不光怀孕的夫人跪下,身后的孩童和几个夫妇都齐刷刷跪倒在地,死死拽著当家的,不让他上前。
当怀孕的妇人膝行向前,一手托著肚子,一手扯著魏徵的官袍,嘶哑道:“求您了,別带走我当家的。”
沈策被眼前这一幕惊得说不出话,连忙將地上的妇人拉起,解释道:“你误会了,我等只是路过的官员,看见这里有人家,所以想进来討口水而已,不是拉你家当家的去当兵。”
见一旁的程处默还愣在原地不动弹,沈策向其屁股上猛踢,怒道:“程处默,你他娘的在等什么,手里的熏鸡是他娘的给你吃的?”
程处默此时还在发呆,从门打开时,视线就落在院內的一眾妇女身上,打眼一扫,十二三个是有了,孩子也有五六个,不过年龄都不大,也就三四岁的样子。
至於他们娘亲,看著年龄也不大,估摸著二十岁上下,模样不重要,重要的是数量。
一眾妇女將一名身材壮硕的汉子,死死挡在后面,有的甚至坐在地上抱住他的腿,让他上前。
程处默一时面对如此多的妇人,慌了神,瞧瞧这个,看看那个,直到沈策的大脚落在他身上,他才如梦初醒。
连忙一路小跑进去,找著一个已经流口水的小傢伙,一伸手,肥鸡就塞到他嘴边,笑道:“吃,快吃,哥哥给你的。”
小小的娃儿,面对从未吃过的鸡肉,眼神中充满了渴望,嘴已经张到最大凑到跟前,却忽的停下来,转头看向他娘亲,兴奋地说道:“娘,叔叔给的鸡肉,我没挨到都感觉到盐的味道了,我可以先吃一口吗?”
一旁的妇人,穿的也是利落的短打装扮,缩著身子快步上前,一把將孩子拉到身后,耷拉著脑袋諂笑道:“军爷,方才在门外的话,俺们听得真切,这鸡是你们要吃的,俺们这种庄户人家,哪有吃鸡的福分,您快到里屋,那有凳子。”
说完,拉著小子连忙向屋內跑去,到门跟前,见门敞著,他们三人得以看到屋內的场景。
魏徵此时也收起他那古板的脸色,换上一副邻家老者的样貌,与沈策一道,將怀孕的妇女搀扶到院中的石墩上后,这才来到院落中央,负手向眾人说道。
我呢,是当朝太子的二管家,替太子啊看看咱们这块地方的黎民,刚才在官道上行走,看到此处有人家,所以这才上前一探究竟。”
院內眾人瞅著两位带甲的人,一脸的不信,步子不由得向后退去。
沈策见状,將手中的横刀连带刀鞘扔在地上,从一旁搬来个石墩,坐在院中,解释道:“我等若是强征的官差,此刻要征的是你们保护的汉子,还是你们这些女的?”
“我等从发现你们到现在已过去如此之久,官道上的甲士此刻早该把这里合围,怎会等到现在?“
沈策也知道眼前这帮劫后之人,被抓怕了,被欺骗多了,经歷多了生死之后,就特別在意生死,不由得他们紧张。
被眾人围在中间的汉子,此时也轻轻拍了拍握紧他衣衫的手,温声道:“红玉,放开吧,俺看著他们不像是抓人的官差,再说,也不会有穿红袍子的人踏进到院子里面来。”
一旁的红玉,眨了几下眼睛,似乎在回想之前这样的场景,慢慢地,手便鬆了下来。
汉子从人群中挤出来,站定在眾人面前,露出憨厚的笑容,也不知如何行礼,竟是双腿跪地,双手合十,高举过头顶,像拜菩萨般重重地给魏徵磕头。
里屋內,五个小娃娃围著矮桌坐成一圈,与两只肥鸡廝杀著,一旁的大人虽看著眼热,却也没一人上手。
沈策瞧著精壮的汉子,拍了拍他的肩膀,打趣道:“这么多小娘子,想来你这身体著实不错,一个人也能照顾过来。”
“能啊,”李二娃说得斩钉截铁,转头看了大家一圈,挠了挠头,憨笑道:“一开始俺也没想娶这么多,只是周围也便没有几个男人了,一旦没有了男人,她们可就活不下去嘞”
李二娃说的轻鬆,话传到魏徵耳朵里,却听出了別的意思,他曾想过河北之地会异常困苦,想不到人丁会如此稀少。
不自觉地捏紧了自己的朱红色官袍,模仿沈策的语气,笑问道:“还有比你娶的多的人吗?”
“俺们村子就剩俺一个男人了,往前再走两里,还有两个比俺年纪大些,不过娶的没有俺多,再远的就不知道了。”李二娃话说完,周围的娘子们都带著感激的眼神看向他。
沈策坐在一旁,双拳握得嘎吱作响,这就不是好色程度的比拼,而是善良程度的较量。
每將一个娘子娶回家,就要负责养活她,就是字面的意思,把她养、活、了。
战乱时期,当一家没有壮劳力,没有大牲口,就只剩下等死,指望著孤儿寡母能將土地耕作了,简直是做梦。
沈策回头看著,有些大娘子的年纪怕是有三十余岁,却没见她们的儿女,他不敢问,也不敢去想。
李二娃心善,收留了不少失去男人的娘子,好在周围大片的田地荒芜,有足够多的空閒田地,可只要撑过开头的两年,往后的日子就能过下去了。
娃娃们懂事,两只鸡就吃了一小半,剩下的无论旁人如何劝说,都没有再吃,说是要留给爹娘们吃。
有个胆大的小傢伙,提溜著脑袋跑到沈策身边,凑到他耳边说道:“除非...再有两只这样大的肥鸡,我们才会继续吃。”
哈哈哈,沈策被懂事又机灵的孩子逗得直乐,连忙让程处默再去车里去拿,顺便再拿几个胡饼跟锅盔,再將阎立本那傢伙叫过来。
眼前这幅场景,这不正是李二想要看到的河北地区百姓的真实生活吗?这幅画画上去,可比乾巴巴的諫言直观多了。
阎立本不愧是画人物的高手,小半个时辰的功夫,十几个人物便跃然纸上,只是该起个什么名字好呢?
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