第5章 藏锋

    清晨，江澜站上木桩，沉腰扎马，一整套崩山劲桩功缓缓收势。
    他纵身跳下木桩，双脚稳稳落地，膝盖竟没像昨日那般发软打颤。
    换做从前，练到这个时辰，他早已浑身脱力，经脉像被抽乾了力气，可此刻，四肢百骸里还残存著一丝温热的劲气，並未彻底透支。
    天道酬勤，功不唐捐。先天的短板，他便用百倍的汗水后天来补。
    若是练不出一身本事，他和守著渔船度日的母亲，迟早要被这城里的恶势力啃得连骨头都不剩。
    压下心头那点不敢外露的欢喜，他再度跃上木桩，咬著牙，又硬生生多练了两遍，直到汗水浸透粗布衣衫，顺著下頜滴落，才肯停歇。
    ……
    日落西山，武馆的弟子们三三两两结伴离去，喧闹的演武场渐渐冷清，只剩江澜还在木桩上重复著枯燥又熬人的桩功。
    最后一式劲气收归丹田，他才从半人高的木桩上轻跃而下，落地稳当无声。
    昨日此刻，他双腿早已如灌铅般沉重，挪一步都费劲，今日虽依旧酸胀难忍，却还能挺直腰板行走。
    他心里透亮，这是连日苦修让根骨微有提升，身体终於能扛住更重的打磨，而这份细微的变化，也让他心里多了一丝底气。
    【写到这里我希望读者记一下我们域名????????????.??????】
    就在这时，两行淡金色的字跡毫无徵兆地浮现在脑海，清晰得如同刻在神魂中——
    【天道酬勤，功不唐捐】
    【崩山劲桩功：30/300】
    江澜心头猛地一震，隨即涌上狂喜。
    有这东西在，他的逆袭，从来都不是空谈。
    他定了定神，快步走向帐房，要领这周的免费药浴。这药浴是他打熬经脉、提升实力的唯一依仗，对资质平平的他而言，比什么都珍贵。
    路过连廊时，两道压得极低的窃语声，猝不及防钻入耳朵，让他脚步猛地顿住。
    “我刚才偷摸听管帐先生和师傅说话，耳朵都快惊聋了！”
    “你不要命了？敢偷听师傅的私话，被发现直接逐出师门！”
    “这次值了！老头说，这个月黑虎帮给咱们武馆送了三百两孝敬银子，那可是实打实的巨款！”
    黑虎帮！
    江澜身形一缩，悄无声息躲到廊柱之后，心臟骤然收紧。
    “武馆和黑虎帮有往来，又不是什么秘密，至於这么大惊小怪？”
    江澜的心彻底沉到谷底。
    黑虎帮盘踞城中多年，烧杀抢掠无恶不作，是敲骨吸髓的恶徒。
    但他做梦也没想到，自己一心学艺的武馆，竟与这伙恶势力勾结颇深！
    那些在街上横行霸道的黑虎帮打手，说不定根本就是武馆培养出来的。
    “还不止这个，”那弟子声音压得几乎细不可闻，“黑虎帮看上了师傅的亲传弟子江浩，想花大价钱把人挖走，师傅气得脸都青了，正发愁呢！”
    “江浩可是师傅的衣钵传人，师傅怎么可能放人？”
    “所以才说这事棘手，咱们装作不知道，千万別往外传，惹祸上身！”
    脚步声渐渐远去，连廊重归寂静。
    江澜靠在冰冷的石柱上，心绪翻涌，一股山雨欲来的压抑死死裹住他。黑虎帮挖人、武馆勾结黑恶势力，这潭水远比他想像的更深，稍有不慎，便会粉身碎骨。
    可他很快清醒，以他现在的实力，这些事他根本无力插手，唯有埋头苦练，先护住自己和母亲，才是唯一的出路。
