第101章 知了

    李自成部撤离庆阳后的第三天，庆阳失陷的消息才传到延安府城。
    那是一个阴沉沉的下午，洪承畴正在大堂上和赵幕僚议事。
    门外忽然传来急促的脚步声，一个浑身是汗的信差跌跌撞撞冲了进来。
    “督……督帅！庆阳急报！”信差单膝跪地，双手呈上一封被汗水浸透的文书。
    洪承畴接过文书，拆开，逐字细读。
    读第一遍时，他的脸色从古铜色变成了铁青。
    读第二遍时，他的手开始发抖——不是恐惧，是愤怒。
    安化王府被端。银库粮仓被洗劫一空。安化王本人虽保住了命，但当街示眾，开仓放粮。
    庆阳城里几千百姓领了流寇分派的粮食，“闯將”之名在庆阳府一夜之间叫得比皇上的圣旨还响。
    他放下文书，抬起头，目光扫过大堂上每一个人。
    “杜珙呢？”
    幕僚们面面相覷。最后还是赵幕僚硬著头皮开口：“庆阳知府杜珙在城破当夜下落不明，有逃出城的衙役说他跑得比谁都快，也有人看见他往南边逃了……”
    “传令。”洪承畴的声音不高，却让在场所有人都脊背发寒，“杜珙失陷城池、弃城逃亡，按律当斩。通报各州县，悬赏缉拿。生要见人，死要见尸。”
    幕僚们齐声应诺，声音都在发抖。
    “还有，”洪承畴將文书放在案上，手指在上头轻轻叩了三下，“传令曹文詔，让他的骑兵回撤庆阳，沿途追击，若有李自成部掉队的輜重车或散兵，全部截杀。”
    赵幕僚还想说什么，洪承畴已经抬手制止了他。
    他走到舆图前，望著图上標註的庆阳城和子午岭。李自成，你这头虎，终於还是在本督眼皮底下狠狠咬下一口肉。
    他的手指在舆图上缓缓向南移动。子午岭。他看了那里片刻，然后转过身，大步走到案前，铺开笔墨，亲自擬写奏疏。
    赵幕僚站在一旁，看著洪承畴的笔尖在纸上飞快移动。那字跡苍劲有力，一笔一划都像是刻在石头上的刀痕。
    “臣延绥巡抚洪承畴谨奏：为流贼攻陷庆阳、劫掠王府、亟请增兵调餉以靖地方事。”
    洪承畴写到这里，停顿了一下，抬起头望著房梁，似乎在斟酌接下来的措辞。
    赵幕僚知道，这句“劫掠王府”四个字，是大明朝开国以来从未出现在奏疏上的字眼。一位郡王，被流寇拖到街上示眾——这件事本身，就足以让朝廷上下震动。
    “庆阳之陷，非城不坚也，非兵不勇也。实因延绥全镇兵力，东御河套，西防套虏，北备边墙，南剿流寇，四面受敌，疲於奔命。曹文詔一军北出黄甫川，庆阳之守备遂虚。李自成乘虚而入，以诈术赚开城门，一夜之间，安化王府二百余年之积储，尽为贼有。臣待罪延绥，职在剿贼，而不能保一郡王之藩府，罪在不赦。然臣若不言兵寡粮匱之实情，是欺君也。”
    然后笔锋一转，直指要害：
    “今陕西流寇，李自成最为狡悍。其人不贪城，不恋战，得利即走，失势即遁。庆阳一战，可见其用兵之诡譎。若不乘其羽翼未丰、巢穴未固之际，调集重兵，一举荡平，则明年春，其势必將復炽，恐非陕西一镇之力所能制。”
    写到这里，他停笔研墨，沉思了片刻。
    赵幕僚知道，接下来才是这份奏疏最关键的部分——要什么，要多少，怎么要。
    “臣谨奏请三事：其一，请调蓟镇红夷大炮十门，並熟练炮手五十名，由宣大驛路速运延绥。若能以火炮攻李自成营寨，则可收事半功倍之效。其二，请增调宣大、山西精骑三千，交臣节制，以补延绥兵力之不足。其三，请拨专餉银五万两、火药三千斤、铅弹五千斤，以充军用。以上三事，皆刻不容缓。臣非不知朝廷库藏空虚、九边处处吃紧，然庆阳藩府之陷，实乃国朝未有之耻。若不痛加剿洗，则四方流寇必將群起效尤，藩屏尽毁，社稷危矣。”
    写完最后一个字，他搁下笔，將奏疏从头到尾看了一遍。
    然后他拿起硃笔，在奏疏末尾补了一行字：“臣年四十有六，受恩深重，不敢惜身。然兵微將寡，粮匱餉缺，纵有肝胆，亦难为无米之炊。伏望圣明垂鉴，速赐施行。”
    他將奏疏封好，递给赵幕僚：“连夜送往京师，走兵部急递。”
