“大当家死了！”
“大当家被杀了！”
悍匪们看到独眼龙惨死，原本就有些动摇的士气瞬间崩溃。
他们发出一阵惊恐的尖叫，纷纷扔下兵器，转身逃向两旁的松林。
“穷寇莫追！护住物资！”
裴照勒住战马，大声下达了命令。
一场血战，终於落下了帷幕。
黑风峡內，尸横遍野，血流成河。
三十名护盐手，战死了五人，重伤七人，其余人人带伤。
但他们没有一个人哭喊，也没有一个人抱怨。
他们拄著带血的横刀，喘著粗气，看著满地的悍匪尸体，眼中闪烁著一种前所未有的凶光。
那是一种在生死边缘走了一遭后，彻底褪去了懦弱和恐惧，蜕变成真正野兽的凶光。
他们扛住了！
在这场三倍於己的绝对劣势下，不仅护住了物资，还斩杀了匪首独眼龙，杀退了黑风寨的悍匪！
裴照看著这群满身是血的汉子，嘴角终於露出了一丝欣慰的笑容。
他知道，郎君想要的那支能打硬仗的刀，今天，终於算是真正铸成了！
“收拾同袍的遗体，包扎伤口。”裴照的声音低沉而有力，“带著独眼龙的脑袋，继续前进！去青岙井！”
……
傍晚时分，消息传回了姚州城。
田伯庸正在书房里悠哉游哉地喝著茶，等著独眼龙送来捷报。
突然，大门被猛地推开，管事连滚带爬地冲了进来，脸色惨白得像见了鬼一样。
“田翁！不好了！出大事了！”
“慌什么？天塌不下来。”田伯庸皱了皱眉，放下茶杯，“独眼龙那边得手了？”
“不……不是……”管事结结巴巴地说道，“独眼龙……独眼龙死了！黑风寨的上百號人，被县衙的那几十个护卫，杀得大败而归！县衙的车队，已经平安抵达青岙井了！”
“什么？！”
田伯庸猛地站起身，手里的茶杯摔在地上，摔得粉碎。
他瞪大了眼睛，满脸的不可置信。
黑风寨的悍匪，竟然打不过几十个刚招募的流氓地痞？
“田翁……”管事咽了一口唾沫，声音颤抖地补充道，“而且……裴照还让人把独眼龙的脑袋，悬掛在了青岙井的卡子上……现在整个姚州城都在传，说……说县衙的军队，天下无敌……”
田伯庸只觉得眼前一黑，一屁股跌坐在了太师椅上。
他第一次真切地感觉到，那个被他视为螻蚁的新县令，已经不再是他能隨意拿捏的了。
......
黑风峡一战的消息，如同长了翅膀一般，仅仅一夜之间便传遍了整个姚州城。
独眼龙的人头被高高悬掛在青岙井外新立的木柵栏上，那颗面目狰狞、死不瞑目的头颅，成了县衙武力最直接、最血腥的宣告。
曾经，姚州百姓提到黑风寨无不谈虎色变，连本地驻军都对他们睁一只眼闭一只眼。
可如今，这股凶悍的土匪，竟然被县衙刚刚招募的几十个护卫杀得大败，连大当家都被斩了首！
这对於姚州的震动，无异於一场地震。
普通的百姓和商户在震惊之余，心中生出了一丝隱秘的欢喜。
他们苦田家和黑风寨久矣，这位新来的县太爷，似乎真的是个能替他们做主、能打硬仗的活阎王。
但对於姚州那些真正坐在牌桌上吃肉的人来说，这却是一个极其危险的信號。
杨暄不仅握住了青岙井的盐利，用这笔钱养出了刀，更可怕的是，他还通过“千手黄”等工匠，开始对盐井的生產设备进行大规模改造。
有钱，有刀，有技术。
杨暄正在以一种极其蛮横且高效的姿態，將自己的根系死死地扎进姚州的地底，甚至开始威胁到这片土地上原有的统治者。
