第76章 被牺牲的秘密

    札格还真没听说过塞希利乌斯家族。
    或者说，作为普通平民家庭出身，原来的那个“札格”就不可能对这些事了解太多，何况是一个没落的贵族家族。
    “您见过那个柏妮西吗，就是塞希利乌斯夫人？”札格问，“我实在有些好奇。”
    “谁不好奇呢？但人家可是子爵夫人，一向深居简出，哪怕从我这里买炼金药剂，也是刚刚那个，听说是子爵夫人身边的侍女，专门出来拿一批货回去的。每次都是等子爵夫人决定留下哪些，再整理清单给我，我也从来没见过她……”罗温解释道：“事实上，在婚礼之前，她就以『子爵未婚妻』的名號自居了，並且和我做过一次生意，就在上周一，她买了一批我卖到昆恩岛的那种专门供给贵族小姐和夫人的货，还说以后每周都考虑买一批。
    “我猜她有更高的渠道，没准儿是昆恩岛的皇室，谁知道呢？反正我不亏。”
    札格张了张口，有心想劝一句让罗温別再卖给伯妮西炼金药剂了，却实在没什么立场。
    怎么说？总不能直接说我怀疑伯妮西是邪教徒吧？
    罗温女士完全没察觉到札格的纠结，很快又说了不少有关塞希利乌斯家族的八卦，什么热情如火的前任子爵夫人爱上了子爵的侄子，並搞出了私生女；什么子爵的女儿宣誓脱离塞希利乌斯家族並信仰苍白君王等等，各种八卦听得札格津津有味，时不时还跟著感嘆几声。
    还是贵族们会玩！
    隨著日头更盛，中午的顾客越来越多，家庭主妇们扎堆在临近11点的时候来买各种香料和写作“炼金术”读作做菜技巧的书。
    主要是诺瑟人不吃午饭，他们会在早上吃一大堆碳水和高热量食物，然后中午隨便糊弄一点，有时候甚至只是一个烤马铃薯或一杯咖啡，並且常常在下午两点左右的时候才吃。
    此后，直到晚上，他们会享用一顿最丰盛的晚餐，作为一整天的结束。
    札格曾经对此非常不理解：“难道不会饿吗？”
    “有一点，但这不是正常的吗？如果你觉得工作太辛苦，我可以为你准备点吃的，在你休息时间享用。”
    马尔什太太充分表达了不理解但尊重，並真的每天给札格准备了“午餐”，有时候是一个奶油鱼糜麵包，有时候是烤鱼和烤马铃薯饼，比起早餐来差不到哪里去，对比其他诺瑟人来说，堪称丰盛，但对於札格而言，还是很寒酸。
    毕竟作为华国人，很难想像有人会不吃午饭。
    总而言之，托札格的福，现在不仅雪球和赫尔福习惯了中午多加一顿餐，连马尔什太太有时候也会在中午熬一锅浓汤，配著麵包吃几口。
    不过习惯归习惯，韦兰德夫人的芳香药剂店中午是没有午休的，只有在下午一点多的时候，会有一个短暂的休息时间，大约十五分钟，札格计划就在这个时间段把羊肉馅饼啃掉。
    反正中午不吃东西他是受不了的。
    好不容易送走了中午这批客人，札格正准备掏出羊肉馅饼吃，一抬头，脸上刷地变了色。
    店外站著一个他完全意想不到的熟人，利亚姆。
    “日安，哨兵，有空谈谈吗？”
    利亚姆推门进来，衣著还是一丝不苟，脸上掛著礼貌的微笑，一副十足十的体面人的形象。
    但札格可一点儿都笑不出来，他儘量调整好了心情，向罗温解释道：“罗温，这是利亚姆，捲心菜镇的异常事件处理协会驻所的顾问，来自金宫，我……”
    “我知道，日安，利亚姆先生。”
    没想到罗温竟然认识利亚姆，不等札格说完，就冲利亚姆打了声招呼。
    “日安，罗温女士，很高兴在这里见到你，不过我这次来是有点正事，所以，抱歉，打扰了。”
    罗温笑著点头：“没关係，反正这会儿没什么客人，那里有会客区，需要龙血红茶吗？”
