第90章 他追，它逃，它插翅难飞

    “啊啊啊啊——”
    墓穴女巫发出一声悽厉的哀嚎，声音尖锐得几乎要刺破耳膜。
    它捂著嘴，血液从指缝间渗出，滴落在地上。
    齐格没有给它任何喘息的机会，提剑便冲了上去。
    然而出乎意料的是，墓穴女巫竟然掉头就跑。
    它放弃了继续战斗，转身窜入了更深的树林中。
    虽然受了伤，但它的速度依然不慢，四肢著地地在地面上狂奔，灵活得像只野兽。
    齐格紧追不捨。两者之间再次展开了一场追逐，一逃一追，在树林间穿梭。
    又跑出了数十米之后，突然，一团黑色的淤泥从前方飞来！
    那是墓穴女巫在奔跑中从地上抓起的烂泥，混杂著腐烂的树叶和某种粘稠的分泌物，散发著恶臭。
    它头也不回地將淤泥朝后方扔来，目標正是齐格的面部。
    如果不是齐格反应快，肯定会被糊个正著。
    他脑袋一偏，淤泥擦著他的脸颊飞过，落在了身后的树干上。
    但齐格才刚刚躲过这一击，一道黑影就狠狠地朝他扑来。
    墓穴女巫显然把这一下当成了必杀。
    怪物衝到面前，利爪已经张开，嘴里的腐臭气息直接撞了上来。
    齐格拧身回斩。
    兰古利萨迎著袭来的黑影横切过去，剑锋快得只剩下一线冷光。
    两道身影交错而过。
    墓穴女巫落地时还保持著扑杀的架势，直到往前跌出几步，那道伤口才真正裂开。
    它的上半身缓缓地从躯体上滑落，掉在地上，发出沉闷的声音。
    墓穴女巫的脸上终於露出了惊愕和恐惧的表情。
    它那残破的躯体在地面上抽搐了几下，眼中的幽光在绝望中渐渐熄灭，化为一滩散发著恶臭的腐肉。
    齐格站在原地，缓缓收剑归鞘。
    当他拖著墓穴女巫那乾瘪扭曲的上半身回到村子时，夕阳彻底沉入了地平线以下。
    他从村口走进来，怪物的残躯在粗糙的土路上拖行，摩擦出令人牙酸的沙沙声。
    村民们正聚集在村口，焦急地等待著消息。
    当他们看到齐格竟然拖著半个狰狞的怪物出现时，人群中爆发出一阵惊叫，所有人都不由自主地往后退了几步。
    “这……这就是那个怪物？”络腮鬍壮著胆子问了一句，声音都在发抖。
    “对。”
    齐格隨手一松，將墓穴女巫那沉重的上半身扔在地上。
    怪物的断裂处並没有流出太多血液，只有一些腥臭的黑水渗入泥土。
    长老拄著拐杖，颤颤巍巍地走了过来，浑浊的眼睛死死盯著地上的墓穴女巫尸体。
    儘管这怪物死得不能再死了，但还是让他后背一阵发凉。
    “大人，多谢您替我们解决了这个怪物。您稍等，我这就去把报酬拿来。”
    他说完转身进了屋。
    没过多久，长老就拿著一个钱袋又走了出来。
    那袋子沉甸甸的，里面满是金幣碰撞的闷响。
    村口站著的几个人都下意识看了过去，显然都有些肉疼，不过谁也没在这时候出声。
    长老走到齐格面前，把钱袋递了过去。
    “告示上写的是一百杜卡特。一枚不少，也都没动过手脚。您替我们把事办了，这是您该得的。”
    齐格接过钱袋，打开扫了一眼。
    里面整整齐齐码著一百枚杜卡特金幣，成色很足，没有掺杂银幣铜幣，也没有剪边。
    他微微点了点头。
    “墓地已经清乾净了。”
    “今晚別再让人过去。等明早太阳起来，再去把那几具尸体收回来埋了。”
    长老连连点头。
    “我们记下了，大人。”
    旁边那几个村民也都往两边让开了路，態度比先前还要恭敬几分。
    齐格没再多说，把钱袋收起，转身离开了村子。
    ……
    离开村子后，齐格继续赶路。
    三周后，他终於来到了科德温最南边的一个叫做“班·格林”的城镇。
