第55章 要兵

    雨势比刚才更密了些，沈承嗣的靴底浸在积水里足足半个时辰。
    高全义站在他身后，手缩在蓑衣里，目光阴沉地盯著那扇紧闭的朱漆大门，“大人，礼数也到了，这廝还是称病不见，將咱们晾在雨中也太欺负人。”
    沈承嗣没有接话，看雨丝从伞沿滑落，不禁想到一个典故。
    程门立雪是宋代的事，如今程颐还没出生，他倒是先淋了一场李门之雨。
    “成大事者须有耐心，些许小事不要放在心上。”
    他性格本就如此，往往能苦中作乐，耐得住寂寞，更何况他知道，李重进势必要迎自己入府，不过时间长短罢了。
    府门內，管家不知道第多少次跑到后院，靴子在石板上打了两次滑，又將来人在雨中站著不走的情形稟报一遍。
    李重进仍坐在凉亭下钓鱼，王氏小妹正剥一颗皮厚的葡萄，剥了半天剥不开，索性整颗丟进嘴里，含糊接话，“將军，人家带了礼物，又淋雨多时，诚意到了，还是见一面吧。”
    她边说边看向空空如也的鱼篓，李重进今天一条鱼也没钓上来，这钓鱼水平可比阿父差远了，想到亡父，王氏小妹一阵唏嘘，伤感中便要落泪。
    还是大姐稳重，把剥好的葡萄放进碟子里推过去，又轻拍妹妹肩膀，待她平復心情后，抿嘴笑道，“將军想给他个下马威是应该的，不过现在他在门外老实站著，將军的面子也挣足了，再把人晾下去，传出去反倒不好听，不如先见见，看他带了什么礼？有没有我们姐妹喜欢的，將军对我们姐妹一向最好。”
    李重进也知道躲在府中不是长久之计，沈承嗣既然敢来，必定有陛下旨意，要是把郭荣搬出来，他又能说些什么？
    他只是不想把麾下士卒轻易交出去罢了。
    “让他再站半个时辰，半个时辰后开门。”
    半个时辰后，雨势渐渐小了，云层裂开缝隙，日光漏下来，照在池面上，浮標依旧纹丝不动。
    李重进没了兴致，“罢了，让人进来，免得说老子不近人情，真是不知好歹。”
    沈承嗣终於在管家的带领下穿过前廊，两个僕从抬著礼盒跟在后面，王氏姐妹悄然避开，进了內堂。
    正堂的楠木门大敞著，门槛磨得发亮，宅子是旧的，家具却大多换过了。
    李重进搬进来后，把那些过於精细的紫檀桌椅都换了，变成了粗獷厚重的榆木大案合太师椅，椅背上还搭著一张完整的白虎皮。
    一侧墙上掛著一把黑黝黝的铁胎弓，弓臂粗如儿臂，弓弦已卸下，只余弓身搁在弓架上，弓臂上隱约可见当年挽弓留下的指痕。弓旁还掛著一柄长剑，剑鞘裹著牛皮，牛皮已被磨得发亮。长弓左侧斜靠一把陌刀，刃口上的錛痕清晰可辨。
    狻猊香炉中，青烟裊裊升起，整座正堂没有文人字画，没有雅士盆景，只有刀剑兽皮。
    沈承嗣迈过门槛时，目光从那把陌刀上掠过。
    他是用马槊的人，知道上面的錛痕是刀刃劈砍骨头留下的印记。
    李重进坐在虎皮太师椅上，黑脸膛上掛著个似笑非笑的表情，伸手示意沈承嗣坐下，自己先打了个哈哈：“沈防御使，对不住啊！今日这雨下得，老毛病又犯了。这腰腿疼得跟被人拿刀背砍过似的，適才实在是下不了榻，让防御使在雨里等这么久，想来防御使年轻力壮，淋点雨不算什么，不像我淋一场雨就得躺好几天，来人，给沈防御使上茶！”
    沈承嗣在榆木椅上坐定，接过管家递来的茶碗，茶香混著雨后院中泥土的腥气一同漫进鼻腔。
    茶是本地雨前茶，泡得有些浓，入口微苦。
    他没有拆穿李重进的谎话，“李帅客气了，李帅为国征战半生，身上旧伤发作是常有的事，今日末將前来，是备了一些太原土產，送给李帅补补身子。”
