李恩把密道尽头的铁门推开时，霉味和铁锈味搅在一起涌进鼻腔。
头顶的灯泡忽明忽暗，钨丝在一圈昏黄的光晕里挣扎，照出墙角几摞旧家具和受潮发胀的纸箱。
走廊最北侧有一扇门。
雪莉·柏金就被关在那后面。
嘎嘎。
一只穿工服的丧尸从纸箱堆后面拖步走出来，工装前襟沾满干透发黑的油污，脑袋朝门的方向偏了偏。
推门的声音惊醒了它。
李恩扫过整条走廊。
左右墙壁，家具之间的空隙，没有第二只。
他把匕首从腿带上抽出来，握紧，朝它走过去。
走到两米左右，脚步突然加快。
脚掌蹬地，身体侧转，右臂从外侧抡起匕首，刀尖对准太阳穴直刺进去。
刺入的瞬间手腕猛拧，刀刃在颅腔里转了半圈。
丧尸的身体立刻失去支撑，膝盖先弯，整个躯体摔倒在地面上，发出一声沉甸甸的闷响。
李恩拔出匕首，在工服的袖子上蹭了两下，走向那扇铁门。
地面灰尘上只有他自己的脚印。
克莱尔还没到。
问题不大，等会儿就能匯合。
他从背后卸下断线钳，钳口卡进掛锁的锁环。
双手合拢钳柄，金属发出一声短促的尖啸，锁环断开。
断锁落在地上，弹了一下，滚进墙角。
推开门。
房间大约四平米。
墙角一张旧床垫，海绵从破口里翻出来，发黄髮硬。
一个十二岁的金髮女孩蜷缩在床垫上，双手抱住膝盖，肩膀缩进了耳垂下面。
门开的瞬间，她的身体往墙角又挤了半寸。
这就是雪莉·柏金。
衣服上有污渍，头髮打了结，但皮肤表面没有感染的痕跡。
李恩站在门口视线在雪莉身上扫过。
確认皮肤表面没有创口，指甲缝里没有血渍，满意地点了点头。
这就是提高评价的可能性之一。
他缓步走过去蹲下身子。
伸手揉了揉自己有些僵硬的脸，嘴角往上牵，儘量让语气平稳温和。
“雪莉，我叫里昂，是名警察。”
“你母亲安奈特让我来接你，她现在在一个安全的地方，正在等你。”
听到母亲的名字，雪莉的眼神动了一下。
她抬起头，瞳孔在眼眶里微微晃动，但还没有把手从膝盖上鬆开。
李恩继续说下去，语速不快。
“她说我可以信任你的记忆力。”
“你的毛绒熊，叫『帕奇』，是四岁生日时她送你的。”
“她让你在紧急情况下，相信会说出这个名字的警察。”
雪莉的眼睛睁大了，嘴唇开始发抖，一双眸子里渐渐蓄满泪花。
她缓缓地抬起手。
李恩伸出手，握住那只瘦弱的小手
。掌心里的小指头凉凉的，骨节细得分明。
“现在不是哭的时候，你要安静点，可以做到吗？”
雪莉用力点头，眼泪甩出来，落在床垫上。
李恩牵著雪莉走出囚室，朝医务室的方向走。
从地下室上楼梯到一层，东北角就是。
走廊里静悄悄的，只有两人的脚步和雪莉偶尔吸鼻子的声音。
门没锁。
运气不错。
他鬆开雪莉的手，关上门，走到药品柜前，视线从一排排標籤上扫过去。
看见一个橙色盒子，上面印著广谱抗病毒剂。
他取下来，拔掉塑料封口。
对於如何提高评价，这是其中的一个想法。
让雪莉在暴露於病毒之前先建立防护机制。
如果等她父亲找上门来，变数太多。
提前注射抗病毒剂，最后配合病毒和抑制剂，或许能让她全程不经歷失控阶段，直接恢復健康。
他把药瓶搁在檯面上，找了个针头，抽取药剂，走到雪莉面前蹲下。
“雪莉，这东西会让你比別人更不容易生病。”
雪莉没有躲闪。
