第十八章 （1）陆老板大显神威 陆老怪重伤前辈

    竹山城內的菜市口设有断头台，歷来处决人犯便在此处。台下靠北的位置新搭了一座凉棚。韩泗町与京都三狼、北海双鹰等人端坐其中，亲自监斩。郭昌与袁华被押到台上时，台下早已是人头攒动，热闹非凡。断头台四周围著官兵，將台下百姓与台上犯人隔开。
    陆伯站在台下，焦急地等待著温儒寧的到来。王生与王美丫已换成平民装束，搀扶著老母混在人群中，旁边站著陆伯母、小卉和织女。陆伯母和小卉身背包裹，已做好远行的准备。织女早已芳心大乱，强忍住泪水，却抑制不住心头突突乱跳。
    马当先站上断头台，读罢二人罪状，冲台下道：“罪犯亲人可上台相送最后一程，过时不候。”郭老员外携老夫人颤颤巍巍走上台，与儿子做最后的道別。老夫人伤心欲绝，见到儿子的惨状，竟晕倒在台上。郭家眾人七手八脚將老夫人抬下，乱鬨鬨好一阵子，才算恢復了平静。两名刽子手一人一把明晃晃的大刀，侍立左右，只等那午时三刻的到来。
    眼见著午时三刻將至，却不见温儒寧的身影。陆伯心急如焚，下了下决心：“看来今日之事只能靠自己了。”向监斩官高声道：“迎客轩陆谦，前来送义子袁华一程。”
    迎客轩的名字在竹山甚是响亮，而陆伯与袁华的关係也是眾所周知。韩泗町听到迎客轩的名字，向陆伯看了看，微微点头。马当先不耐烦地道：“抓紧时间，快点快点！”
    陆伯缓步上台，来到袁华面前低声道：“小华，义父来接你回家，咱们一起离开竹山。”
    袁华道：“义父不可！孩儿死不足惜，切莫连累大家。”
    陆伯道：“別说傻话了，今日不救你，你义母和小卉也不答应。”伸手抚摸了一下袁华的头，突然伸指在捆绑袁华的绳索上一划，绳索应手而断。
    没等眾人明白过来，陆伯已搀起袁华，道：“保护好郭公子，我去抓了姓韩的。”
    袁华夹手夺过刽子手手中大刀，转身去救郭昌。
    袁华不愿伤及无辜，將刽子手一脚踢下断头台，割断绑缚郭昌的绳索。
    台下百姓见有人劫法场，嚇得一鬨而散，都避得远远的。
    昨晚陆伯离开府衙之后，韩泗町心中一直惴惴不安，总觉得明日行刑会出什么乱子，是以调集了大批弓箭手埋伏左右，以防万一，此时见袁华站起身，忙不迭地喊道：“有人劫法场，弓箭手伺候。”一声令下，左右两厢忽然冒出大批弓箭手，弯弓搭箭，对准台上。
    陆伯手掌一扬，一把算盘珠激射而出，弹无虚发，左侧弓箭手应声仆倒，紧接著又是一把算盘珠，右侧弓箭手也无人倖免。陆伯纵身而起，扑向韩泗町。
    侯似海见陆伯身手不凡，似乎又看到了昨晚的蒙面人，惊声叫道：“保护府尹大人！”与侯如海及三狼各亮兵刃，抢到韩泗町身前，准备对抗陆伯。
    陆伯迎著侯似海的钢刀扑到。
    侯似海心里慌得厉害，赶紧使一招“力劈华山”，钢刀照著陆伯当头劈下。
    陆伯使一招“形单影只”，右掌不偏不倚，拍中刀面，將侯似海手中钢刀拍飞，紧接著右掌拍在侯似海的肩头，左掌同时拍向侯如海的肩头。
    侯似海再次胳膊脱臼，摔倒在地。侯如海举刀欲砍，恰好侯似海的单刀飞来。两刀相撞，侯如海单刀脱手，稍一愣神，已被陆伯打得胳膊脱臼，摔倒在地。