    利亚姆摇头：“不必了，我们出去说，事关协会的机密。”
    “那请便。”
    於是，札格跟著利亚姆离开了店，走到一处僻静的地方，然后震惊地看著对方拿出一撮白色的……狗毛！
    也就是他昨天在黑市里给福克斯的样品！
    “哨兵，先说一句，我相信你不是邪教徒中的一员，但你最好解释一下初代狼人的毛是怎么回事。另外，”利亚姆说话仍然直来直往，把札格嚇得够呛，“金宫的暗线追查邪教组织追查到一位自称『札格』的炼金术士身上，他们认为目標就是你，但幸好我过来了，否定了这一点。
    “说真的，如果你真是邪教徒的话，当初就不会带著兰米尔变成狼人的尸体去驻所了，更不会帮助那一对父女……
    “但，为了洗清你的嫌疑，你得儘可能把你知道的全部事情都告诉我，包括初代狼人的事。”
    札格沉默了一会儿，他有些不知道该怎么说。
    说自己是异世界的来客？还是说自己能看到妖精？养了一只妖精变的猫和一只狼人变的狗？
    利亚姆並没有催促，而是耐心地等待著。
    “我很难去描述，先生。”札格艰难地开口，“我从弗林特那里偷学了【火球术】——他不知道这一点，我不敢告诉他，因为我实在支付不起买一本法术书的钱。
    “我想凭藉【火球术】，绕过协会，私下里去解决一些小的委託……您知道我母亲的情况，我想治好她，而且每周一瓶【治癒之手】实在让我喘不过气来。”
    这都是实话，有限度的实话。
    但说到这里，札格还是顿了顿，余光观察了一下利亚姆似乎有些软化的表情，才接著讲道：“然后，我就发现了那个炼金术士的事，就是邪教组织的痕跡……如果您去向马修先生打听，应该听说过，有一天我因为烧伤去买了【海神的祝福】，但出於对魔法造成的火焰的担忧，我还是多买了一瓶【治癒之手】，所以那瓶【海神的祝福】並没有机会起效果，这很幸运。
    “其实那是我在练习和火焰相关的魔法导致的烧伤，我没有老师，只能自己瞎琢磨，所以把屋子里的桌椅都给烧了。”
    依旧是实话，没有一个字的谎言。
    “接著，我去帮罗莎找她的父亲的时候，遇到了煤球，就是我现在养的那条狗——请您允许我辩解，他是被邪教徒们製造的狼人吸引过来的，以为这里有什么狼人的聚居点，但並没有……
    “实际上他是被狄里克诅咒的、空有狼人的样子却没有半分狼人能力的狼人，他从未杀过人，因为他不具备任何狼人所拥有的强大力量，这一点如果您不信，我可以隨时带您去验证。
    “我看他可怜，又听说狼人的毛是不错的魔法材料，所以收养了他，並通过向阿歌拉祈祷，令他获得了暂时变幻成狗的样子的隱匿魔法。
    “我来到这里，也是因为想將初代狼人的毛脱手，好换钱给我母亲治病，她……她前两天还病得发了高烧。”
    说到这里，札格努力酝酿了一下情绪，表情变得悲伤又沮丧。
    有时候，想要保住真正的秘密，就得牺牲另一个秘密。
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    【黎明魔法百科全书】：狼人，通常由正常的人类受到诅咒变成，被认为是兽化病的一种。
    初代狼人是在狄里克的狩猎场中產生，由狄里克直接诅咒，所以並未受到污染，有正常的智慧。永恆至高王国的金宫法师研究庭甚至组建了初代狼人保护协会用於研究对兽化病的治疗，使初代狼人可以有限度地在人类社会中生活。
    但次级狼人，也就是由初代狼人通过仪式进行感染诅咒的兽化病患者，二代及二代以上的狼人，智慧程度会越来越低，兽化情况也会越来越严重，污染不可逆，被视为野兽，不受初代狼人保护协会保护。