第83章 至夔州

    二月初七，刘继率军过巴东。
    初十，至巫山！
    巫山地势险要，刘继怕有埋伏，於当地驻兵一日，派哨骑前出探查，直到第二日確认安全后才继续动兵。
    二月十三，刘继率军过瞿塘关，杀至夔州城下。
    眺望远处高耸矗立的关墙，刘继神情微沉。
    “这夔州城，怕是不好打！”
    夔州城墙乃青石所筑而非夯土，且地理位置位於长江和梅溪河的夹角之间，背山靠水，可谓固若金汤，易守难攻。
    “汜侯准备怎么打这夔州城？”
    李岩开口询问，军略上的事情他不是很擅长，还是得靠刘继来拿主意。
    刘继沉吟一阵。
    “先扎营吧！”
    “让將士歇口气，稍作休整，再说攻城之事。”
    很快，隨著大军扎下营盘，刘继召集军中將领至中军议事。
    “我军目前有多少火炮？”
    刘继没有绕弯子，直截了当的询问。
    炮兵营都尉王超站出来道。
    “回汜侯，目前我军营內共有大小火炮五十七门。”
    “其中，五百斤红夷炮十二门，三百斤佛郎机炮十门，百斤佛郎机炮十五门，虎蹲炮二十门！”
    这些火炮中，十二门五百斤红夷炮都是刘继率军退至欒川后，周楷带人用铁模铸炮法所铸。
    若非当时在山中铸炮所需的铁料不够，数量还能更多些！
    而佛郎机炮和虎蹲炮，则大多都是屡次作战缴获的战利品。
    因为，在刘继的指示下，铁模铸炮法主要研究的是铸造红夷大炮所需的炮模。
    佛郎机炮和虎蹲炮则被暂时忽视了。
    所以，目前顺军铸造佛郎机炮和虎蹲炮依旧用的是泥模铸炮。
    而当初嵩县军械作坊赶製的佛郎机炮和虎蹲炮的泥模，直到军械作坊从嵩县撤离时，都还没干透。
    自然没法用！
    为了防止炮模被清军所用，军械作坊在从嵩县撤离时，便已经都把泥模给砸了。
    没炮模，自然不能铸炮！
    这也使得，如今刘继手头的新炮几乎都是五百斤的红夷炮，而佛郎机和虎蹲炮等传统火炮，则都是缴获的旧炮。
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    当然，即便如此刘继目前手头的火炮数量依旧能够称得上一句可观。
    12门五百斤红夷炮，外加数十门佛郎机和虎蹲炮，这样的火力绝对不能算弱。
    即便没办法和清军手中的重炮集群相提並论，可放在南方，那却是一股值得称道的力量。
    如果不是刘继在河南时从清军手上缴获了大量的战马和驴骡，这些火炮想运进四川，绝非易事。
    刘继听罢王超的匯报，微微頷首。
    “不错，足够了！”
    “传本將军令，命我军炮手准备著手在夔州城外搭建炮兵阵地。”
    “除此之外，再命军中工匠著手准备云梯和盾车等攻城器械。”
    “此次我军攻城，以火炮先行！”
    ……
    夔州，城墙上！
    曾英扶著墙垛眺望城外贼兵大营，面色凝重至极。
    “这伙儿贼兵扎营好有章法！”
    曾英忍不住感嘆。
    刘继率军抵达夔州之后，並没有贸然攻城，而是先行扎营，准备攻城器械。
    且大军扎营时，寨墙，壕沟，鹿角，望楼等设施一应俱全。
    营內一顶顶营帐排列整齐！
    士兵们来回走动，两人成排，三人成列，没有丝毫混乱。
    这一看就是绝对的精锐！
    要与这样一支军队作战，曾英心中完全没底。
    自家人知自家事，自己手底下这些在西贼入川后才临时徵召起来的军队究竟是个什么水准，曾英心里有数。
    要知道，去年六月曾英才刚在西贼手上败了一场，麾下將士折损殆尽，他自己匹马得脱。
    如今他手底下的这些人，几乎全部都是在那之后重新徵募的新兵。
    水平是真不怎么样！
    “城外这些怕是闯贼的老本兵吧！”
    “老夫此前见过的西贼精锐与之比起来，也是大有不如。”
    “但幸好现在天色不早，最多再有一个时辰天就黑了，闯贼今日应是不会攻城了。”
    川东参政刘鳞长开口感嘆，语气中也满是凝重。
    “將军，贼兵初至夔州，立足不稳，末將请命今夜率一支精锐出城，夜袭贼营。”
    “定大破闯贼！”
    曾英麾下大將张天相闻言，主动站出来开口请战。
    曾英脸色沉凝，摇摇头。
    “不，我亲自去！”
    別看城外贼兵兵力只有近万，夔州城內守军足足有两三万人，看似攻城一方兵力比守军还要少。
    可曾英明白，披甲精锐和乌合之眾是不一样的。
    一旦城外贼兵攻城，夔州很难守住。
    而且，四省总督王应熊和四川巡抚马乾的援兵也不知何时能到。
    为了能坚持到援兵抵达，曾英只能冒险一搏，出城夜袭贼营！
    “今夜夜袭即便不能一举破敌，只要能给城外贼兵一个重创，我军便可在夔州城內安然坚持到援兵抵达……”
    曾英语气坚决，眼神锐利。
    说话时，他手扶著墙垛向著东边，向著南京城的方向眺望。
    他不明白，大明怎么会变成现在这副样子！
    ……
    “侯爷，夔州城门开了！”
    “有一队数百人的明军悄然出城，趁著夜色向我军营盘摸了过来。”
    是夜，刘继正在帐內批阅军务，核算近期军中的粮草消耗以及存量。
    一名亲兵快步进帐来报。
    夔州城內的明军刚出城，就被刘继安排在夔州城外的暗哨给发现了踪跡，消息被第一时间报给刘继知晓。
    刘继手上动作一滯，抬头时眼睛骤然亮起。
    “好！”
    “好！”
    “好！”
    “好个曾英，真是好胆色，竟敢来夜袭我军营盘。”
    “传令下去，让弟兄们让个口子，放曾英入营。”
    “本將，要好好招待招待他！”
    “若能全歼了前来夜袭的这支明军，夔州城，也就好打了！”
    语罢，刘继放下手中毛笔，对亲兵道。
    “来人，为我披甲！”
    说话间，几名亲兵上前来，伺候著刘继披甲。
    沉甸甸的甲冑穿在身上，刘继顿觉多了几分安全感。
    他隨手提起一旁兵器架上的长枪，挎上佩刀弓箭，迈步往帐外走去。
    在他身后，亲兵们紧紧跟隨。