    陆伯身在空中，越过双鹰，直击三狼。狼首与狼毫举峨嵋刺迎战。陆伯使一招“山高路远”，瞬间將两人的峨嵋刺拍落在地，接著一招“作客他乡”，分击二人肩头。狼首与狼毫心知不妙，却躲闪不及，免不了又是胳膊脱臼，摔倒在地。
    陆伯探手抓向韩泗町的脖子。忽然柴守义从旁躥出，出指点向陆伯大椎穴。陆伯此时才飘然落地，抓著韩泗町的脖子不放，身形微动，已將身上要穴避开。柴守义一指戳偏，如同戳在坚硬的石头上，顿觉手指发麻，整个身子隨之一震，一条手臂就此再也提不起来。
    侯似海右臂脱臼，左臂尚且完好，躺在地上一翻手腕，射出一支袖箭。陆伯仿佛脑后长眼，回手一抓，抓住袖箭，拇指用力，拗断箭头，隨手甩回给侯似海。侯似海想闪身躲开，终究还是慢了。断箭正中侯似海的眉心，然后“叭嗒”一声掉在地上。侯似海脸如死灰，摸了摸额头，確定小命还在。狼首也意图发射钢针，却被陆伯无敌的表现完全震慑，就此打消了念头。
    陆伯这几下举重若轻，挥洒自如，將眾多高手保护下的府尹大人抓在手上，犹如探囊取物，將这些久经战阵、平时自负的了不得的武林高手嚇得心胆俱裂，彻底丧失了斗志。
    陆伯抓著韩泗町跃回到台上。此时台上一群官兵已將袁华和郭昌包围。陆伯道：“府尹大人，在下说过，我们还会见面的，没想到这么快。”
    韩泗町至此方知迎客轩的老板是何方神圣，震惊之余，故作镇定道：“原来是借宝马的大侠，不知今日又要借点什么东西？”
    陆伯道：“先叫你的人全部退下。”
    韩泗町冲官兵喝道：“给我退下！”台上官兵纷纷退到台下，仍旧成包围之势。
    正在此时，忽听急促的马蹄声由远而近，马上之人高声喊道：“刀下留人！”一人一马倏忽而至。马上之人直接从马背上跃起，站到陆伯身前，正是陆老怪。
    陆老怪的出现，无疑说明温儒寧与公主已经回来。陆伯顿时面露喜色。
    陆老怪曾在迎客轩见过陆伯，但当时並未留意。而陆老怪在迎客轩显露上乘武功，给陆伯留下了深刻的印象，是以陆伯认识陆老怪，而陆老怪却不认识陆伯。
    陆老怪本是来救袁华的，结果发现袁华安然无恙，府尹大人反而遭人劫持。一向对皇上忠心耿耿的陆老怪，怎能容许皇上的人受到威胁？厉声喝道：“放开韩大人！”不由分说，照著陆伯面门就是一拳。这一拳看似平平，却暗含多种变化，鲜有人能够避开。
    有道是行家一出手，便知有没有。陆伯一眼识破其中利害，侧头轻鬆避开。正是一个打得巧，一个避得妙。陆老怪顿时一脸的惊讶。
    陆老怪一拳未中，又是一拳。这一拳更是非同小可，似从四面八方袭来，教陆伯无从闪躲。陆伯感觉劲风四起，只得倒退数步。陆老怪继续跟进，拳头又到。陆伯无奈，一手抓著韩泗町，另一只手使一招“饮恨含冤”，与陆老怪的拳头来个硬碰硬。陆老怪叫了声：“来得好！”剎那间拳掌相撞。奇怪的是竟未发出丝毫声息。陆老怪只觉一拳打在软绵绵的东西之上，毫无受力之处，拳头的力道瞬间被化解得无影无踪。
    陆伯使出上乘武学，以柔克刚，才勉强化解了陆老怪的一击，已是感到胸口发闷。陆老怪则在这种毫不受力的情况下，努力稳住身形，不使自己倾倒，也是用尽平生所学，才堪堪站稳脚跟，不禁气血翻涌，四肢百骸更是说不出的难受。
    二人倏合倏分，而后站在原地一动不动，暗中调匀內息，均对对方的武功钦佩得五体投地。
