到快天明,才放李岩离开。
“我们必须得儘快动身,否则,等陛下率大顺主力抵达襄阳,我们再想走可就没那么容易了。”
在李岩离开前,刘继又开口道。
李岩点头表示瞭然。
刘继接著道。
“还有,李先生最好立即派遣快马去给李牟將军传个信,让他也做好准备。”
“否则,我们这边一动身,陛下定不会饶过李牟將军!”
李牟是李岩的弟弟,之前他被李自成派去了汉中驻守,没和李自成的主力在一起。
否则,李岩怕是没有那么容易下定决心和刘继一起“叛逃”入川。
不过,即便如此,刘继也以为自己这边有必要提醒一下李牟,让李牟那边有个心理准备。
李岩离开了,刘继一个人坐在军帐內,神情略显忐忑,抬头望著军帐的帐顶,眼神复杂。
自己终於还是走出了这一步!
……
正月二十六!
是夜!
白旺正在府內安睡。
自从坐镇襄阳以来,白旺的小日子过的相当悠閒。
因此还养成了早睡早起的好习惯。
晚上用过晚饭,他便早早睡下。
咚咚咚!
白旺睡得迷迷糊糊,一阵敲门声响起,將他从梦乡中惊醒。
睁眼一看,太阳已经升了起来,天边泛起一层鱼肚白。
从床上掀开被子坐起身,白旺隨口招呼了一声“进来”。
很快,便见一名亲兵急匆匆自外边闯了进来。
“將军,出事了!”
“城外汜侯所部军营空了,里面一个人也没有。”
刘继在率军抵达襄阳后,並没有进城,而是选择在襄阳城外的汉江畔扎营。
白旺闻言,顿时忍不住瞪大了眼睛。
“什么?”
“什么叫城外汜侯所部的军营空了?这究竟是怎么回事?”
前天刘继所部才刚到襄阳,昨天才刚和他要了批粮草补充军队消耗,怎么今天早上一起来军营就空了?
开什么玩笑?!
说话间,白旺仓促穿好衣服,快步向门外跑去。
他在府门外骑上马,带著亲兵向城外纵马疾驰。
然后,他便见到了一座大门敞开,人去楼空的军营!
军营內那尚有余温的篝火,明確无误的告诉白旺,人应该刚走没多长时间。
“这到底是怎么回事?人往哪里去了?”
白旺心中生出不好的预感,刘继这位大顺朝中新封的汜侯,不会是率军叛逃了吧?
亲兵摇摇头。
“回將军,我等实在不知道这到底是怎么回事。”
“但看对方留下的踪跡,应该是往西边去了。”
白旺心下一沉。
襄阳往西……
是郧阳,还是荆州?
抑或是乾脆入川?
刘继和李岩究竟想做什么?!
是有秘密任务,还是真的要叛逃?
“將军,要派人追上去吗?”
亲兵开口询问。
白旺没有任何犹豫,当即摇头。
“不,不要追!”
白旺明白,以现在双方手头的实力比,自己即便追上去也没用。
刘继手下的万余人虽在河南的战事中减员到只有七八千。
但得益於刘继在河南的缴获,如今他手底下的这七八千人,那可都是经过血战考验,人均披甲配马的精锐。
虽然其中很多人都还是骑马步兵,骑术不太行,最多也就是骑著马赶路。
但他们的步战能力还是在水准线上的。
再加上他们刚在河南大胜清军,正是军心士气最高昂的时候。
如果要拉出来打阵战,刘继有信心他手底下的这七八千人战斗力不会比同等数量的顺军老本兵差。
甚至犹有胜之!
可白旺呢?
说起来手底下军队不少,大顺襄阳的驻军少说也有两三万人。
但这两三万人的战斗力是真心一般。
全军只有白旺的千余老本兵有甲,余者大多都是一身单薄的战袄。
他们在襄阳的主要任务是屯田,而不是作战,平日里很少操练。
白旺要是敢拉起这样的一支军队去追击刘继,刘继有把握带著亲兵营一轮衝锋就能衝散他们。
说句不好听的,就算借白旺十个胆子,他也不敢去追击刘继。
……
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