田家大宅，正堂。
气氛压抑得仿佛能拧出水来。
田伯庸坐在太师椅上，一夜未眠让他原本就有些苍老的面容显得更加憔悴，但那一双眼睛，却透著如恶狼般的凶光。
在他下首，坐著胡家家主胡荣，四海牙行的宋掌柜，以及姚州本地最大的一支马帮首领，“过山风”雷老虎。
这几个人，几乎代表了姚州城內九成以上的地下势力和灰產利益。
“田翁，不能再等了！”
胡荣最先沉不住气，他擦了擦额头上的冷汗，声音里透著恐慌。
“青岙井那边传来消息，县衙的人不仅接管了所有帐目，还把老黄头那批被咱们赶出去的工匠全找回去了！听说他们造出了什么新式的软桶和铁索绞车，出盐量比以前翻了一倍都不止！”
“是啊田翁！”
宋掌柜也急得直拍大腿。
“现在城里的客商都不敢从咱们手里拿旧票了，全都捧著真金白银去县衙求新票。咱们牙行的生意，已经停了七八天了。再这么耗下去，不用县衙来查，咱们自己就得喝西北风！”
雷老虎摸了摸光禿禿的脑袋，嗡声嗡气地说道：“我不管你们帐上的事。我只知道，独眼龙死了，黑风寨散了。现在道上的兄弟都在看我雷老虎的笑话，说咱们姚州本地的爷们，被一个外来的落魄官崽子给踩在脚底下拉屎。这口气，我咽不下！”
田伯庸冷冷地看著这三个焦躁不安的盟友，手指在太师椅的扶手上重重地敲击了两下。
“慌什么？天还没塌下来呢！”田伯庸的声音沙哑而阴沉，“他杨暄就算长了三头六臂，这姚州，也不是他一个人能吃得下的！”
“可是田翁，他现在手里的刀太硬了啊。”胡荣颤声道，“裴照那帮人，简直就是一群杀神。咱们家里的那些护院庄客，真要跟他们对上，恐怕也是送死。”
“刀再硬，也硬不过规矩！”
田伯庸猛地站起身，眼中闪过一丝狠辣的决断。
“他杨暄以为，打贏了几个土匪，收买了几百个泥腿子，就能在姚州一手遮天了？他忘了，这青岙井的盐，不是我们田家一家在吃。州里、道里，乃至长安城里，有多少大人物指著这口井的孝敬过日子？”
田伯庸走到堂中央，目光扫过眾人。
“我已经给州里去了信。別忘了，库房夜盗那天，可是有折衝府的军牌露了面。军方的人，比我们更著急。只要州里的大人物发了话，他杨暄就算是条龙，也得给我盘著！”
宋掌柜闻言，眼睛一亮：“田翁的意思是，州里要下场了？”
“不错。”田伯庸冷笑一声，“不过，在州里的人来之前，我们必须先探清他杨暄的底牌。看看他到底是想把桌子掀了，还是只想在桌上多占几个位置。”
“田翁打算怎么做？”雷老虎问道。
“摆宴。”
田伯庸从牙缝里挤出这两个字。
“以我田伯庸的名义，在城南的『望江楼』摆下最高规格的宴席。请杨暄赴宴！”
胡荣一惊：“田翁，这……这会不会是引狼入室？万一他在宴席上发难……”
“他不敢。”田伯庸斩钉截铁地说道，“望江楼是咱们的地盘，你和雷老虎把手底下最精锐的兄弟全都埋伏在周围。更何况，这顿饭，我不仅请了他杨暄，我还请了一位他绝对惹不起的贵客！”
田伯庸的嘴角勾起一抹诡异的弧度。
“他杨暄不是喜欢立威吗？我就给他搭个最大的台子，看看他敢不敢当著所有人的面，把这齣戏唱下去！”
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