文森特·克拉布躺在床上，瞪著眼睛盯著上方深绿色的帷幔顶。
夜深了，公共休息室的炉火声早已沉寂，但他毫无睡意，德拉科·马尔福那看似隨意、实则字字敲打的话语，像冰冷的藤蔓缠绕著他的心臟，越收越紧。
“有些事，我以为不需要说得太明白，对吧？”
德拉科眼睛里那带著冰冷嘲讽的光芒，反覆在他脑海中闪现。
那绝不仅仅是在说契约！
克拉布近乎绝望地想。
他肯定知道了！
至少是察觉到了！
这让他不由自主地想起了不久前的那个下午，一个没有標记的、平平无奇的猫头鹰丟给他一个小小的包裹，里面只有一瓶深紫色、粘稠得如同凝结血液的药剂，和一张空白卡片。
当他疑惑地用魔杖轻点卡片后，浮现出一行优雅的花体字：
“一份小礼物，或许能帮助你实现內心深处最真实的愿望。若有意，明晚同一时间，猫头鹰棚屋见。”
克拉布当时嗤之以鼻。
愿望？
他文森特·克拉布能有什么愿望？
跟著马尔福有吃有喝，在学校里靠著马尔福的名头也能狐假虎威。
他本能地觉得是哪个无聊傢伙的恶作剧，或者是想通过他打探马尔福消息的別有用心者。
但鬼使神差地，或许是那瓶药剂在昏暗光线下流转的诡异光泽，或许是被那“內心深处最真实的愿望”几个字微妙地刺了一下，他还是抱著一种戏耍对方的心態，让一只学校公用的猫头鹰送去了回信，只有潦草的一句：
“那你倒是说说看，我有什么愿望？”
回信来得很快，依旧是那张空白卡片，浮现的字跡却精准地刺穿了他所有粗糙的偽装：
“你的愿望是摆脱德拉科·马尔福，自己成为那个发號施令、被人畏惧的人。你受够了他永远高高在上的姿態，厌倦了他把你和格雷戈里当作两条只需要摇尾和吠叫的蠢狗。”
“你曾暗暗期待他的傲慢会让他撞得头破血流，尝尝失败的苦涩，看看他痛哭流涕的样子……”
“然而，现实是，有人吃他这一套，甚至变本加厉地宠著他，护著他。他的世界里，似乎根本没有真正的伤痛和苦涩，只有更多的特权和纵容。”
“这不公平，对吗？”
“我可以帮你。”
看到这封信的瞬间，克拉布像被一道无声的霹雳击中，浑身冰冷。
他猛地將那封信揉成一团，差点扔进壁炉，但最终只是死死攥在手里，指节捏得发白。
他怎么知道？！
那些念头，那些连他自己都羞於承认、甚至不敢清晰成型的、阴暗角落里的东西——
对德拉科日益增长的不满，对他永远光鲜、永远被庇护的隱隱嫉妒，对“或许哪天他倒霉了就好了”的恶毒期待——
竟然被一个陌生人如此赤裸裸、如此精准地剖析出来！
就好像有人撬开了他的脑壳，直接阅读了里面的思绪。
是陷阱！
这绝对是个陷阱！
可能是马尔福的敌人，甚至是……布莱克教授的考验？
他第一反应是恐惧，极致的恐惧。
但……那封信里描绘的“自己成为领头人”的画面，又像魔鬼的低语，在他恐惧的间隙里，投下一丝微弱却诱人的光影。
摆脱马尔福……
被人畏惧而不是嘲笑……
让那个永远用鼻孔看人的铂金脑袋尝尝苦头……
他犹豫了。
恐惧和野心在他心里拉锯。
他没有再回信，也没有去猫头鹰棚屋，只是把那瓶诡异的药剂和那封要命的信藏在了箱子最底层，用几件旧袍子死死压住，试图忘记。
他照常跟在德拉科身后，扮演著那个愚笨顺从的克拉布，但心底那根刺，却因为被点明而变得更加清晰、更加折磨人。
。
而现在……德拉科突如其来的“契约邀请”，以及那意味深长的敲打……
“想清楚……是不是真的愿意，是不是真的……明白这意味著什么。”
“毕竟，我们认识这么久了。有些事，我以为不需要说得太明白，对吧？”
这绝不仅仅是契约！
这是警告！
是埃德蒙·布莱克透过德拉科递过来的冰冷的警告！
他一定知道了那封信和药剂的事情！
不然怎么会这么巧？
克拉布猛地用被子蒙住头，在黑暗中剧烈地喘息。
他想起了《巫师纪实报》上，福吉那鼻青脸肿、精神恍惚的惨状。
报纸隱晦的措辞，人人都心知肚明的幕后黑手……
福吉，魔法部部长，拥有整个魔法部的力量，在埃德蒙·布莱克面前，就像一只被隨手捏扁的虫子，毫无还手之力。
而他，文森特·克拉布，一个连考试都担心掛科的学生，家族在纯血圈子里也只是马尔福的附庸……
他拿什么去对抗？
如果他对德拉科做了什么，哪怕只是动了念头，甚至只是没有及时“坦白”……
等待他的会是什么？
被悄无声息地抹去？
像福吉一样被“意外”折磨？
还是更可怕的惩罚？
布莱克教授甚至不需要亲自动手，他只需要一个眼神，或者隨手给予一点“特別的关照”……
克拉布打了个寒颤，冰冷的恐惧像潮水般淹没了他，將那丝阴暗的渴望冲刷得乾乾净净。
他终於“想清楚”了。
自首。
必须自首。
立刻，马上！
他掀开被子，坐在床边，浑身冷汗。
但此时天还没亮，但走廊里已经有家养小精灵开始打扫的轻微声响。
他决定了，明天一早就去，不，第一件事就是去找埃德蒙·布莱克。
把一切都交代清楚，交出那瓶药剂和那封信，祈求宽恕。
他重新躺下，身体僵硬，眼睛在黑暗中睁得大大的，再无一丝睡意，只剩下无尽的后悔和恐惧。
自己可笑的野心，在埃德蒙·布莱克绝对的威慑力面前，显得如此可笑和微不足道。
他现在只希望，自己的坦白，能换来埃德蒙·布莱克的饶恕。
克拉布：谁！到底是谁要害我！
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