    班·格林是一座建在庞塔尔河北岸的城镇，位置靠近莱克希拉河与庞塔尔河的交匯处。
    城镇本身不算大，但因为卡在水路要道上，向来是南来北往的商旅歇脚、换货、上船的地方。
    沿著庞塔尔河顺流而下，用不了多久就能进入泰莫利亚境內。
    也正因如此，这地方虽然只是个边境小镇，却一直算得上热闹。
    镇外有码头，镇內有仓库、酒馆，以及替商队干活的车夫和马厩伙计，平日里人来人往，什么口音都能听见。
    班·格林外围环绕著一圈低矮的石砌城墙。
    这道防线显然只是为了抵御强盗、劫掠者和溃兵而建，並不足以抵挡正规军的长期围城。
    远远望去，科德温的旗帜依旧在城头飘扬，在河风中缓缓起落。
    第三次北境战爭爆发至今，庞塔尔河以南早已陷入一片战火与动盪。
    这里之所以还能悬掛著科德温的旗帜，並不是因为班·格林的城防有多么坚不可摧，也不是因为科德温在此地驻守了什么卓越的统帅。
    真正的原因，反倒在南边。
    尼弗迦德人在第二次北境战爭中付出过惨痛的代价。
    那一回，他们的攻势过於迅猛，短短十几天內就吞併了莱里亚利维亚和亚甸。
    可攻陷城堡，並不意味著大后方就此安稳。
    米薇女王率领残部退入山区与密林，不断袭扰帝国的补给线、岗哨和驻军，令尼弗迦德人头痛欲裂。
    那些土地上明明飘扬著帝国的旗帜，军队却寸步难行，輜重更是屡遭劫掠。
    这一次，尼弗迦德显然不打算重蹈覆辙。
    帝国军的推进放缓了许多，每占领一片区域，都要先將当地的抵抗力量彻底拔除，逐一清洗乾净，再扶植起听命於自己的傀儡政权，安插亲信。
    直到占领区彻底稳固，大军才会继续向北压境。
    更何况，如今北方的局势比前两次战爭时还要糜烂。
    几位北方君主接连死於暗杀，余下的诸国相互猜忌，各怀鬼胎，当年並肩作战的联盟早就分崩离析了。
    尼弗迦德只需要稳住后方，前线的阻力自然会不断瓦解。
    正因为帝国东线的主力仍在庞塔尔河以南蚕食领土、步步为营，班·格林这样的要地，才得以暂时苟延残喘，留在科德温手中。
    但所有人都清楚，这只是暂时的。
    城头那面旗帜还能掛多久，全看南边的帝国军什么时候跨过庞塔尔河。
    离班·格林还有一段路时，齐格就察觉到不对。
    通往城镇的道路两侧，每隔不远就能看见几个人影。
    那些人並不是正规士兵，只是临时被拉出来巡路的农夫。
    他们的手里握著草叉、木棍，或是別的什么农具。
    胳膊上都绑著布条，顏色不一，系法也乱，看上去像是为了给自己壮胆，顺便告诉路人：
    他们不是拦路劫道的，而是在替镇上办事。
    越往前走，这种景象就越多。
    沿途的哨卡越来越密集。
    路旁满是警惕打量著商旅的目光，一辆倒霉的马车被几名农夫强行逼停在路中央，货物被翻得底朝天。
    在他们身后，还有两人捏著一张皱巴巴的通缉令四处比对，只是那纸上的人像很潦草，看起来像是醉汉隨手的涂鸦。
    被拦下的人脸色都不好看，但也没人真敢在这种时候发作。
    战火虽然还没烧到班·格林城下，可战爭带来的恐慌与猜忌，已经先一步扼住了这条边境要道。
    齐格身上的狼学派皮甲虽然布满旅途的尘土，但他腰间的佩剑显然不是难民或僱佣兵能够负担得起的武装。
    那些把守道路的农夫在远处望见他时，脸色顿时变了。
    他们的目光在他的护甲和剑柄上游移，互相交换著眼色，似乎想要上前盘查，却终究没人有胆量付诸行动。
    齐格脚步未停，根本没有理会这些人的注视，径直走向班·格林。
    他只想儘快进入城镇，找一艘顺流而下的船只，离开科德温，前往相对安全的诺维格瑞。
    战爭的风暴正在酝酿，他可不想被卷进这场即將到来的灾难之中。