    陆老怪生平罕逢敌手，如今遇到陆伯，就好像酒鬼见到美酒一般，馋涎欲滴，欲罢不能，誓要与陆伯分出个高低胜负。
    陆伯则想：“二虎相爭，必有一伤，甚至两败俱伤，对谁都没有好处，不应该与陆老怪起爭执。”是以迅速调整好內息，率先开口道：“小民並不想伤害府尹大人。若是大人能救得袁华，小民感激不尽，立刻放了府尹大人。”
    陆老怪吃惊更甚：“想不到此人內功深湛如斯，竟不在自己之下。”隨即也调整好內息，说道：“公主与駙马爷到来之前，这里由本官做主。本官想救谁便救谁，想杀谁便杀谁。”说著一指陆伯，又道：“你，便是本官第一个要杀之人。”
    陆伯不明其意，问道：“小民哪里得罪了大人，大人竟如此跟小民过不去？”陆老怪道：“本官想跟谁过不去，便跟谁过不去，难道还需要理由吗？”
    一句话令陆伯哑口无言。陆伯心道：“怎么遇到这么个不通情理之人？真是没有任何道理可讲。”只听陆老怪又道：“想救袁华可以，先打败我再说，出手吧。”
    陆伯心中这个气：“本以为陆老怪的到来对自己有利，不成想却多了个劲敌。这温儒寧到底想搞哪样？”想到这儿说道：“既然如此，別怪我对姓韩的不客气了。”
    陆老怪耸了耸肩，道：“隨便，本官不是不救他，是救过了，没救下来，快点儿给他来个痛快的，然后咱们两个赶紧开始。”陆伯不解，道：“什么赶紧开始？”陆老怪急道：“打架呀！你杀我也好，我杀你也好，別浪费时间了。”
    陆伯怔了怔，忽然明白了陆老怪的真实用意：只是想和自己痛痛快快地廝杀一场。想当年胡云山见识了自己的功夫之后，比这个老怪物表现的还要猴急，这也是胡云山当初住在迎客轩捨不得离开的原因之一。
    陆伯料想此时很难摆脱陆老怪的纠缠，不如陪他练练，也好等温儒寧到来，便伸指点了韩泗町的天枢穴，將他扔给袁华，摆开架式，道：“小民捨命陪君子，望大人手下留情。”陆老怪早已等得不耐烦，大叫一声：“太好了！”挥拳便打。
    陆老怪招法平平，威力却奇大，招招进攻，还时不时卖个破绽。陆伯瞧出破绽之处实为陷阱，並不急於进攻，有时本可打到陆老怪，却又会被他反击打到，也只得放弃。陆老怪给人的感觉是肯定比別人扛揍，与之对攻並不划算。
    陆伯展开太极八卦掌，又夹杂著胡家十八拍，发挥出武功独有的圆转如意、延绵不绝的特点，严密防守，將陆老怪的进攻一一化解。
    陆老怪忽然停手，道：“怎么不还手？看不起我吗？”陆伯道：“不给我机会，我怎么还手？別看我不还手，一旦有机会，一击必中，大人可要小心了。”陆老怪道：“那就接著打。”纵身而前，拳脚到处，风声大作。
    袁华与韩泗町、郭昌躲到台角处，勉强能待著。韩泗町与郭昌根本睁不开眼。台下的双鹰及三狼已將脱臼的胳膊接回原位，站在那里看两大高手过招，看得惊心动魄，不敢贸然出手去救府尹大人。
    陆伯展开掌法，守得密不透风，时间愈长，威力愈盛，起初內力如长江大河般源源不断，滚滚而来，后来便如黄河泛滥般汹涌澎湃，奔腾而至。
    陆老怪越战越心惊，自己拳掌虽然刚猛，劲力也不曾减弱，却越来越难以对陆伯形成威胁，每次出手离陆伯身体尚有寸许，便再也递不进去。
