第八十六章 暗影豹巢 各司其职（上）

    黑风岭
    夜色如墨，浓稠地压在黑风岭上空。
    黑风岭深处，断崖像被某位远古神祇一剑劈开，两侧的岩壁陡峭如削，寸草不生。风从峡谷底部倒灌上来，发出呜咽般的声响，像是无数亡灵在低声哭泣。月光照不进这里，只有在云层偶尔裂开的瞬间，才会有惨白的光短暂地照亮那些被风雨侵蚀了千万年的岩石。
    断崖之下，藤蔓如瀑布般从崖顶垂落，粗的有成人手臂那么粗，细的则像蛇一样缠绕交织，密密匝匝地遮住了岩壁上的一道裂缝。如果不是那股血腥味，没有人会注意到这里还有一个山洞。
    血腥味很浓。
    不是新鲜的血，是那种放置了很久、已经开始腐败的血，混著动物皮毛烧焦的焦臭味和某种说不清道不明的阴冷气息——那是邪气，一种让人从骨头缝里往外冒寒意的存在。
    楚凡蹲在藤蔓后面，用手拨开几根枝条，露出一条窄窄的缝隙。他往里看了一眼，又迅速缩回来，转身压低声音说道：“就是这里了。”
    他的声音压得很低，几乎是气音。在这寂静的深夜里，任何一点声响都可能被里面的东西察觉。他的手指微微发抖，不是因为害怕，是因为冷——这里的温度比外面低了至少十度，空气潮湿黏腻，像是有看不见的水汽附著在皮肤上，怎么都甩不掉。
    “根据温度和气味判断，里面至少有两头四阶暗影豹。”楚凡说著，指了指洞口方向，“你们闻到了吗？那股铁锈一样的味道，是暗影豹的血腥气。还有一股焦糊味，它们最近吃过带火的猎物。”
    他顿了顿，眉头皱得更紧了。
    “而且我能感觉到，里面有一股很诡异的能量，不像是普通凶兽该有的。不是灵力波动，也不是气血之力，是……別的东西。说不上来，但它在那里，就在山洞最深处，像一只闭著的眼睛。”
    苏沐月站在楚凡身侧，手里握著破邪阵旗。阵旗是她爷爷传下来的法器，旗杆是用百年桃木雕成的，旗面是银蚕丝织就，上面绣满了密密麻麻的符文。此刻，阵旗在她手中微微震动，像是一条被惊动的蛇。
    她闭上眼睛，將一丝灵力注入阵旗，感受著那从山洞深处传来的迴响。
    “没错。有邪族的气息。”
    她睁开眼，眼神凝重。
    “这些暗影豹应该被邪族控制了。如果只是普通的凶兽，破邪阵旗不会有反应。能让它震动的，只有邪族的邪气和控魂蛊。我能感觉到，那种噁心的、像虫子一样蠕动的东西，就在暗影豹的脑子里。”
    林辰的脸色沉了下来。他今年二十一岁，但已经在边境执行过十几次任务，见过的邪族手段不少。控魂蛊他听说过——那是邪族最阴毒的手段之一，將蛊虫植入凶兽体內，控制其心智，將其变成不知疲倦、不知疼痛的杀戮机器。
    “控魂蛊？”他重复了一遍这个名字，眉头拧成了一个死结，“邪族竟然已经开始用控魂蛊控制凶兽了？”
    他看向黑漆漆的山洞，声音里带著一丝他自己都没察觉到的担忧。
    “如果他们大规模投放控魂蛊，控制住边境防线的凶兽，让那些凶兽反过来攻击人类……那我们的凶兽防线就危险了。到时候我们要面对的，不只是邪族，还有被控制的凶兽潮。”
    没有人接话。
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    苏灵儿下意识地握紧了腰间的丹药袋，指节泛白。她见过被控魂蛊控制的凶兽——那些东西的眼睛是红色的，像两团燃烧的火，嘴里流著黑色的涎水，身上的皮毛一块一块地脱落，露出下面腐烂的皮肉。它们不会疼，不会怕，不会退。一只被控魂蛊控制的低阶凶兽，能比正常的高阶凶兽还难缠。
    冷锋站在队伍最前面，距离洞口不到十步。他没有回头看任何人，目光死死盯著山洞深处那片化不开的黑暗。他的手握在战刀刀柄上，指节因为用力而泛白。战刀是他从军部领的，刀身三尺三寸长，重三十六斤，刀刃上有一道细细的血槽，在月光下泛著冷光。
    “现在不是想这个的时候。”他的声音不大，但每一个字都像钉子一样钉进空气里，“先解决掉这两头暗影豹，拿到任务积分。控魂蛊的事，回去之后上报军部，让上面的人去操心。”
