30.釜底抽薪的毒计

    汤姆快步离去。
    杜根让人找来一章椅子，自己坐在高台上，依旧用看起来很柔和的目光扫视著全场，耐心等待著汤姆將八字鬍带上来。
    但是，在场的人都没人敢抬头看杜根。
    此时此刻，在他们看来，这个面目年轻英军的英国军官，狰狞凶恶胜过魔鬼。
    “他就是个阿修罗，嘴里念著神，心里藏著吃人的毒牙。”梅加瓦对杜根的畏惧又多了几分。
    不多时，一阵沉重的脚步声传来，汤姆带著两名英军士兵，將被铁链捆绑的八字鬍押了过来。
    八字鬍依旧浑身是伤，鼻青脸肿，肩头的伤口再次渗血，染红了衣衫，可他的眼神依旧凶狠桀驁，即便被押到广场中央，依旧高昂著头，不肯有丝毫屈服。
    “乔佛利中尉，你问出什么了吗？”杜根问乔佛利
    乔佛利摇了摇头，一脸惭愧地说道：“抱歉，少校。”
    “把他带过来。”杜根笑了笑，抬了抬手，语气平淡。
    士兵们立刻將八字鬍拖拽到高台下方，让他面向全场镇民。
    不等杜根开口，人群中便有人猛地指著八字鬍，高声呼喊起来：“我认识他！他叫卡马尔！是附近马拉塔游击队的二把手！”
    另一个年长的镇民也连忙开口，语气带著几分后怕：“没错！就是卡马尔！他经常带著游击队在周边各村袭击英军，还抢过我们的粮食！我上次在山里见过他，绝不会认错！”
    又有一个中年妇人挤到前面，咬著牙说道：“我也认识他！他和我们镇的寡妇米吉佳是情人关係！经常偷偷潜入镇子，住在米吉佳家里，我好几次都看到他夜里从米吉佳家出来！”
    “米吉佳？”杜根眉头微挑，立刻记住了这个名字，转头对乔佛利下令，“立刻安排士兵，在所有安全村范围內，全面搜查一个名叫米吉佳的寡妇，务必將她找到，带过来见我！不许让她跑掉，也不许伤害她！”
    “遵命，少校！”乔佛利赶紧敬了一个军礼，立刻转身安排士兵，分多路前往各个安全村，展开搜查。
    卡马尔听到有人认出自己，还说出了他与米吉佳的关係，眼中瞬间闪过一丝慌乱，隨即被滔天怒火取代。
    他猛地挣动铁链，死死盯著那个检举他的中年妇人，又扫过周围指认他的镇民，用嘶吼的印地语厉声威胁：“你们这些叛徒！都是英国人的走狗！你们以为投靠英国人就能活命吗？等著吧！游击队一定会回来的，会把你们这些叛徒全部杀光，烧光你们的房子，让你们付出惨痛的代价！”
    卡马尔的声音凶狠刺耳，满是戾气，不少镇民被他的威胁嚇得脸色发白，下意识地后退半步，眼中刚刚燃起的勇气又被恐惧取代，原本喧闹的广场瞬间安静了几分，只剩下卡马尔的咒骂与铁链的碰撞声。
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    梅加瓦不敢耽搁，立刻將卡马尔的威胁如实翻译成英语告知杜根，隨后又转向镇民，一字一句地翻译了卡马尔的话语。
    杜根听完梅加瓦的翻译，脸上没有丝毫波澜，反而冷笑一声，缓缓抬手示意全场安静。
    “你们都听到了，这就是你们曾经想要保护的游击队员，只会用威胁和杀戮来对待你们。”
    杜根目光扫过那些面露惧色的镇民，语气严肃起来：“卡马尔的威胁不是空话，游击队一旦回来，最先报復的，就是你们这些检举过他们的人。”
    台下的，包括维持会的普拉萨德、拉杰什、阿加瓦尔在內的镇民们顿时又骚动起来。
    杜根对他们的反应很满意，於是继续说道：“英国人来到这里，不是为了奴役你们，而是为了保护你们。为了保护你们自己和家人的性命，我宣布一项决定：所有检举过游击队员的家庭，每户可以派出一个男丁，加入联防队，配合英军共同抵御游击队，保护你们的家人。”
    台下的镇民们闻言，脸上瞬间露出犹豫与不安。
    “凡是家中有男丁加入维持会联防队的家庭，日后到维持会领取物资时，都可以多领到一人份的口粮，以此作为补偿和激励。”
    不等镇民们思考太久，杜根再次宣布了另一项规定。
    “另外，为了防止有人私下藏匿物资，资助游击队，从今日起，所有人只能在家中存放3天的口粮，其余所有粮食、药品、衣物等物资，全部交给维持会统一保管登记。”
    这话一出，广场上再次响起一阵骚动，不少镇民脸上露出了不满的神色。
    杜根抬手，制止了镇民们的议论，继续说道：“你们不必担心，每过3天，大家可以凭自家登记的人口数量，到维持会领取一次口粮和所需物资，绝不会少给一人一份。”
    这番话，瞬间点燃了镇民们的热情。
    原本犹豫是否加入联防队的人，此刻纷纷动了心。
    多一份口粮，就能让家人多一份保障，更何况还能得到英军的保护，不用再担心游击队的报復。
    “我愿意加入联防队！”一个年轻的小伙子率先举手，高声喊道。
    有了第一个人带头，越来越多的镇民纷纷举手，主动要求加入联防队，原本的犹豫与不安，渐渐被期待与坚定取代。
    杜根又对普拉萨德、拉杰什、阿加瓦尔三人说道：“记住，物资保管必须公开透明，登记清楚每一户的物资数量和人口信息，如果发现有人私吞物资、剋扣口粮，或是弄虚作假，一律按与游击队勾结论处，处以绞刑，绝不姑息！”
    “是！少校！”普拉萨德、拉杰什、阿加瓦尔三人连忙应声，不敢有丝毫懈怠。
    “库克中尉，你负责监督他们。”杜根对大腹便便的库克说道。
    “遵命。”库克中尉敬了一个礼，肚子上额肉都晃动了起来。
    梅加瓦站在杜根身边，默默翻译著每一句话。
    而卡马尔，被士兵重新押回审讯室，等待他的，將是更严酷的审讯与未知的命运。
    他心中唯一的牵掛，便是米吉佳，他只能在心中默默祈祷，希望米吉佳能顺利逃脱，不要被英军找到。
    与此同时，前往各个安全村搜查米吉佳的士兵，已经陆续展开行动。
    没能让卡马尔开口的乔佛利急於用实际行动挽回自己在杜根少校面前的形象。