“诺伊尔小姐。”
露亚眨著眼睛：
“她什么时候是我的朋友了？我怎么不知道。”
米恩笑了笑。
现在不是，以后也会是。
理由太多了。
不只是塞斯坦將军的政治影响力，还因为诺伊尔手中也掌握著一股强大的武装力量。
这些都是学者院未来需要的。
哪怕现在没实力，也需要早早做好铺垫。
诺伊尔这种四肢发达、头脑简单的人，是最好的选择。
更何况看起来诺伊尔对待露亚，几乎是一片赤诚，甚至隱隱带著一丝敬仰。
面对这种『舔狗』，適当维护一下关係，也没什么不好嘛。
想到这里，米恩总感觉有股子『政治联姻』的味道。
还好对方是女生。
“露亚，我感觉诺伊尔小姐这个人还是挺好的。”
露亚明白了米恩的意思，扭过了头，没有回答。
她也不清楚自己对诺伊尔的真实看法，至少不愿意和这种不负责任的贵族走得太近。
米恩也不强求，一路无言，一行人回到了神殿学者院。
…………
奥古斯特已经带人在大门口等待了。
身旁还站著几个穿著鎧甲的骑士，见到米恩和露亚后，尊敬地半跪行礼。
和帝国军完全不是一个气质。
奥古斯特来到米恩身边。
“我已经把诺伊尔伯爵迎接到行政高台的会议厅中了，並派人做好了接待工作。”
“很好。”
他们不疾不徐地回到了行政高塔中。
一打开会议厅的大门，里面坐著的诺伊尔立刻站了起来。
她今天的模样和曾经大相逕庭。
不再穿著那身不近人情的高贵银白鎧甲。
而换上了素缎的简单白色衬衣，和棕色的长裤，以及胸前的银月骑士团徽章。
显得朴素平常，让人感觉亲近了许多。
只剩那束金色的马尾在阳光下高高地摇晃。
她来到二人身前，立刻单手覆在胸前，弯腰对米恩行礼。
“首席大人。”
米恩也尊敬地回礼。
然后她看向露亚，同样弯腰行礼。
可是米恩明显能感觉到她的动作幅度更加大，態度也更加虔诚。
感觉要不是米恩在旁边，她都要向露亚半跪下了。
露亚被诺伊尔的真诚搞得不知所措，也只好体面地回应。
诺伊尔刚想说什么。
却听见米恩说道：“露亚，你先到我的办公室等一下吧，我有些事先和伯爵小姐交谈一下。
结束后回去找你。”
说罢就请诺伊尔一人进入会议厅，而奥古斯特则同露亚离开了。
诺伊尔一凛，眸子睁大，扭头看著露亚的背影，抿嘴无奈地跟著米恩走了进去，最后回头又望了一眼。
米恩岂能不知道诺伊尔前来到底相见的是谁？
你越是急，我越不让你见。
先谈正事再说。
二人走进会议厅，其他人被请到了门外。
坐下后，米恩严肃地问道：“伯爵小姐今天怎么有空造访学者院？是出了什么事吗？”
诺伊尔收整了情绪，认真回答道：
“是有一些事，需要来和您交谈。”
“哦？出了什么事？”
诺伊尔望了望门口，像是確认没有其他人可以听到，压低了声音说道：
“根据我听到的信息，帝国內皇子势力和皇女势力在围绕战爭问题发生爭斗，而他们可能接下来就要把学者院牵扯进去。”
“哦？”
米恩原本还打算想些办法去打听些信息，却没想到诺伊尔直接对自己说了这么多。
“你从哪里知道的消息？”米恩明知故问。
诺伊尔眸子低了低，稍微有些不情愿，还是说道：“从我父亲那里。”
儘管她不想彰显自己將军之女的身份，可还是不能接受自己说谎。
米恩自然知道，听见诺伊尔说出来，更加放了心，他本就想把塞斯坦將军扯进话题里。
做出担忧和严肃的神情，顿了顿，问道：
“伯爵小姐知道是针对什么的战爭吗？又为什么会把学者院扯进去。”
诺伊尔有些吃惊：“你居然完全不知道吗？”
“我们是搞学术的。”
“好吧。”诺伊尔接受了这个说辞，耐心地解释道：
“由於瓦尔冈城发生的密教事件，被发现和塞弗伦帝国有关。
甚至有证据表明，他们怀有大规模杀伤性武器。
因此为了保护我们的国民，需要主动派出武力进行清剿”
印证了米恩的猜测。
“塞弗伦帝国极为弱小，这场战爭没有悬念，因此菲尼克斯皇子和蕾切尔皇女都在爭取战爭的主导权。”
“原来是这样。”米恩扶著下巴，皱眉思索著。
“那为什么会把学者院卷进去呢？”
诺伊尔有些为难，但纠结后还是说道：
“因为我从父亲那里听到，菲尼克斯皇子一派正在积极地反攻，他们最为担心的，就是学者院的参与，怕您会站在蕾切尔那边。
担心是不够的，可能会採取什么行动。”
“什么行动？”米恩目光凝了凝。
诺伊尔却摇了摇头：“不清楚，我也只是从父亲和他身边人的只言片语中得知的。”
米恩相信。
