第7章 无声之危

    bingo！
    有效得分。
    而且是满分。
    “既然你们真心诚意的问了，我纳特也不掖著藏著你们……”
    纳特绽放出一个混合著自信、骄傲和温暖的，阳光般的微笑。
    “別看我现在只是一个管帐的。在黑巢兄弟帮里，我的理想和规划在帮会里无人能及。”
    他笑著弯下腰，用一种充满亲和力的姿態，轻轻地摸了摸塞拉斯那沾满灰尘的头髮。
    “我的手下，我未来的『执行小队』，將会是整个兄弟帮里，装备最好、效率最高、头脑最聪明的一支！”
    实打实的，纳特在心底补充道。
    “未来的你们要想加入我的旗下，从现在开始可得拼命努力，证明你们的价值了！”
    几个孩子，包括塞拉斯在內都看到了黑暗中的一缕曙光，充满希冀地、用力地点著头。
    “时间不早了，我还得回去看著点古拉顿那傢伙，免得他又发什么疯。”
    就在纳特在踏出院子前，又把头偏了过来：“最近我虽然不能直接阻止古拉顿过来，但我会给多他製造一些『行政上』的麻烦，让他这段时间没空来烦你们，你们好好休息养养身体。”
    说完，纳特比了个安心的手势，
    他头也不回地离开了第13號窝棚的地块，消失在眾人的眼前。
    院子里，孩子们如释重负。
    “纳特先生可真帅还温柔。”莱西脸上的泪痕干了，由衷地感嘆道。
    一直处於惊嚇状態的跛脚小子，却犹豫著，用极低的声音说。
    “说起来奇怪，纳特先生……他笑的时候，比古拉顿发怒的时候，还让我害怕。”
    “查理你这个缩头乌龟！”
    “什么都怕，迟早会饿死的！”
    其他孩子立刻七嘴八舌地反驳起来。
    只有塞拉斯，在纳特离开之后，眼神就一点点地，从感激和激动，变得平静，然后是深不见底的冷漠。
    当他看到摩西正笨拙地一枚、一枚地数著钱袋里的二十个王座幣时，塞拉斯微微地呼出了一口气。
    灼热的刺痛，依旧从他的背部，持续不断地传来。
    他知道，正规的伤药膏，对他的伤势恢復，会比这些土製的草药好得多。
    但是，就在前天早上，他才刚刚去过“仁医”药店后门，从那个刀子嘴豆腐心的药剂学徒莫妮手里，拿走了救治奈奈雅的抗生素。
    他还清楚地记得莫妮的抱怨。
    她的那个吝嗇鬼老板，刚刚把所有药剂的价格都提升了，连最基础的外伤药膏，现在都需要三十个王座幣——恰好比纳特给的钱，多出十个。
    然而，他更从另一个情报来源——下巢“深喉”酒馆老板的妹妹，那个喜欢在通风管道里偷听客人谈话的夏娜那里知道……
    古拉顿在酒吧里所有惊人的花销，他喝掉的每一瓶昂贵的阿马塞克，他玩弄的每一个角斗奴的费用，帐单的最后，签的都是同一个名字。
    纳特。
    可是……
    『帮派每月也向我收缴不低的『税金』，原谅我，我的个人资金也並不宽裕。』
    纳特刚刚那句充满“诚恳”和“无奈”的话，余音迴荡在塞拉斯的耳边。
    塞拉斯忍不住，看了一眼诺德手中那个闪著微光的钱袋。
    周围的孩童们，已经忘记了恐惧，开始为这笔“巨款”的用途而相互打闹了起来。
    只有塞拉斯，皱起了眉头，艰难地转过头。
    他看了一眼自己伤痕累累、几乎没有一块好肉的背部后，再次长长地嘆了一口气，然后重重地垂下了脑袋。
    一个只会用蛮力的疯狗固然可怕。
    但一个懂得如何用仁慈和希望来编织锁链的猎人，则更加致命。
    这个该死的世界。
    ————
    心情愉快的纳特，刚刚走到第十號窝棚的区域。
    他正盘算著，这里有一个叫卡拉克的八岁孩子，是个小小年纪就心狠手辣的狠角色，自己该在什么时候敲打敲打他，然后將这枚棋子也纳入自己的麾下。
    就在这时，他突然感觉自己的后颈，若隱若现的被轻轻刺了一下。
    紧接著，一股寒意，从他的尾椎骨，窜上了天灵盖。
