第0357章 收旗斩妖，青婉茹

    姜长道刚將丙火赤炎旗幡烙印，便感知到那面巴掌大的赤红小旗竟未飞入储物空间，也未悬於身侧，而是径直没入丹田，安安稳稳地落在了他刚刚凝练成圆满的第六座筑基台之上。
    旗幡入台，整座筑基台表面的赤金琉璃光泽似乎都鲜活了一分。
    他微微一怔，隨即想起当初收取戊土杏黄旗时的情形。
    那时他神识被直接吸入旗內空间，在其中得授《御土·蟠龙坤元术》完整传承，更与那面戊土旗建立了极深的联繫。
    此番收取丙火旗，他已做好再度被拉入传承空间的准备，甚至隱隱期待能藉此习得《御火·炎龙焚世术》。
    然而什么也没发生。
    旗幡只是安静地悬浮在离火筑基台內部，缓缓吞吐著筑基台散发出的火行灵力。
    “……需要寻回旗杆，使之完整，才能获得传承？”姜长道若有所思。
    当初得戊土杏黄旗时，旗杆旗幡便是一体。而此处的丙火赤炎旗，只有旗幡，旗杆下落不明。少了核心部件，无法激活其中深藏的秘术传承，倒也说得通。
    他没有在这个问题上纠结太久。此番收穫已远超预期，贪多嚼不烂。
    他环顾四周，將真焱封禁空间內残余的三枚丙火之精小心收好。又在岩浆池边沿摸索片刻，將没有使用完的焚丘山鴞卵取出清点。
    还剩三十余枚。
    “给澹臺道友一只。”他盘算著，“她修《赤鸞涅槃经》，此兽蕴含一丝火鸞血脉，与她功法相合，做灵兽正合適。大哥长青也需一只。五姑奶若能成功筑基、改修此法，亦可豢养一只。剩下的……”
    他想到家族中那两位在御兽一道颇有天分的妹妹，姜长曦和姜长静。
    族中私下戏称他们为御兽双娇，二女灵根普通，但在与灵兽沟通、驯养上確有兴趣和天赋，只是苦於没有更多的灵兽种吗，目前主要在驯养一些百花蜂和地肺毒火蝎。
    “这批焚丘山鴞若能培育成族中稳定的灵兽来源，对姜家是长远的战力补充。”
    他將卵全部收好，目光再次扫过这片真焱封禁空间。
    此地经烈阳真君坐化、血肉与地火灵脉融合，又经丙火赤炎旗无数年提炼，已化为绝佳的火属性修炼圣地。此刻丙火旗虽被取走，但地火灵脉还在，浓郁的火灵力依旧远胜外界。
    “待我结丹之后，斩了那头焚丘山鴞妖王。”他平静地想，“此处可作姜家一处秘密修炼宝地。”
    他没有再多逗留，身形一纵，穿过那道已然熟悉路径的真焱封禁，向上浮去。
    返程比来时轻鬆太多。
    一来他修为已从筑基五层巔峰突破至筑基六层圆满，灵力浑厚了近倍；二来混元之力运用更纯熟，对岩浆高压的適应也强了许多；三来毕竟是向上，越往上压力越小。
    他不再急於赶路，甚至分出部分心神內视己身。
    丹田中，六座筑基台静静悬浮。
    金、木、水、土四座筑基台已臻圆满多年，光华內敛而厚重。新生的离火筑基台亦是圆满之境，赤金琉璃光泽与其他四座交相辉映，五行流转间，那缕玄黄混元之气也粗壮凝实了几分。
    精海之中，精血数量稳稳停在五万三千滴。
    此番突破，大量炼化焚丘山鴞卵液，加上丙火之精对体魄的反覆煅烧，让他的炼体修为再度跃升。
    五万滴精血，已是筑基后期的稳固境界。距离炼体圆满所需的十万八千滴，已是不远了。
    “可惜这种机缘可遇不可求。”他並无太多贪念。
    焚丘山鴞卵液的神异，源於烈阳真君遗泽和丙火赤炎旗经年累月的提炼。此刻旗幡已去，此地妖兽卵再难復现这般功效。
    不过他手中还有两种极品的炼体灵物。
    蛟血果，得自混元道场；血牙米，种子已种下，正在玉蚌空间中生长。
    想到血牙米，姜长道眉头微蹙。此米需以妖兽精血定期浇灌，方能快速生长。但此刻他所有灵兽和炼尸都留在家族或坊市中。
    玉蚌空间內除了一群被他囚禁的陈家凡人，再无活物可为他打理灵植，浇灌本源灵液。