    陆老怪突然怪叫一声：“看招！”双掌齐出，竟不顾防守，用尽毕生功力，直击陆伯胸口，企图攻破陆伯的防御。陆伯见来势凶猛，心下大骇：“老怪物想与我同归於尽么？”但因对方来得太快，只得出掌与陆老怪双掌相抵。二人凝立不动，比拼起了內力。
    陆伯武功之高，当世鲜有敌手，不过生性恬淡，从不好勇斗狠，若非迫不得已，不想伤害任何人，是以出手总会留有三分余地，今见陆老怪这种拼命的打法，无奈应战，但却没有催动內力进攻陆老怪，只是不让陆老怪的內力侵入自己的身体。
    北海双鹰与京都三狼瞧出了便宜，此时不下手更待何时？互相看了一眼，同时出手去救府尹大人。
    狼首与狼毫射出一把钢针，分打陆伯多处要穴，紧接著与双鹰同时跃上台来，扑向袁华。四人刚刚在台上站稳脚跟，还没来得及做出进攻的动作，忽觉劲风扑面，每个人的脸颊上均是一阵火辣辣的疼，疼得脑瓜子嗡嗡的。
    原来陆伯运功催动內力，致使周身气流激盪翻涌。钢针飞到陆伯身前尚有尺许时，便被湍急的气流阻住，劲力一消，掉到地上。陆伯见四人跳到台上，便以一掌抵住陆老怪的双掌，另一只手掌忙里偷閒摸出四粒算盘珠，甩手打在四人脸上，以示警告，隨后又用双掌抵住陆老怪的双掌。
    陆伯这一连串的操作胜似閒庭信步。陆老怪看得脸都绿了，自己耗尽毕生功力与人家性命相搏，人家却如同儿戏一般，根本没把比拼內力当一回事儿，登时像个泄了气的皮球，收了內力。陆伯並不进击，感觉对方內力减弱，隨之收力。二人收手罢斗。
    陆老怪摆了摆手，嘆了口气，道：“唉，不打了，不打了，敢问高人如何称呼？师承何派？收我为徒如何？”
    陆老怪这突如其来的转变，令陆伯很不適应，刚刚还性命相搏，一下子又要拜入门下。
    陆伯愣了片刻，才道：“好说，好说，先忙完眼前之事再说。”
    陆老怪被陆伯一提醒，看了看傻愣愣站在台上，捂著腮帮子的双鹰和三狼，迈步过去，將四人挨个拎起来扔到了台下，说道：“这里没有你们什么事了，赶快滚吧，別让我再看见你们，否则將你们大卸八块。”四个人从地上爬起来，准备离开。
    袁华急道：“北海双鹰，留下狗命！”
    此话一出，陆伯惊诧无比，想不到北海双鹰便在眼前，自己竟然还三番两次饶他们不死。
    陆伯顿起杀机，目露凶光，喝道：“你们四个站住！谁是北海双鹰？”北海双鹰嚇得差点儿尿裤子。四个人谁也没敢吭声。
    陆老怪挡在陆伯身前，道：“他们是皇上的人，放他们走吧。袁华已得救，你若再去杀他们，我老怪物也太没面子了吧？”陆伯道：“北海双鹰作恶多端，饶他们不得。”
    陆老怪怒道：“非得当著我的面杀他们吗？那好，你去吧，我先杀了袁华。”
    陆伯听了陆老怪的话，一时彷徨无计，沉吟不语。北海双鹰如遇大赦，赶紧隨京都三狼逃命而去，兀自心有余悸：“我们什么时候得罪了这样一尊大神？”
    陆伯权衡利弊，觉得当务之急是解决袁华一事，况且这个陆老怪脾气古怪，最好不要招惹，是以眼睁睁看著北海双鹰离开，未加阻拦。
    此时马蹄声骤起，十余骑绝尘而至。小古冲在最前面，看到袁大哥安然无恙，喜道：“袁大哥，你没事吧？谢天谢地！”公主与温儒寧隨后赶到，被数十骑簇拥著驰到台下。
