第13章 浑水摸鱼

    抵达流沙河地界的第十三天，雨终於停了。
    但堪舆小队的士气，已然降到了冰点。
    整整十二天，诸多弟子顶著妖兽袭扰、天时所困，走遍了营地周遭百余里地界。
    按照情报和风水堪舆的指点，他们接连挖了四十余处探点——皆无所获。
    毫无疑问，有关流沙河的情报出了差错。此处似乎並没有传闻中所说的矿藏云集。
    眾人每次满怀希望地出发勘探，却都是一脸灰败地回到营地。
    河滩边挖出的灵砂，成色最好的也不过堪堪称得上下品灵石，更多的根本就是废石，连一丝灵气都无。
    “第四十九探点，小届山往东北方向三里，深度七十五丈。”
    计星禾的声音有些沙哑。
    他抹了一把脸上的泥水，操控著傀儡將勘测记录递到陈怀安面前。
    “监院，还是一样。灵气浓度极低，不具备开採价值。”
    陈怀安接过记录，扫了一眼，面色如常，没说什么。
    他已经记不清这是第几次听到同样的话了。
    “先歇一歇。”
    他將记录册合上，递还给计星禾，
    “让弟兄们都回营歇著，晚饭后我再去看看。”
    罗大友犹豫了一下，似乎想说些什么。
    边上的计星禾一把抓住他的手腕，转身拽著他离去。
    陈怀安没有计较，他负手而立，就著晚霞，望著面前这条昏黄的大河，不禁陷入沉思。
    这些时日，小队並非没有收穫。
    但所得不过是寻常妖兽的皮毛骨肉，以及些许不算昂贵的药草——相较於消耗的丹药符籙，简直不值一提。
    要想真正开发流沙河地界，必须勘测到足够品质的灵矿脉。
    按照歷年来诸多散修的见闻记录，河中常有灵砂晶石出没，更有吕氏族人於此发现过一大块黑曜石，足足价值千枚法钱。
    如无意外，流沙河地界应该存在一处足够富饶的矿脉，否则不会出现这般跡象。
    但这到底是多少年前的旧事了。
    灵脉会衰竭，地脉会迁移，谁也说不准如今这条河底下还剩了多少家底。
    望著水中此起彼伏的漩涡，陈怀安暂且搁下了思绪，静静等待夜色降临。
    .......
    夜色终於降了下来。
    相较於白日，营地里安静了些许。
    但这份安静里，藏著一种让人不安的东西。
    陈怀安坐在自家营帐之中，面前是偌大的一个沙盘，上面星罗密布地记录著这些时日勘测过的地点。
    借著神识，他能清楚地听到周遭帐篷中的窃窃私语。
    “……连个像样的灵材都挖不出来，这趟到底是来干嘛的？”
    “谁知道呢。监院说有矿，可挖了十几天了，连根毛都没见著。”
    “我听缺月湖那边的人说，流沙河这地方几十年前就被人探过了，早就是个废地……”
    “別说了，別说了。照做就是。既然受了监院的恩惠，哪有这么多牢骚？”
    陈怀安坦然將这些话语收入耳中，神色如常。
    他没有生气。
    天时所阻，再加上这些时日的劳累与一无所获，人心思变，是再寻常不过的事。
    正细细端详著沙盘，试图从诸多探点中寻出什么变数，帐篷外忽然传来一阵轻微的脚步声。
    是罗大友。
    他是阵师，驱用营地的罗天寻呼阵与离山別院沟通联络，是他的日常职责。
    他稍稍揭开帷幔，便对上了陈怀安投来的目光。
    罗大友本人却僵在了原地。
    “监院……別院出了差池。”
    陈怀安皱了皱眉：“进来说。”
    罗大友犹豫了一下，稍稍进了帐篷，他又是抬眼看了陈怀安一眼，像是在努力斟酌措辞。
    “我们发回別院的勘测报告，不知被谁泄露了出去。原先答应借给我们法钱的几家势力，都开始拖延了。”
    “还有呢？”
    “河二娘那边第二批、第三批的供货已经到了。別院那边只剩十余万法钱，再拖下去怕是不好交代。周师兄让我问您，是不是暂时挪用別院府库，以作支撑？”
    陈怀安长出一口气，像是下定了某种决心，咬著牙应下：
    “知道了。还有吗？”
    罗大友將一卷文书递了过来。
    “周、周师兄的消息……袁都管下月就要结束进修，从宗门返归別院。他似乎得了门中几位长老的认可，怕是来者不善。”
    陈怀安终於点了点头，接过文书。
    “我心里有数了。这些时日你辛苦了，这些消息不要透露出去。”
    罗大友大气都不敢喘，只得悻悻退了出去。
    临到帐外，他不知怎么，忽的回了头，却只见到些许灯火將里头那一位的身影拉的悠长深邃。
    当天夜里，营地沉寂。
    陈怀安静默地行到河边。
    月光从云层的缝隙中漏下来，在浑浊的水面上投下一片碎银般的光斑。
    河风带著腥气和潮湿，吹得他衣袍猎猎作响。
    他站在河岸边缘，低头看著脚下翻涌的暗流。
    站了很久。
    然后，他迈出了一步。
    脚尖点在水面上的瞬间，龟息术悄然运转。
    罡气流转，无声无息之间，他踏著水面，整个人步入流沙河中。
    五丈、十丈、十五丈。
    河底越来越暗，水压越来越大。
    泥沙翻涌间，偶尔能看见一些灰白色的碎石和枯败的蚌壳。
    陈怀安的神识全力铺开，仔细扫过河底的每一寸土地。
    碎石、淤泥、朽木——什么有用的东西都没有。
    一直踩到河底的最深处，他的眉心忽然微微一蹙。
    水的温度变了。
    河水的冰冷消散，一股若有若无的暖意从脚下的淤泥中渗出来——很微弱，但陈怀安捕捉到了。
    他停了下来。
    玄龟吐纳诀让他的感知在水底变得异常敏锐。
    这股暖意带著一丝极淡的灵气波动，像是有什么东西在极深的地方，正在缓缓呼吸。
    神识循著那道暖意搜寻，陈怀安很快发现了目標。
    一条三丈有余的翻浆鲶！
    谁曾想到这畜生居然这般大？
    想来早已开智，都快摸到筑基境界了。
    那翻浆鲶也是发现了陈怀安。
    很显然，它对他起了心思。
    只可惜，下一刻它就后悔了。
    运转玄龟吐纳诀，陈怀安在水下毫无阻碍，只一瞬之间便行到它庞大身躯之旁，飞起一拳，便凿了上去。
    那畜生一身好滑溜的皮囊，猛地吃痛，就要翻滚缠斗。
    陈怀安哪能如它所愿？
    翻浆鲶虽有一股蛮力，可他到底是筑基武夫。
    伴隨真气运转，周身罡气愈发锋锐。
    接连砸了十数拳，打得那畜生皮开肉绽，搅得河底尘土飞扬，混著大片妖血瀰漫开来。
    那畜生终於受不住痛，借著空挡猛地挣脱，任由血流奔涌，飞也似地逃窜出去。
    陈怀安本想顺著血腥追去，然而神识扫荡间，却在那翻浆鲶原先棲息之处，意外发现了一片灵石结晶。
    结晶不大，品质也很一般。细细敲落下来，约莫能值千余枚下品灵石。
    毫无疑问，那翻浆鲶能修行到这般庞大，全然是靠吐纳此方灵脉所致。
    但和之前所探测的一般模样——这片灵石结晶，依旧没有大规模开採的可能。
    然而，陈怀安此刻却难得地露出了意味深长的笑容。