    他微微侧过头，月光照在他的侧脸上，把那道从眉骨延伸到下巴的旧伤疤照得发亮。
    “我们现在要做的，是活著从这里走出去。”
    林辰深吸一口气，把脑子里那些乱七八糟的担忧压下去。冷锋说得对。现在想那些没用，先把眼前的关过了再说。
    他从腰间抽出星辰剑，剑身在月光下折射出冷冽的银光。剑刃上映出他的脸——年轻的、紧绷的、带著杀意的脸。他快速扫了一眼周围的地形，脑子里飞速运转，不到十息就形成了一个完整的战术方案。
    “好，我们分工合作。”
    他的声音变得沉稳而果断，不像一个二十出头的年轻人，更像是一个在战场上摸爬滚打多年的老兵。
    “冷锋，你正面牵制主豹。你的防御最高，正面扛得住。不要硬拼，拖住就行，给我们爭取时间。”
    “楚凡，你在洞口布置杀阵。布置得密一点，剑气阵和困锁阵都要有，防止它们逃跑。记住了，不要留死角——如果它们衝出去了，再想抓住就难了。”
    “灵儿，你用爆炎丹製造烟雾。不求伤到它们，只求干扰它们的视线。暗影豹的眼睛在黑暗中能看清一切，但在强光和浓烟面前，它们跟瞎子没区別。”
    “沐月，你布置困兽阵。不要太靠近洞口，退后五步，在冷锋身后布。等主豹衝出来的时候，把它困住。你的阵是这一战的关键——困不住它，我们的所有安排都是白费。”
    “我负责找机会发动致命一击。主豹的弱点是额头那道白色斑纹，那是控魂蛊所在的位置。只要击中那里，控魂蛊一死，主豹就废了。”
    “明白！”
    四个人齐声应道，声音在空旷的山谷里迴荡了一下，很快被夜风吞没。
    没有人犹豫，没有人多问一句。他们在一起执行过太多次任务，彼此的信任已经不需要用语言来確认。
    楚凡第一个动起来。
    他从储物袋里掏出八面阵旗，每一面都有巴掌大小，旗面上用银线绣著不同的符文——有的是剑形，有的是锁链形，有的是火焰形。他蹲在洞口两侧，用手扒开地上的碎石和枯枝，將阵旗一根一根地插进土里。每一根的位置都经过精確计算，间距精確到寸，角度精確到度。
    第一面，洞口左侧三步，锁阵旗。
    第二面，洞口右侧三步，剑阵旗。
    第三面，洞口正上方三尺，封阵旗。
    他一边插旗，一边用灵力激活阵旗上的符文。每激活一面，旗面就会短暂地亮一下，像是有一团火在旗帜內部燃烧。八面阵旗全部插好之后，楚凡退后几步，双手结印，低喝一声：“阵起！”
    地上的阵旗同时亮起，金色的阵纹在地面上蔓延交织，形成一个半圆形的杀阵。那些金色纹路像是活的一样，缓缓流动著，散发出让人心悸的压迫感。只要他一催动阵法，无数剑气就会从阵纹中射出，將踏入阵中的一切绞成碎片。
    苏沐月在洞口往內五步的位置布置困兽阵。她用的不是阵旗，是阵盘——铜製的圆盘，巴掌大小，上面刻满了密密麻麻的阵纹。
    她蹲在地上，將三个阵盘依次嵌入地面，用手指在阵盘之间画出连接阵纹的线条。她的动作很轻很稳，像是在绣花，每一笔都精確到毫釐之间。银色的灵力从她指尖流出，在泥土上留下发光的痕跡，像是一条条银色的蛇在地面上蜿蜒。
    困兽阵布好之后，她站起来，退到阵外。阵纹在地面上若隱若现，肉眼几乎看不见——这是困兽阵的特点，不发动的时候隱匿无形，发动的时候瞬间成形。暗影豹踩上去之前，不会察觉到任何异常。
    苏灵儿从丹药袋里掏出十几枚爆炎丹，握在两只手心里。丹药是红色的，表面有一层细密的纹路，像是一颗颗缩小了无数倍的火山。她能感觉到丹药內部的灵力在躁动，像是在里面关了一团火，隨时要衝破丹壁喷涌而出。
    她深吸一口气，把手指收拢了一些，防止丹药滚落。
    冷锋站在洞口，一动不动。
    他的眼睛已经適应了洞內的黑暗。借著洞口透进来的微弱月光，他能隱约看到山洞深处有两团猩红的光——那是暗影豹的眼睛，正冷冷地盯著洞口的方向。
    他握紧战刀，刀柄上缠著的麻绳已经被汗水浸湿。
    “我进去了。”他说。
    “小心。”林辰拍了拍他的肩膀。
    冷锋没有回答。他深吸一口气，一步跨进了山洞。