第82章 府试开考

    在这长龙中，陆川引来不少学子投来好奇的目光。
    缴验县试文凭、核对亲供（祖宗三代履歷）、提交保单……
    整整排了大半日，陆川终於从录事手中领到了一张盖著府学大印的摺子。
    那便是考引，通往府试正场的敲门砖。
    拿到考引后，赵夫子將几人召集在客栈客房內，点燃一炷清香，神色凝重，开始讲解府试：
    “诸生听真。府试虽然名义上由知府主持，但阅卷官多为本府的学政官。你们在县试面对的是几百人，在这里，面对的是全府的考子”
    “四月十日举行的正场，是重中之重。”
    李夫子伸出三根手指：
    “第一，正场考题包括四书文八股两篇、五经文一篇，以及试帖诗一首。字跡不能有一丝污损，文章不能有一处犯忌。”
    “第二，府试正场，淘汰者超过半数。唯有名字列入招復榜单，才有资格参加后面的复试。”
    “第三，复试场次不定。有时考经义，有时考判词，更有甚者，知府大人会亲自加考策论。综合所有场次的名次，最后定出府案首。”
    李夫子盯著陆川的眼睛，谆谆告诫：
    “陆川，你在文会上词锋太盛，已然惊动了知府和府学。正场之上，切记不可再行险招，那些过於激进的政见，留在复试博弈，正场务必要求一个稳字，只要文章四平八稳，以你的底子，必进招復榜。”
    张若等人凛然受教。
    “夫子放心。”陆川抬头，眼神清亮，“学生定不负眾望。”
    接下来的三日，陆川闭门谢客。
    他没有再去关注外界的沸沸扬扬，而是回到了最纯粹的状態。
    陆守业也搬了个凳子坐在门口，除了给儿子递饭，绝不发出一声响动。
    客栈外，空气似乎都变得焦灼起来。
    书店里的考具被抢购一空，各个客栈深夜都能听到朗朗的读书声。
    四月十日，晨光熹微，府试开了。
    有了县试的磨礪，陆川的心境早已不起波澜。
    然而，陆守业却远没有这份淡定。
    头天晚上，他在油灯下將那只旧考篮翻检了不下十遍，从毛笔到乾粮，恨不得都亲手试过。
    这日天还没亮，府城便从沉睡中惊醒。
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    通往考院的街道上，火把摇曳，人影憧憬。
    陆守业背著考篮，双手死死攥著带子。
    抵达考院外围时，衙役已拉起了长长的戒严绳，唯有考生与作保廩生方可入內。
    陆守业被迫止步，隔著黑压压的人群，他、钉在陆川的背影上，直到陆川回头给了他一个安稳的点头，才颤巍巍地鬆了口气，却仍执拗地守在原处，半步不肯挪动。
    卯时初刻，贡院那扇朱红大门缓缓开启。
    入场程序极尽严苛。
    陆川按照名册序號，在空旷的场地列队等候。
    高阶之上，数名面色铁青的胥吏手持名册，声音响亮：
    “清阳县，陆川——！”
    陆川心神一振，跨步而出，回答道：“有。”
    那一刻，四周目光如芒在背。
    不少士子都想看看，这个在文会拿魁首的少年，究竟有何气象。
    紧接著，宣唱声再次响起：
    “陆川，廩生赵修远、李万年保！”
    早已守候在侧的赵夫子与李秀才立刻上前，对著主考官的方向拱手高唱：“廩生赵修远，李万年保。”
    这种当眾確认的连坐担保，是科举对身家清白的规定。
    在確认无误后，胥吏在名册上划下一笔，示意陆川进入下一关：搜检。
    府试的搜检比县试更加露骨，衙役的手粗鲁地拨弄著学子的衣领与髮髻，乾粮都要掰开细看。
    陆川始终面色平静，任凭检查。
    穿过重重门禁，陆川找到了属於自己的位置“地字肆拾玖號”。
    这號舍狭窄，仅容一人坐臥。
    陆川放下考篮，取出自备的旧布巾，蘸著水囊里的清水，仔细地將桌板擦拭得乾乾净净。
    对他而言，需得一尘不染。
    接下来便是安坐、闭目、调息。
    不知过了多久，三声净鞭响彻，紧接著，考院上空的鼓声如雷。
    府试正场，正式开启。
    胥吏穿行在甬道中，將试卷一张张分发。
    陆川双手接过，將其平铺在擦净的木板上，扫向了题目。
    府试正场讲究“一文一诗”。
    八股题出自《论语》：“爱人之仁，知人之智。”
    试帖诗题为：“新雷”，限五言六韵排律，限“雷、开、催、台、来”为韵。
    看到这个八股题目时，陆川心中一定。
    这个题出得极有水平。
    陆川並未急於落笔，他先在草稿纸上定下了文章的脊樑：“爱人”非施捨，而是使民自立；“知人”非识才，而是辨偽去奸。
    研墨、润笔。
    毛笔在宣纸上落下。
    破题：“夫仁以体万物之命，智以察百代之奸。爱人而不识人，则仁沦为偽；知人而不爱人，则智沦为术。”
    他写道：所谓的“爱人”，绝不是高高在上的施捨与怜悯，而是要给耕者田，给学者路，去其枷锁，方为大仁。
    他论述“知人”：真正的智慧，是能穿透那些表象，看清谁是祸国怨民的蠹虫，谁是挺身而出的脊樑。
    这篇文章，陆川写得极快。
    字里行间，是对那些只会空谈仁智，却对民生疾苦视而不见的庸官的无声鞭笞。
    写罢八股，陆川额头已渗出细汗。
    他喝了一口凉水，隨即转攻试帖诗。
    “新雷”一题，最易写得春意盎然、空洞无物。
    他闭目沉思片策，提笔在那张草稿纸上写下了他的《新雷赋》：
    “一震惊春序，深沉起蛰雷。”
    他要写雷声后的万物：
    “冥濛阴翳散，次第彩云开。”
    更要写雷声对农人的號召：
    “土润耕犁急，风暖燕雀催。”
    最后，归结到对国泰民安的期盼：
    “不须登眺望，瑞气满妆檯。更待丰年雨，生机户户来。”
    这首诗，没有华丽的簪花弄月，却多了一份关切，与其八股文的民本思想交相辉映。
    完成答卷时，日影已斜。
    陆川再次从头至尾审视。
    他依照规矩，小心翼翼地將姓名籍贯处摺叠，用特製的糨糊粘封，完成“糊名”。