因为从刚才一开始，他就发现诺伊尔始终有著什么心事。
她绝不只是单纯为了告诉自己这些消息而来的。
“这样……”米恩思忖了片刻后，对诺伊尔頷首致谢：“感谢伯爵小姐对我们的帮助。
可是，您为什么要告诉我们这个消息呢？
据我所知，您的父亲塞斯坦先生，好像正是菲尼克斯皇子……”
米恩的话没说完，不想让诺伊尔太尷尬。
这句话果然点破了诺伊尔的心事。
她垂眸片刻，又抬起头，眼中有了坚定的光亮：
“米恩首席，我有些事需要请教您。”
她真诚而尊敬的神情，正像是他们第一次见面那样，是对智者的尊敬。
“什么事？”
每当诺伊尔做了什么决定，她的目光中总是带著一往无前的决绝，扫清心中的所有顾虑，坚定地去做：
“您觉得菲尼克斯皇子和蕾切尔皇女哪个是更適合的君主呢？”
此话一出，这下换米恩紧张地望向门口和窗外了。
想死別拉上我。
我只是偶然出现在学者院的，不知道这个人在谈论什么。
“此话何意啊？……”米恩有些尷尬地调整了下坐姿。
“因为在我心中，我觉得他们两个都……”
诺伊尔仿佛根本没看出米恩的侷促，像是和闺蜜倾诉的少女一样，一股脑把话拋出。
“停停停。”米恩立刻打断了他。
我焯了，血別溅我身上。
没让诺伊尔把剩下的话讲出口。
但也明白了她的顾虑所在。
“额。”米恩恢復了姿態，模糊著答道：
“我大概懂你意思。”
诺伊尔还想详细说明，米恩抢先问道：
“伯爵小姐，既然你这么说，我听到了一个传言，想要请教您是不是真的。”
直视著她的眼睛问道：“听说您和菲尼克斯皇子有些矛盾，是真的吗？”
诺伊尔眉梢一压，又掠过一丝厌恶。
“前段时间確实有一些不愉快。
因为在圣女的晋升仪式上，我派遣执法官和银月骑士团，驱离了他们聚集在意识场地前的人，而有些正是同他关係密切的人。
因此后续他们仗著皇子撑腰来指责我的所作所为，甚至告到了我父亲那里。”
米恩怎会不知道呢，他还是始作俑者。
“您的父亲是怎么说的？”
他想知道塞斯坦和皇子的关係到底有多密切。
诺伊尔脸上浮现一丝失落：
“他什么都没说。”
看来比起指责她什么，父亲对她的沉默更令人难受。
“原来是这样。”
看来也並没有到忠犬的地步。
毕竟德高望重的塞斯坦·埃尔宇將军能够站在菲尼克斯皇子这边，还是因为他对卡西尔帝国的忠诚。
这股忠诚二次顺延。
先从卡西尔帝国顺延到了现任皇帝莱恩特那里。
又因为对莱恩特的忠诚，顺延到了嫡长子菲尼克斯这里。
且不提二次转手中，这份忠诚会被削弱多少，
现在的问题是莱恩特皇帝发生了转向。
他居然表態支持起自己的四女儿蕾切尔。
那现在情况下，塞斯坦是面临抉择：是继续忠於莱恩特皇帝，支持蕾切尔？还是选择忠於卡西尔帝国的正统性，也就是菲尼克斯呢？
“在回答您的问题之前，我可不可以问你一个问题。”
“您请说。”
“这个问题你有问过你的父亲吗？”
诺伊尔挪开眼神，片刻后答道：
“没有，我只能知道他的选择。”
“那他的选择……”
“这也是更令我疑惑的地方，我现在並不清楚父亲的想法。”
米恩明白她的意思：塞斯坦也在纠结，或者说在观望。
但是，忠诚不绝对就是绝对不忠诚。
菲尔和菲尼克斯一派失去了塞斯坦这个重要政治力量的绝对支持后，不可能在爭夺战爭主导权的比赛中获得胜利。
这让他对局势的判断更加清晰，也可以为蕾切尔夺得战爭权后多做打算。
“原来是这样，我明白了你的顾虑。”
米恩双手交叉放在了桌上，做出了智慧长者的姿態，看著诺伊尔的眼睛。
“如果两样东西你都不喜欢，为什么强求自己做出选择呢？”
诺伊尔一怔。
“可是……这不一样。”
怎么可能不做选择呢？
哪怕自己只是一个小小的伯爵，也不可能毫不关心这个帝国的事。
“我並不是不让你做任何选择，只是，除了两样东西，你有没有其他喜欢的东西呢？”
诺伊尔疑惑地看著米恩。
除了这两样东西？
卡西尔帝国內哪里有第三个政治势力？能够可以与他们抗衡。
她大脑过载，思索了半天大师的话，也没能悟出什么。
米恩再次开口：
“我並不是说具体的一些事情，只要是你喜欢的，就可以。”
他隨手拿起了桌上的甜点，用银匙送到嘴里一口，脸上露出幸福的表情。
“任何你喜欢的事，让你觉得幸福或骄傲的事，都可以。”
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