    李重进现在的官职是归德军节度使，充侍卫马步军都指挥使，称呼他为李帅合情合理，只有对官职不清楚的女眷才会直呼將军。
    高全义將礼盒逐一打开，摆在榆木大案上。
    管家將礼单从头到尾念了一遍：葡萄酒、铜镜、龙骨、人参，李重进听得漫不经心，黑脸上没什么表情。
    待管家念完后，李重进只拿起一面铜镜翻来覆去看了两遍。
    王氏姐妹不止一次缠著他说想要一面晋阳铜镜，说镜背的葡萄缠枝纹是太原独有的手艺。他让人去城中的铜镜铺问过，可邻居说匠人躲避战乱去了，什么时候能重新开张还得另说。
    “这铜镜的手艺当真不错，怪不得我那两个姬妾吵著要。”
    沈承嗣微微笑道：“晋阳铜镜是太原匠人祖传的手艺，李帅若喜欢，改日末將再多送几面来，只不过要凑齐这批铜镜实在不易，盂县是铜料產地，可眼下还不归大周管辖，太原府產好铜料，也產好酒好药，可这些地方眼下还拿不回来，等北面几个县归附了，这些东西要多少有多少。”
    李重进虽然是员武將，但好歹混跡官场多年，怎会听不出弦外之音？攻打盂县需要什么？当然是人啊！
    “说来说去不就是要人吗？你要多少？”
    沈承嗣等的就是这句话。
    他从袖中取出一封黄綾封面的文书，放在李重进面前。
    黄綾上盖著天子印璽，封泥完好无损。
    “陛下旨意在此。末將向李帅请兵——八千。”
    李重进的脸色直接变了，他猛地一拍案面，震得茶碗晃了两晃，茶水溅在虎皮上，洇出一片深色的水渍。
    “八千人？老子总共才多少人？你把老子的侍卫亲军全留下，谁来护卫陛下回京？”
    “李帅息怒，这是陛下的意思，臣只是奉旨办事。”
    李重进將圣旨展开，从头到尾扫了一遍，脸色越发阴沉，旨意是真的，措辞也很严厉，只是没给出具体调拨的数字，这便给了他討价还价的余地。
    郭荣的意思很清楚：人必须给，给多少，你们自己商量。
    沈承嗣之所以敢开口要八千，不是因为八千这个数字有什么依据，而是因为他必须先把价码抬到最高，谈判桌上，先开价的占主动，还价的只能跟著走。
    他把八千摆在李重进面前的那一刻，就做好了討价还价的准备。
    八千是天花板，三千是底线。
    侍卫亲军此番北征，战损不小，但李重进麾下能调出的兵马不会少於八千，以李重进的性子，绝不会把一半以上的家底交出来，四成是他的极限了。
    扣除护卫陛下南返的兵力，估计他最多能给三千人。
    听到这个数字，李重进的脸色直接变了，他猛地一拍案面，震得茶碗晃了两晃，洇出一片深色的水渍。
    那张黑脸膛上青筋暴起，眼角的肌肉微微跳动，连脖颈上的旧刀疤都涨成了暗紫色。
    “八千？老子打了大半辈子仗，在禁军中横了十几年，见过狮子大开口的，却也没见过开口就要八千的！”
    他手下那些兵，每一个都是他从死人堆里带出来的，每一个都跟著他流过血、拼过命。
    如今这个二十出头的年轻人，拿著陛下的旨意，轻飘飘一句话，就要把他的兵从他手里抽走。
    “两千人！”李重进霍地站起来，身子前倾，手指戳向堂外，仿佛下一秒就要把他赶出门外，“沈承嗣，你別得寸进尺。”
    沈承嗣知道，李重进的底线就要到了，他把声量收住，语气缓和下来，像是体谅，又像是最后通牒：“六千人。”
    李重进猛地坐回太师椅上，“一口价，三千人，战兵不是辅兵，多一个都不行。”
    沈承嗣等的就是这句话，他没有再抬价，而是乾脆利落地拱手，一锤定音。