    “早知该留一具炼尸在里面。”他略有悔意，旋即又按下此念，“要不是在此处耽搁时日已久，此处倒是適合服用蛟血果来提高炼体修为！”
    灵植生长急不得，等此间事了再做安排；时间越久，在此风险越大。
    思绪间，他已穿过最后一层岩浆，跃出池面。
    焚丘山鴞妖王的洞府依旧寂静。他悄然探出神识，仔细扫过每一处角落。洞府內无妖王气息，入口处也没有新增守卫。
    留影石投放的幻象依旧稳定，他布下的警示法阵未被触动。
    他迅速收走法阵和留影石，施展《万象归元藏真诀》，將气息彻底收敛，化作一道若有若无的影子，贴著山壁阴影滑出洞府。
    出得洞外，他並未立刻远遁。
    他在山间潜行半日，专挑落单的焚丘山鴞下手。
    这些炼气期妖兽对他而言已无威胁。白虹剑无声掠过，一只正打盹的幼年山鴞便倒在巢中。神识探出，精准搜魂，获取信息后便將其尸身收入储物袋。
    通过对一只筑基初期的山鴞守卫搜魂，他得到了关键信息。
    焚丘山鴞妖王，金丹初期，相当於人类金丹二层修为。
    它前段时间被徵召出征，此刻正在瀟湘河前线与青莲仙宗金丹真人廝杀。
    而更让姜长道在意的是另一条信息……
    妖王手中，有一根通体赤红的短棍，约两尺来长，上面隱隱有与洞府深处那面旗幡同源的气息。妖王颇为珍视，时常把玩，却不知其真正用途。
    “丙火赤炎旗的旗杆……”姜长道心中恍然，又生出新的疑惑。
    妖王能得旗杆，必然也曾深入过岩浆底部，甚至可能抵达过真焱封禁附近。为何它只取了旗杆，却留下旗幡？是无力破开烈阳真君布下的封禁，还是另有缘由？
    他无从得知，也不打算此刻深究。
    金丹二层，还不是他现在能正面应对的敌人。旗杆在妖王手中，只能等日后图之。
    他不再耽搁，又趁机斩杀了十余只炼气期焚丘山鴞，將其尸身尽数收起。
    这些妖兽尸身对修习《赤鸞涅槃经》的澹臺清月、姜长青乃至將来可能改修此法的姜世嫻而言，都是极佳的辅助资源。妖兽精血可提炼修炼，皮骨羽爪可炼製法器。
    数个时辰后，他已悄然离开焚丘山鴞领地百里之外。
    行至一处山脊分岔口，他停住脚步。
    前方山势分作两脉：一脉向东北，通往他记忆中另外两处金丹妖王的领地；一脉向西南，是返回归云坊市的方向。
    他立於岔口，望著东北方向的山峦，沉默片刻。
    那两处妖王洞府，是否也如焚丘山鴞巢穴一般，藏有未被取走的机缘？此刻妖族主力尽在前线，后方空虚，正是趁虚而入的绝佳时机。若能再得一两桩机缘……
    他很快收回目光。
    “此番收穫已够大了。”他对自己说，“贪心不足，反受其害。”
    他想起家族眾人。姜太明、姜世虎、姜太虚、姜长青、姜太震、姜太和……他们是否都平安撤回了坊市？
    他不再犹豫，转身向西南。
    十余日。
    他在山林间潜行，昼伏夜出。《万象归元藏真诀》在此刻展现出远超寻常敛息术的价值。
    曾有三次，他与大量的筑基后期巡山妖兽迎面撞上。那妖兽距离他不足二十丈，已转头望向他的方向。但下一瞬，它便移开视线，只当那是一片与山石无异的气息。
    曾有两次，他感应到金丹妖王的神识如同巨网从高空扫过。他屏息凝神，將自身气息压到与草木岩石同频，那神识便越过他，毫无察觉。
    途中他並非一味躲避。
    重伤落单的妖兽，他从不放过。两只筑基初期的玄水毒蟾，一头筑基中期的裂地熊，被他以玄冰刺无声击杀。十余只炼气期的各类妖兽，也被他顺手收割。
    这些妖兽尸骸，是战功，也是资源。
    第十三日傍晚，他接近了瀟湘河。
    尚未靠近河岸，远处传来的轰鸣与灵力波动便已如闷雷般连绵不绝。他寻了一处视野开阔的山崖，收敛气息，举目远眺。
    对岸，是绵延数里的战场。