    纳特猛地愣住了。
    这是他与生俱来的“天赋”，一个他从未对任何人说起过的秘密。
    算是一个微不足道的、未在星炬上註册的、不稳定的灵能闪烁。
    经他多年来的测试效果是：在绝对平静，精神高度集中的时候——只要注意力稍微分散就会失效——一旦有某个对他抱有强烈恶意的活物，进入他周围大约2米的范围，他就会感到这种针刺般的寒意。
    就只有这样了。
    这个“天赋”没有攻击力，没有防御力，甚至连预知危险都做不到，只能在危险降临时，给他一个微不足道的提醒。
    別说他不是一个战士，就算他是，跟帝国那些身经百战的仲裁官，跟贵族家族那些用金钱和基因技术武装到牙齿的私人卫队，跟赤金会那些从战场上退下来的老兵痞们，甚至跟其他那些真正的灵能者相比……
    他这点微不足道的“天赋”，简直不值一提。
    甚至，黑巢兄弟帮里任何一个稍微强壮点的打手，都能把他轻易地按在地上，用蛮力捏碎他的喉咙。
    但这个卑微的“天赋”，是他在混乱的下巢中唯一的可靠依仗。
    比如，现在。
    纳特几乎是条件反射般地，猛地回头。
    在昏暗的光线下，他那双神经质的眼睛快速地扫视著周遭的每一寸阴影，而他的右手，则已经悄无声息地伸进了制服內侧，紧紧捏住了那把小巧而致命的、藏在暗袋里的“毒蜂”牌迷你针刺左轮。
    惨绿色的光芒，照亮了这条空旷的废弃通道。
    生锈的金属墙壁，滴著噁心液体的巨大管道，堆积如山的工业垃圾。
    一览无余，空无一人
    纳机心中不安，强迫自己保持心態，將精神集中到极限。
    后颈的那根“冰针”，依旧死死地钉在那里，寒意甚至变得更加强烈了。
    难道是脚下的污水格柵里，爬过了一只被辐射变异的、体型巨大的巢都巨鼠？
    纳特没有放鬆警惕，他突然转向，拐进了三个不同的岔路，用一种不符合他文书身份的敏捷，快速奔跑了一段距离。
    然而，那如影隨形的、精確地停留在他后颈的冰冷触感，让他彻底否定了这个猜想。
    哪只老鼠，能在他毫无规律地跑了二十米后，依旧精准地停留在他的正下方，或者正后方？
    纳特的心里，涌上了一股久违的、名为“恐惧”的情绪。
    独狼是危险的，
    即便这里名义上是黑巢兄弟帮的地盘。
    他应该像往常一样，带上至少十个打手，每人手里都拿著一把足以將人轰成碎片的霰弹枪。
    就像帮派里负责禁药交易的大佬“药剂师”浪奇一样，每次出门，身边都跟著三十个全副武装的身体各种强化的“生化人”保鏢，前呼后应，如同一个小型的移动堡垒。
    甚至，如果他的资金足够，他应该去僱佣一个退役的风暴兵，或者一个野生的、不被记录在案的灵能战士。
    哪怕是那些贪婪的、来自机械神教的变节技术神甫……算了，听他的直属上级说过，那些玩弄机械的疯子，他现在还惹不起。
    你能行的，纳尔·里克
    他在心里对自己嘶吼道。
    我一定在日后终將一步步向上爬，最终將整个泰拉下巢的地下秩序乃至上层，都掌握在自己手中的纳特。
    镇定，不能自乱阵脚！
    他强作镇定地转身，仿佛刚刚只是在进行一次心血来潮的夜间慢跑，然后朝著自己来时的路，不紧不慢地往回走。
    我的仇家都已经被我安排的明明白白，
    难道有漏网之鱼？
    赤金会？不可能，他们要动手，绝不会是这种无声无息的方式。
    是帮派內部的某个竞爭对手？
    还是说……这片区域，有什么自己不知道的、潜伏在暗处的“东西”，譬如说传说中的审判庭刺客又或是亚空间生物？
    浑身一个激灵，打住打住，这太混沌了！
    纳特一连走出了好老远，周围依旧空旷无人，只有他自己的脚步声，在死寂的通道里迴荡。
    但他的后颈，那根冰针带来的寒意，却如同跗骨之蛆，没有丝毫减弱的跡象。！