第86章 榴霰弹

    默兹省的第二炮兵团终於成功抵达了蒙梅迪。
    路易十六眼中露出锐利的光芒，连日来紧绷的神经也鬆弛下来。
    “好！”路易十六朗声应道，转身望向老男爵，“德·布勒特伊男爵，水泥厂的事情就交给你了！优先保证新蒙梅迪镇的建设，多余的水泥可以卖给那些有强烈需求的地方。”
    “诸位，”路易十六又望向身边的眾人，“隨我回要塞，迎接我们的新部队！”
    国王的马车在眾人的簇拥下向要塞驶去。
    抵达要塞时，一副震撼的景象呈现在眼前，在要塞外的一片开阔地上，一支风尘僕僕却军容整齐的军队肃然列队。
    近千名炮兵穿著深蓝色军服，屹立在三十六门火炮周围，青铜炮管在阳光下闪烁著墨绿色光泽。
    路易十六下了马车，玛丽等贵族和议员们也都停下观看著这个场面。
    他径直走到这支队伍面前。
    “让-巴蒂斯特·贝特朗上校，率领默兹省第二炮兵团全体官兵，向陛下效忠！”
    在炮兵专家杜泰伊中將身旁，一名身穿深蓝色军服的指挥官单膝跪地。紧接著，他身后近千名炮兵同时捶胸行礼，並发出齐声怒吼。
    “效忠陛下！”
    “效忠法兰西！”
    路易十六大步上前，扶起贝特朗上校。
    “贝特朗上校！辛苦了！快起来！”路易十六对著炮兵部队发表了一场简短的欢迎讲话，“你和你的炮兵们，带著法兰西最珍贵的武力来到这里！我代表法兰西，欢迎你们加入蒙梅迪！”
    鬆开贝特朗的手后，他在杜泰伊中將和贝特朗上校的陪同下，开始仔细检阅这支部队。
    他走近这些钢铁巨兽，抚摸著冰凉的炮管。
    这些12磅和8磅的野战炮是法兰西陆军的標准配置。
    路易十六一边听著杜泰伊中將关於火炮状態、射程和机动性的介绍，一边琢磨著它们的价值。
    这些火炮，虽然与他前世记忆里的现代化武器天差地別，却也是这个时代战场上无可爭议的王者。
    自行铸造火炮，至少需要有冶炼厂，对於现在来说根本不现实。但他想起当时的弹药似乎都是实心的，这方面或许存在著改良空间。
    他脑海中立刻浮现出了以前玩游戏时的霰弹枪。
    路易十六走到弹药区，望著木箱里面整齐码放的圆形弹药，问道：“杜泰伊中將，这些炮弹是不是都是实心的？”
    “是的，陛下！这些都是標准的实心铁弹，还有部分霰弹用於近距离防御。”杜泰伊中將恭敬回道，心中却有些疑惑，国王为什么会问这个问题。
    路易十六用手比划著名继续说道：“我在想，如果炮弹內不是实心的，而是做成空壳呢？就像一个大號的核桃壳……
    在这个空壳里面，我们可以填充大量细小的铅弹或者铁珠。
    然后，在炮弹的引信上改动一下，当炮弹飞到敌军上空后，通过预设的延时引信在空中爆炸，將这些致命的弹雨倾泻在敌人的队伍里，这能不能提高火炮的威力？”
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    杜泰伊中將闻言后，彻底怔住了，他研究了这么多年火炮，竟然不如国王看了一眼之后提出的想法高明。
    国王的设想，如果可行的话，將会对步兵方阵进行毁灭性的打击。
    “陛下，您这构想……”杜泰伊中將的声音有些激动，“原理上……確实可行！空壳铸造，填充铁珠，再改进引信，这些在技术上似乎都不存在问题！陛下，这种炮弹可有名字？”
    传统的实心弹和霰弹主要针对线或面的目標，而这种能在空中爆裂覆盖范围更广的弹药，无疑是革命性的！
    路易十六微微一笑：“就叫它榴霰弹吧。”
    “我这就带人去改造这种炮弹。”杜泰伊中將说道。
    路易十六紧接著指向了要塞外围几处关键的高地：“我们还可以利用水泥在那些制高点上浇筑一些固定炮台。水泥的坚硬程度远超传统材料，可以大大加强蒙梅迪要塞的防御力量。”
    最后，路易十六对炮兵部队的编制重新做了部署，將他们整编到了法兰西新军。
    至此，路易十六的法兰西新军，终於有了正规炮兵部队！
    接下来的几天里，蒙梅迪要塞外变成了一个巨大的试验场。
    杜泰伊中將带领著炮兵工匠日夜不停地试验榴霰弹的製造。
    最初的空心铸造遇到了困难，外壳太厚的话，影响装药量，太薄又容易在发射时破裂。
    经过多次尝试，他们最终找到了合適的厚度比例。
    延时引信是另一个挑战，传统的火药引信燃烧不稳定，难以精確控制时间。
    杜泰伊中將不得不再次向国王求教，国王建议他尝试木製引信，在木材上刻出沟槽，通过沟槽的长度和深度来控制燃烧速度。
    这一关键难题竟然再一次被国王轻描淡写地解决了，杜泰伊中將心中对国王佩服不已。
    几日后的清晨，杜泰伊中將请求覲见。
    “陛下，第一批榴霰弹已经製作完成，一共十二枚。如果您有时间，今天可以进行第一次实弹测试。”
    路易十六当即同意，並召来了德·布耶侯爵和拉法耶特侯爵，一行人骑马前往要塞外的试验场地。
    路易十六在穿越前根本不会骑马，但歷史上的国王经常打猎，精通骑术。依靠著身体的肌肉记忆，路易十六上了马后，身体不自觉地就动了起来。
    这片试验场地设在要塞外五公里的一片荒地上，一门12磅的野战炮已经就位，炮口指向的却是奥地利的方向。
    路易十六几人的战马在远处观望。
    “陛下，”杜泰伊中將介绍道，“我们在这枚榴霰弹里填充了大约三百颗小铁珠，引信採用橡木製作，根据测试，应该在发射后六秒左右引爆。”
    路易十六点点头，示意开始测试，同时握紧了韁绳。
    杜泰伊中將立即喊道：“开火！”
    隨著炮口喷出火焰和浓烟，榴霰弹呼啸著飞向天空。
    所有人都屏息盯著空中那个越来越小的黑点。
    一、二、三、四、五……
    第六秒，远处的天空突然爆开一团灰黑色的烟雾，紧接著传来一声闷响。
    “走！”路易十六一拉韁绳，率先策马向炮弹的落点奔去。