    法术灵光如烟花般在低空炸开，修士的遁光与妖兽的扑击交织成一片混乱的图景。他原以为青莲仙宗一方在此战中必然节节败退，甚至做好了归云坊市已陷落、族人可能失散的最坏打算。
    但此刻他看清局势后，心中大石骤然落地。
    战局僵持，甚至人族一方隱隱佔据上风。
    不是青莲仙宗单独作战。
    他神识扫过战场边缘，捕捉到数道熟悉的气息波动。山崖下，三名身著齐岳山云霞卫制式法袍的筑基修士正结阵御敌；左侧谷地，几名修士催动的法器形制特殊，那是百锻门的炼器师独有的手法。
    “齐岳山战场……结束了？”他心中快速推断，“百锻门、落霞宗、青泉山……这几处战场的战事都已平息，援军正在源源不断投入归云山脉方向。”
    他没有急於加入战团。
    他换回方道渊的模样，面容重归粗獷豪迈，气息调整至筑基五层。隨即沿著战场边缘，向归云山脉方向反向游走。
    这里不是决战的核心区域，而是战线后方的缓衝地带。不时有重伤的妖兽从前方溃退，拖著残躯试图逃回山脉深处。也有小股修士追击至此，收割战功。
    姜长道，此刻的方道渊，便在这片区域从容游走。
    一头筑基初期的火云狐被他截住去路。那畜生重伤之下凶性未减，张口便是数团赤红狐火。姜长道不闪不避，五行玄元剑凌空斩落，一剑破开狐火，二剑斩断其前肢，三剑贯入头颅。
    收尸，继续前行。
    一头筑基中期的青鳞蟒试图遁入地缝。他屈指一弹，玄冰刺无声没入鳞甲缝隙。那巨蟒挣扎片刻，僵直毙命。
    收尸，继续前行。
    他已习惯这种节奏。神识覆盖百里，任何落单的重伤妖兽都逃不过他的感知。他不与状態完好的对手缠斗，不深入金丹妖王交战的空域，只在边缘地带精准收割。
    这本是他此战最擅长的角色。
    就在他顺手击杀第四头妖兽时，神识边缘捕捉到一道熟悉的气息。
    他身形微顿。
    那道气息正从西北方快速移动，气息起伏不定，显然经歷了一番苦战，却带著难以掩饰的兴奋。
    青婉茹！他缓缓转头。
    三里外，一处被法术轰塌半边的土丘旁，青婉茹与一名身著青泉山道袍的筑基男修正合力围攻两只体魄庞大的穿山甲类妖兽。
    那两只妖兽体长约一丈二尺，通体覆盖六角玄铁色鳞甲，层层叠压如重鎧。其头尖削如锥，骨质头冠向前延伸成天然铲形，边缘因常年凿岩磨出镜面光泽。
    四足粗短却筋肉虬结，趾端三根乌青鉤爪微弯如镐，开合时发出精铁摩擦的刺耳声响。长尾与躯干等长，尾端收束成碗口粗的骨质锤球。
    玄鳞掘山甲。
    此兽皮糙肉厚，防御惊人，且擅土遁。此刻两只一筑基前期、一筑基后期，虽已伤痕累累，却凭藉不时遁入土中、再从数十丈外窜出的天赋，让青婉茹二人久攻不下。
    越是难缠，越是价值不菲。玄鳞掘山甲的鳞甲是炼製土属性防御法器的上佳材料，利爪可制破甲利器，尾锤可作重兵器，其血肉对炼体修士也是大补。
    青婉茹已追出二十余里，怎肯放弃。
    她抬头，正望见山崖边那道身著土黄服饰的身影。
    她眼中顿时迸出惊喜，高声唤道：“方道友！快快施法，挡住那两只畜生！这可是玄鳞掘山甲，价值不菲！”
    她一边呼喊，一边对身侧那名筑基男修笑道：“道烜师兄，前方是我好友，便是那位方道渊方道友。有他出手，那两只畜生定然跑不了！”
    青道烜。
    姜长道听过这个名字。青泉山筑基七层，在宗门內名声不显，但能跟隨青婉茹深入追击至此，应是其亲近同脉。
    他目光掠过青婉茹那因追逐而泛红的面颊，掠过她眼中毫不掩饰的惊喜与信赖。
    面上，姜长道露出久別重逢的爽朗笑意。“青道友，许久不见。”
    他向前迈步，气息平稳，筑基五层。“玄鳞掘山甲？”他说，“方某来助你一臂之力。”
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