    赵幕僚双手接过奏疏，欲言又止。
    “有什么话就说。”洪承畴道。
    “督帅，这十门红夷大炮——”赵幕僚压低声音，“蓟镇那边，孙督师怕是未必肯给。”
    “我知道。”洪承畴端起那碗已经凉透的粥，又喝了一口，“所以我才写十门。写十门，朝廷给三门，就是赚了。写三门，朝廷一门都不给。”
    赵幕僚愣了一下，隨即明白过来。
    洪承畴这是在討价还价——大明朝的规矩，地方督抚要钱要兵，从来都是往多了要。朝廷能拨下来三成，就已经是莫大的恩典了。
    “还有，”洪承畴放下粥碗，目光变得锐利起来，“给曹文詔的命令再加一条，让他进驻庆阳之后，在庆阳周边各堡寨增设哨卡，严密监视子午岭方向的一举一动。不要主动进剿，只要把李自成困在子午岭上就行。”
    “困？”赵幕僚有些不解，“督帅不是说要荡平李自成吗？”
    “困是第一步。”洪承畴站起身，走到舆图前，“子午岭地势险要，易守难攻。李自成已经在那里经营了一年，有铁匠铺，有火药工坊，有粮仓，有地窖。他现在又有了安化王府的金银粮草，困是困不死他的。但困住他，他就不能再出去劫掠，不能再招兵买马，不能再和別的流寇会合。等朝廷的援兵和火炮到了，再一举攻山。”
    他顿了顿，声音低沉下来：“打流寇和打建虏不同。建虏是硬碰硬，打贏了就是打贏了。流寇是水，你一刀砍下去，水会分开，然后重新合拢。要想真正剿灭他们，光靠刀不行。要断他们的水源，粮食，人口，还有希望。”
    赵幕僚心中一凛。他跟隨洪承畴多年，深知这位督帅用兵向来以稳准狠著称。但此刻洪承畴的语气里，有一种他从没听过的东西，不是愤怒，不是焦虑，而是一种冷到骨子里的决绝。
    “督帅，那王嘉胤那边——”
    “王嘉胤已经废了。”洪承畴打断他，“他带了不到两千残兵逃过黄河，没有粮，没有银子，没有地盘。山西那边的官军虽然不算多，但对付一支残兵还是够用的。让山西巡抚自行剿办，不必再报。”
    “是。”
    赵幕僚领命而去。
    大堂上只剩下洪承畴一人。他站在舆图前，望著那片被他標註得密密麻麻的陕北山川，忽然觉得有些疲惫。不是身体的疲惫，是心里的疲惫。
    他想起两年前刚到延绥时的情景。那时候他还满怀信心，觉得只要从严治军、整飭吏治、剿抚並用，陕北的流寇不难平定。
    两年过去了，他打了无数胜仗，杀了无数流寇，可流寇的数量不但没有减少，反而越来越多。
    王嘉胤刚起事时只有几百人，现在已经发展成了跨省流窜的大杆子。
    李自成当初不过是银川驛的一个驛卒，如今却能攻破郡王府，抢走二百年积累的財富。
    张献忠、王子顺、混天猴……这些名字像雨后春笋一样冒出来，怎么剿都剿不完。
    为什么？
    因为他能杀贼，却杀不了饥荒。他能剿匪，却剿不了人心。
    窗外传来更夫的梆子声。四更天了。
    洪承畴收回思绪，重新坐回案前。他没有时间去感慨。在朝廷的援兵到来之前，他还有太多事要做——调兵、筹粮、部署防线、整飭军纪。每一件事都不容有失。
    他铺开一张新的纸，开始草擬给各州县的通令。
    笔尖落在纸上的那一刻，他的手稳得像一把刀。
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    同一天夜里，洪承畴的奏疏刚刚送出，庆阳府的急报已经由多个渠道，一个接一个地送进了紫禁城。
    第一封是兵部的转奏，兵部尚书梁廷栋收到庆阳方面的飞报，不敢耽搁，连夜擬了附片呈送內阁。第二封是陕西布政使司的急递。第三封最让崇禎无法忽视——是庆阳城破当夜侥倖逃出的王府內监直接递到通政司的泣血稟文。
    三封急报，內容匯总下来就是：庆阳失陷，安化王府被劫，金银粮盐尽遭掳掠，安化王本人虽未遇害，但被押至街头示眾。
    崇禎坐在乾清宫的御案前，面前摊著这三封急报。