    眾百姓见热闹不断，似乎也不再打打杀杀，好奇心驱使，又都聚拢过来。
    公主与温儒寧走上台，来到韩泗町身前。
    温儒寧道：“府尹大人，下官是来替袁华求情的，大人可否饶了袁华？”
    袁华解开韩泗町的穴道。韩泗町道：“怎么？长史大人竟然忘了皇上的叮嘱，要干涉朝政不成？”
    公主道：“若是本宫求情呢？”韩泗町道：“依照本朝律法，公主更是无权干涉本府事务。”
    温儒寧道：“下官只是替袁捕头求个情，答不答应还在府尹大人，並无干涉朝政之意。”
    韩泗町道：“袁华意图刺杀本府，罪无可恕，依律当斩。公主与駙马爷非要留他性命，本府无话可说，只好上奏朝廷，由皇上定夺。”
    温儒寧道：“府尹大人，这午时三刻已过，依律该当如何处置？”
    韩泗町无奈地道：“依照律法，明日再行问斩，连同扰乱法场之人一併处决。”
    温儒寧笑道：“那就好，一天时间足够了。”扭头向台下的马当先道：“马当先，你过来！”马当先心知不妙，也只得乖乖上台。
    温儒寧道：“你做的好事，还不如实招来！”
    马当先嘴硬道：“卑职做了什么？望大人明示。”
    温儒寧道：“你以为不承认，本官便拿你没办法了吗？”向小古道：“小古，去把『黄员外』与黄夫人请来，咱们当面对质。”
    台下有人回道：“不用了，小人在此。”王生与王美丫从人群中走出，来到台上。
    温儒寧道：“很好，我来问你，你是何人？”
    王生道：“小民本名王生，受北海双鹰与马当先的要挟，一直假扮黄老爷。真的黄老爷早在三个月前便被马当先与北海双鹰杀害。”
    马当先道：“王生不要胡说八道，血口喷人。”王生道：“黄老爷被杀后埋在城外一处乱葬岗，当时小民在场。大人可隨小民前去挖出尸体，一验便知真假。”
    温儒寧道：“马当先，你还有何话说？”马当先道：“隨便挖出个尸体来便说是黄老爷，我怎知你们是不是合谋陷害我？”王美丫道：“黄老爷胸前掛著一块价值连城的璧玉，因是贴身带著，外人並不知晓。”
    温儒寧道：“王生，前面带路，咱们这便去乱葬岗，將黄老爷尸体取出。”
    韩泗町道：“温大人，本府受皇上嘱託，全权处理黄府一事。温大人是要违抗圣旨，越俎代庖么？”
    温儒寧回头向韩泗町道：“人为財死，鸟为食亡，韩大人为了宝藏真是费尽心机啊！想必韩大人收到的恐嚇信还留著吧？关於皮家之事，本官也想上奏朝廷，由皇上定夺。”
    韩泗町心里“咯噔”一下，没想到温儒寧知道这么多，一时不知如何回答。
    倘若韩泗町能与黄家和平相处，那么皮家再厉害也根本威胁不到自己。韩泗町之所以鋌而走险，完全是因为抵制不住宝藏的巨大诱惑，再加上手下高手眾多，认为可以与皮、黄两家一爭高下，是以温儒寧推测韩泗町向皇上隱瞒了宝藏一事，甚至隱瞒了受皮家恐嚇一事。温儒寧用语言试探韩泗町，从韩泗町的表情上得到了证实。
    马当先见状，再也招架不住，跪倒认罪：“駙马爷饶命！卑职只是个跑腿的，一切遵照府尹大人的吩咐办事。”
    此话一出，韩泗町面如死灰，知道自己一败涂地，输得精光，不由自主伸手抹了一把冷汗，忽觉胸口一痛，直愣愣向后仰倒。
    眾人定睛一看，韩泗町胸口上赫然多了一柄短剑。