她自己把袖子挽起来，露出有些脏的小胳膊。
针尖刺进去的时候皱了一下眉，但没出声。
李恩拔出针头隨手丟进旁边的垃圾桶，伸手摸了摸她的头。
“你做得很好。”
走廊里传来脚步声。
噠、噠、噠，间隔均匀，一种活人才有的节奏。
李恩站起来，从门上的观察窗看出去。
確认来人后直接拉开门，压低声音。
“克莱尔。”
克莱尔把枪口斜向地面，视线掠过李恩的肩膀，落在门边那个金髮小女孩身上。
“她就是雪莉？”
“没错，她母亲是安奈特·柏金，g病毒的主要研究人员。”
李恩把信息压缩到最核心的部分。
“我们得去找到她，带她一起离开。”
克莱尔走到雪莉身边蹲下去，伸手把这个看起来受了不少苦的孩子抱进怀里。
雪莉的下巴搁在她的肩膀上，两只手慢慢攥住了克莱尔外套的后背。
克莱尔抬起头，声音镇定。
“直接从警局大门出去？那边的车基本都坏了。”
李恩脑子里铺开警局周边地图，片刻后锁定下水道，回应著：
“走下水道，不过等会儿你们得小心，里面有个大傢伙。”
他手持马格南打头，经过一楼走廊时在储物柜的位置停下来。
从战术背心里取出一枚手榴弹，拧松拉环，小心地卡进柜门缝隙。
又从包里翻出一截铁丝，一头系在拉环上，另一头固定在储物柜的门框內侧。
任何拉开这扇门的动作都会触发爆炸。
如果威廉没死，当然大概率没死。
他一定会追著雪莉的踪跡过来。
这枚手榴弹能爭取一些时间。
他朝克莱尔和雪莉点了点头，示意继续走。
三人从孤儿院后门钻出去，贴著后巷的墙壁快速移动。
铸铁井盖嵌在巷子尽头的地面上，直径约一米，表面覆满铁锈和乾涸的泥垢。
克莱尔把撬棍递过来。
还是李恩当初给她的那根。
李恩將撬棍尖端卡入井盖的开启孔，克莱尔从旁边找了根铁棍，从对侧借力。
两人同时向下压，井盖在刺耳的金属摩擦声里鬆动，掀开。
一股腐臭和废水混合的气味从井口涌上来。
李恩率先顺梯子下去。
鞋底踩到下水道的水泥地面，积水漫过鞋底边缘，冰凉的触感透过靴底渗进来。
左手握著手电筒扫了一圈，光柱切过潮湿的墙壁和水面上反著的油光。
没有敌人。
他用手电筒尾部在梯子上轻轻敲了两下。
克莱尔和雪莉依次下来。
李恩压低了声音。
“前面有个大傢伙，交给我。”
克莱尔的声音里带著犹豫。
“里昂，你怎么……”
李恩没有给她追问的空间。
“这些都是在局长办公室看到的资料，那傢伙和这次浣熊市的事件直接相关。”
克莱尔点了点头，疑心暂时被压了下去。
李恩转身朝缆车站的方向走，在岔路口直接拐向那条有水面的通道。
脚步越走越慢，直到前方的黑暗里出现一片水面。
水面上方横著一根粗大的蒸汽管道，管身上的阀门老旧不堪，標识显示內部是高温高压蒸汽，用於城市供暖系统。
蒸汽管的正下方，就是那只巨鱷通常潜伏的水域。
李恩举起右手。
克莱尔立刻拉住雪莉站定。
“带她去凹壁那边，別靠近水面。”
克莱尔没有多问，拉著雪莉退进墙壁的凹陷处，蹲下来，把雪莉挡在身后。
李恩眯起眼，看向前方的水面。
水面上浮著一层油污，一个水泡冒从水底冒了出来。
碎裂后发出波的声响。
……
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