第18章 巡狩与护村

    数日后……
    明理堂。
    蔡易衡寻到授课先生，拱手一礼：“这几日忙於修炼，无暇过问，不知我那徒儿在课堂上可还用心？”
    先生闻言笑著回礼：“蔡师兄倒是难得，这般记掛自己徒弟。”
    “既收了他为徒，自然要多上心。”
    “堂中都是些半大孩子，心性未定，一个个只惦记著引气炼气，对道家义理多半不屑一顾，只觉枯燥无用。唯独你那徒儿陆承钧，每日安安静静坐於角落，听课极为专注。五行易理一点就透，旁人嫌烦的阵法基础、星象术数，他反倒格外上心，常常课后留下来追问，笔记记得密密麻麻，那股钻研劲头，远胜其他弟子。”
    授课先生顿了顿，话锋微转：“只是……这孩子打坐炼气时心不在焉，反倒热衷於钻研五行易术，实在有些本末倒置。”
    “先生说的是，我等修士，当以修为为重，此事我自会与他说道。”
    “蔡师兄，还是顺其自然吧……那孩子今年已然十八，炼气起步太晚，此生怕是难摸到筑基的门槛。我观他的心性与悟性，在阵道学识上极有天赋，若能潜心钻研阵道、术数、易理，未必不能走出一条不一样的修行路。”
    “多谢先生，我心里有数了。”
    辞別先生，他穿过迴廊，远远便见陆承钧正蹲在明理堂外的演阵台前，手中捏著一根树枝，在地上勾勾画画。
    身旁散落著几枚充当阵旗的碎石，排列错落有致，隱隱成局。
    “承钧。”
    陆承钧闻声抬头，忙起身行礼：“师父。”
    蔡易衡走近，低头看了一眼地上的阵图，是个简化版的五行归元阵。
    虽然稚嫩，但是格局周正，布阵思路清晰。他未置可否，只道：“先生夸你用功，说你五行易理一点就透。”
    “难得有机会静下心来学习，弟子岂敢不用功？”
    “那你倒是说说，为何不专心炼气？”
    陆承钧闻言目光闪烁：“这……弟子想的是先学好道家至理，再用功修炼。”
    蔡易衡微微一嘆，话锋一转：“以你的年纪，本该去进学堂。”
    “这……弟子混在一群小娃娃中间听课学艺，也觉得丟人。”
    “哼！旁人笑你，那是他们浅薄！你岂能自己耻笑自己？”蔡易衡斥责道。
    “弟子不敢。”
    “进学堂规矩森严，入堂便有考核，三月一次小测，一年一大考，每一次考核都要考验修为，若是考核不过关，便会被直接退学。”
    他顿了顿，看著陆承钧继续道：“一旦被退学，依宗门律例，便等同於被逐出山门，再无回头之路。”
    “你在明理堂最多只能待三年，三年之后，不管怎么拖，都要去进学堂，不可能让你一直赖在这里！”
    “你一定要利用这三年时间好好炼气，绝不能有丝毫懈怠，最好在三年之后，把修为提升到炼气三层，这样入了进学堂，才不会被退学。”
    “徒儿谨记师父教诲，一定好好炼气，绝不懈怠。”陆承钧躬身一拜。
    “嗯。不要让我失望。”蔡易衡说完之后，转身离去。
    一个月后……
    宗门任务堂传下指令，命蔡易衡编入外门巡狩队，前往山门外围巡守一月。
    他接了令牌，站在庭院中轻轻一嘆。
    若是在中土大陆，以他炼气九层的修为早就应该摒除杂务，闭关不出。
    可南冥卫外围妖兽凶悍，人手却不多，他也只能听从调遣。
    不过在出发之前，他还是决定再去看看陆承钧。
    想知道他是否听劝专心炼气。
    来到授课处，见到明理堂先生。
    蔡易衡开门见山：“我那弟子承钧近来在堂中可还安分？是否肯用心打坐炼气了？”
    先生闻言一怔，沉默片刻后斟酌道：“蔡师兄有所不知，陆承钧小友，已不在我这明理堂上课了。”
    蔡易衡面色错愕：“那他去哪里了？”
    “十日前，他主动寻到进学堂的周玄阳大师，登门求教。周大师考校了他一番五行易理，小友应答如流，根基扎实，竟被破格收入进学堂了。”
    蔡易衡脸色一沉，当即怒道：“简直是胡闹！”
    片刻之后……
    蔡易衡闯入进学堂。
    学堂先生周玄阳正在院中翻看术数古籍，见蔡易衡神色匆匆而来，便放下书卷。
    “周师兄，我那弟子陆承钧，可是经你手入的进学堂？”
    周玄阳点头：“正是。约莫十日前，他自己寻来，我隨手考了他五行生剋、阵道基础，此子悟性远超同辈，不仅易理通透，已然能独立布出完整五行归元阵，对星象术数亦有独到见解。这般天资，留在明理堂与稚童一同启蒙，实在是浪费。”
    蔡易衡眉头紧锁：“可他修为仅有炼气一层，进学堂考核严苛，他如何能通过？”
    周玄阳淡淡一笑：“他无需参与考核。”
    蔡易衡又是一怔：“为何？”
    “他接下了宗门护村任务，驻守城外篱笆村，为期三年。”周玄阳语气平静：“依宗门规矩，外门弟子执行任务期间，可暂免学堂考核，只需按期完成任务、归堂报备即可。”
    蔡易衡听得心头一紧，当即急声道：“可他修为浅薄，连基本的防身术都不会，你让他独自去护村，这与送死有何区別？”
    周玄阳闻言摇了摇头，语气篤定：“蔡师兄多虑了，南冥卫周遭百里疆域有巡狩队清扫，提前拔除危险，周遭十里有巡逻队，收拾漏网之鱼，哪有什么危险？”
    “每一个村舍都需要一个懂得阵法之人值守，南冥卫这边也是人手紧缺，老夫也就推荐他去了。”
    “你放心吧，南冥卫建卫十余年了，万余百姓居住在城外，虽然偶尔有妖兽闯入村舍，但却从来没有凡人葬身妖腹，他一个驻村修士哪有什么危险？”
    蔡易衡一时语塞，愣在原地半晌说不出话。
    他接到了巡狩队的任务，即將出发。
    只要他的任务完成的好，那么居住在城外的村民和自家弟子就不会有任何危险。
    反之若是漏了妖兽进去，凡人和修为低下的弟子便可能葬身妖腹。
    终归还是南冥荒州太过凶险，想要安稳修炼，本就是奢侈。
    只不过蔡易衡好不容易为自家弟子爭取到了一个安稳修炼的机会，没想到他竟然主动放弃了。
    良久……
    他只得沉沉一嘆，向周玄阳拱手：“周师兄，我那弟子颇为固执，还请多多照拂。”
    “蔡师兄放心，他的任务主要是晚上守著村口的阵法节点，防止妖兽夜袭，白日还可以来学堂，是个很清閒的差事。”周玄阳安慰道。