夜色渐浓，惟余窗外厚厚的积雪，映照出点点银白色的光芒。
炉火將息，早將无关僕役遣出去的杨钦义，轻手轻脚的亲自將新的炭火放进了炉子里。
红色的火焰舔舐著茶壶，发出一阵嗡嗡的颤鸣声，越发衬的屋中寂静无声。
和此前不同的是，这一次李德裕的沉默要久的多。
只见他时而皱眉，时而嘆息，最后不知过了多久，李德裕才沉重的摇了摇头，道。
“陛下恕罪，臣的回答是，没有办法。”
此时，李昂正端起一盏香气扑鼻的茶水往嘴边送。
唐人的习惯，烹茶是要加各种调料的，但后世而来的李昂肯定习惯不了，所以，他身边隨侍的宦官，都是自备茶叶的。
將茶盏放下，李昂对这个答案，却似乎並不意外，只是继续问道。
“为何？”
李德裕道：“回陛下，凡有人处，必有关係，门生，故旧，同年，姻亲，同乡，这些是切不断的联繫。”
“即便不谈结党营私之事，单说各级官吏推行政务时，有人帮忙和没人帮忙，结果是决然不同的。”
“官员们相互往来，是人性所使然，便纵使一时压制，最多也是从明面上转向暗处，想要禁绝，是不可能的。”
李昂闻言，眼神微眯，道：“如此说来，朕就只能看著朝中党爭不断，祸乱朝纲吗？”
话说到这，李德裕的表情才变得振奋了些，道：“回陛下，也不尽然，臣是说朋党难以禁绝，但这並不代表，朋党之祸不能解决。”
“怎么说？”
李德裕思索片刻后，答道：“陛下恕臣直言，我大唐传承至今，数百年来，一直都有朋党与派系，但是，朋党之祸確是从近十年来方兴，究其根本，在於结党之人用心不正，志虑不纯。”
“从前司徒李逢吉开始，结党就並非出於政见相合，而是出於打压政敌，仕途幸进，至於牛僧孺，李宗閔等人当政，更是如此，他们不讲对错，只谈党派，凡附己者，一力提拔，长此以往，自然会有越来越多的小人匯集在一起。”
“朝中正直之辈不甘被打压，自然奋起反抗，故而有了党派之爭。”
“所以，要化解这般党派之爭，其实也並不难，仍是臣最初所说的那个办法，陛下只需亲贤远佞，提拔一心为国的忠直之臣为宰执，则朝中纵然仍有派系联结，可却不会如现在一半，將朝政当做斗爭的手段，朋党之祸自然消弭。”
李昂闻言，指节在桌上再次敲了敲，对李德裕的这般说法，仍旧不置可否，只是笑道。
“別的不说，李卿家你自己，倒真是个心直口快的人，当著朕的面，竟丝毫不掩饰你对牛僧孺等人的厌恶，这样的大臣，朕倒还真是头一次见。”
这话颇有几分揶揄的语气。
但是，李德裕却並不气恼，只是拱手道：“陛下问臣，臣自当直言，何况，臣如今只是一个区区的袁州司马，又並非宰执大臣，一言一行牵动天下，自然想说什么就说什么。”
李昂闻言，倒是有些忍俊不禁，哈哈大笑起来。
“既然如此，那今夜恐怕就是卿家为数不多，可以隨意说话的时候了。”
话音落下，不仅是李德裕，一旁的郑覃也顿时脸色一变，忍不住把身子往前探了探。
然而，李昂却並没有继续再说下去，而是站起身道。
“最后两个问题，朕问，你答。”
见皇帝起身，李德裕二人自然不敢托大，也隨之站了起来，拱手道。
“陛下请问。”
“第一个问题，李训罪证已经查明，罢相不过一两日之间，他虽在朝秉政时间不久，可交结的大臣却不少，別的暂且不论，政事堂其他三位宰相，你觉得谁该留，谁该走？”
如果说，此前所有的问题，都还算是方向问题上的泛泛而谈的话，那么，这个问题显然就涉及到了具体的朝政。
而且，一开口就是最关键，最重大的宰相任免问题。
尤其是在刚刚李德裕数次强调，宰相的选任，应该当做国政最核心的事务来慎重处理的情况下。
他如何回答这个问题，就必须慎之又慎了。
李德裕沉吟片刻，倒是没说什么不敢回答之类的虚词，而是果断道：“回陛下，舒元舆应黜落。”
“为何？”李昂並没有露出任何情绪，只是平淡问道。
李德裕答：“舒元舆和李训一样，本是超擢拜相，非正常转迁，故而应黜落。”
他没有说什么党派之类的，只是依旧坚持自己最初的那个原则，回到了官员应该按照正常流程升降的问题上。
李昂的態度则和整场对话一样，不做任何平叛，而是继续问道。
“第二个问题，朝中谓牛僧孺，李宗閔为牛党魁首，你方才也曾和朕谈及二人，那朕问你，若你秉政，对此二人，会作何处置？”
这个问题，比上一个更加尖锐。
如果说，上个问题只是让李德裕参与到朝政的重大决策当中来。
那么，这个问题显然就是在考验李德裕的品行和能力了，作为党爭的参与者，真的当身临其境的时候，他会如何处置自己的对手，是一个很好的考题。
李德裕显然也意识到了这一点。
所以，这一次他思索的时间，要比刚刚更长一点。
不过，也没过多久，李德裕便拱手道：“臣请陛下，召回牛僧孺，再贬李宗閔。”
这个回答，却是李昂，包括一旁的郑覃都没有想到的。
“原因呢？”
李德裕从容道：“李训，郑注，皆奸邪小人，当年二人仕进参政，乃赖李宗閔所引，今二人获罪，李宗閔亦当同罪。”
“牛僧孺与李宗閔不同，当年维州之事，臣虽不赞成他的主张，认为他有误国之罪，但如今朝局动盪，需板荡之臣支撑局面，牛僧孺虽迂腐且热衷仕宦，却还算清廉自持，陛下可將其召回，共同主持大局。”
这个回答，倒是让李昂沉默了片刻。
“看来，朕要收回方才之言，再多问最后一个问题了……”
李德裕垂手低头，並不言语。
“朕若同时召回你和牛僧孺，朝中朋党之爭再起，又当如何？”
这次，李德裕並没有迟疑，而是拱手道：“臣会秉持公心，不以党爭害政，臣相信，陛下也不会允许牛僧孺以党爭害政。”
乾脆明了，没有半点拖泥带水。
见状，李昂深深的看了他一眼，却依旧没有表態，只是披上雪白色的裘袍，转身准备离去。
“臣等，恭送陛下。”
李德裕二人跟在后头，一直送出府门，才在马车前深深一拜。
马声轻轻嘶鸣，驾车的內宦准备停当，然而就在此时，马车的帘子却忽然掀起一角。
隨后，李昂平静的声音从其中传来。
“李德裕，不管你当真是个直臣，还是想当个直臣，朕都希望，你一直是个直臣。”
“走吧……”
帘子落下，马车向前，很快便消失在了这雪夜当中，除了一道长长的车辙印外，仿佛一场梦一般。
甚至，就连这车辙印，也会在纷纷扬扬的大雪当中，在片刻后被覆盖无踪……
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