    到了帐房，管事將药包丟给他，语气淡漠：“这药只够一日用量，想多要一剂二十钱，每周就这一副免费的，別想著多要。”
    江澜躬身道谢，將药包紧紧揣在怀里，心口发堵。一剂药二十钱，对家境贫寒的他而言，是根本掏不起的数目，想要更快修炼，只能靠自己死磕苦练。
    他攥紧拳头，心里只有一个念头：必须儘快变强，摆脱这种任人宰割的困境。
    刚走到家门口，两盏猩红如血的灯笼，便死死堵在他家渔船船头，刺得人眼睛生疼。
    疤脸七斜倚在船板上，嘴里叼著烟杆，脸上那道刀疤在火光下显得格外狰狞。
    他笑眯眯地朝江澜招手，语气里的恶意藏都藏不住：“江澜小子，可算回来了？听你娘说，你去广昌武馆学武了？倒是长本事了。”
    江澜压下心底的寒意，扯出一抹勉强的笑意：“劳刀爷记掛，只是混口饭吃。”
    疤脸七上前一步，粗糙的手掌狠狠揽住他的肩膀：“学武要花不少钱吧？你家这穷酸样子，怕是撑不住。刀爷给你指条明路，一百文本钱，一日两文利息，按日结清，拿点值钱物件抵押就行，多划算。”
    江澜浑身发冷，心底的恨意翻涌，脸上却不敢表露半分。
    这哪是借钱，分明是吃人不吐骨头的高利贷，日息看著零碎，利滚利下来，用不了一个月，就能把他家彻底拖垮。
    “多谢刀爷好意，”江澜微微躬身，语气恭敬却坚决，“眼下还能勉强支撑，实在过不去了，再来叨扰刀爷。”
    疤脸七拍了拍他的脸颊，满是轻蔑，转身朝草屋里喊了一嗓子：“程二娘，下个月的渔节，城里大老爷要来看货。你们家这批渔网，万一交不上，我拿什么跟上面交代？”
    他大步迈进草屋，一脚踹开里屋的破木柜。
    程氏正在织网，被嚇得浑身一抖，梭子掉在地上。她看见疤脸七翻箱倒柜，脸色煞白：“刀爷，您这是做什么？渔网我们一定按时交，不会让您为难的……”
    “嘴上说没用。”疤脸七从柜底翻出一个旧陶罐，打开一看，里面静静躺著一对银耳环。他捏起来对著灯光照了照，咧嘴笑了，“先押点东西，交上网了自然还你。放心，刀爷替你们保管，丟不了。”
    “那是……那是阿澜他爹留给我的……”程氏声音发颤，眼眶通红，却不敢再上前。
    江澜衝进门，正好看见疤脸七把银耳环揣进怀里。
    他浑身血液瞬间凝固，拳头攥得骨节发白。
    “刀爷，”他的声音压得极低，“渔网我们一定交，您高抬贵手……”
    “高抬贵手？”疤脸七嗤笑一声，拍了拍他的脸颊，“小子，不是刀爷不信你，是上面的大老爷不信。等你们交上网了，这东西自然还你。”
    他带著两个嘍囉，提著猩红灯笼扬长而去。
    江澜站在船头，浑身紧绷，胸腔里的怒火与屈辱几乎要炸开。
    他转身走进昏暗的草屋，母亲程二娘坐在桌前，手里攥著织网梭子，眼眶通红，满脸愁容，看著他，一句话都说不出来，只有无声的嘆息。
    “娘，別怕，有我在。”江澜声音很轻，却带著前所未有的坚定，他將药包放在桌上，眼神冷得像冰。
    他独自走到滩头，將手伸进冰冷刺骨的江水中，寒意顺著指尖蔓延全身，却压不住心底的怒火。
    脑海里，金色面板再次浮现：
    【天道酬勤，功不唐捐】
    【崩山劲桩功：30/300】
    他缓缓攥紧拳头，骨节泛白，周身的气息都变得冷冽————
    杀了他，阿娘的陪嫁就回来了。