    烛火已经换过两茬。案上的茶凉了又续，续了又凉。
    他盯著那几封文书上那些刺眼的字句，安化王被劫，流寇开仓放粮，闯將李自成——每一个字都像一根针，扎在眼睛上，也扎在心口上。
    他想起了袁崇焕。那个他亲手送上刑台的督师，曾信誓旦旦地说“五年平辽”。然而建虏的铁骑打到了北京城下。他剐了袁崇焕，以为剐了一个督师就能稳住天下人的心。
    可现在，一个驛卒出身的反贼，打下了大明朝一座郡王府，把传承两百余年的朱家藩王拖到街上示眾，拿王府积攒的钱粮去收买人心。
    他想起了海丰县那块移动的巨石。不到一个月前，那块石头自己移了五十多步，千余人目睹。礼部说是地气失常，他知道那只是搪塞，但他信了，因为他必须信。他必须信这些灾异只是巧合，否则他就得承认，天底下的反贼，都是被这世道逼出来的。
    他拿起硃笔，在兵部转奏的附片上，只批了三个字——“知道了。”
    然后他靠在椅背上，闭上眼睛，缓缓地將笔搁下。
    他没有下旨调动京营，因为他已经没有京营可调；没有下旨申斥洪承畴，因为他知道陕西只有一个洪承畴能打；也没有再写罪己詔。他已经写了太多罪己詔，再写，就是天下人的笑话。
    他睁开眼，望著烛火，忽然低声向著虚空发问：
    “太祖高皇帝在天之灵……可否告诉朕，您当年分封诸王时，可曾想过，朱家的子孙……会变成今日大明的负累吗？”
    乾清宫里一片死寂。曹化淳站在殿门外，听著夜风从宫墙上刮过。
    他什么也没听见，又好像什么都听见了。最终他收回了准备扶皇帝回寢殿的脚步，只让值夜的小太监把热茶重新送了一壶进去。
    与此同时，北京城东四百里外的永平府。孙承宗对庆阳沦陷的反应要冷得多。
    他正在巡视新修的边墙，接到兵部转来的邸报后，他站在一段刚刚夯好的夯土墙段上，把那份邸报从头到尾、逐字逐句看了两遍。
    然后他抬起头，面无表情地望向东边——那是辽东的方向。
    他身后是一名跟了他多年的老幕僚，知道督师这副表情，是在心里把两件事放到同一桿秤上称。
    “李自成端了安化王府。”孙承宗终於开口，声音沙哑而平静，“他打的是郡王的脸，也是朝廷的脸。但是他抢的是粮，不是城。洪承畴调兵打王嘉胤的时候，他就在子午岭西边给洪承畴捅出一个天大的篓子。这个人，用兵已经不像流寇了。”
    幕僚小心翼翼地问：“督师，那朝廷……”
    “朝廷会慌。”孙承宗將邸报收好，望著远处层叠的群山，“但我这里不能慌。建虏可不会因为庆阳丟了王府就放慢南下的脚步。所有边墙必须在入冬前完工，不管陕西闹得多凶，这里一寸都不能拖。”
    他转过身，继续沿著边墙向前走去。他的背影，在秋天的日光下，拉得很长很长。
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    曹文詔是在庆阳失陷后第六天接到洪承畴的调令的。
    他刚刚从黄甫川回到孤山堡，正在让部下清点缴获的物资和伤亡的数目。一个亲兵走进来，递上一封盖著延绥巡抚大印的文书。
    他拆开文书，从头到尾看了一遍，眉头越拧越紧。
    “怎么了，將军？”一旁的副將小声问道。
    “督帅让我们南下庆阳。”曹文詔放下文书，端起水囊灌了一大口，“把李自成困在子午岭上，等朝廷的援兵和火炮到了，再攻山。”
    “火炮？”副將愣了一下，“打流寇还要用火炮？”
    “不是普通的炮。督帅向朝廷要了十门红夷大炮。”
    副將倒吸一口凉气。红夷大炮，那是攻城用的巨炮，一门炮重几千斤，炮车更是沉如屋脊。
    即便在辽东平原，也需八牛十骡方能拽动，日行不过二三十里。
    把这种东西拉到子午岭去打流寇……
    “督帅这是铁了心要灭了李自成啊。”副將喃喃道。
    曹文詔没有接话。他放下水囊，走到营帐门口，望著北方的天际。
    他和李自成交过手。黑水沟一战，李自成的人在半道上设伏，把他派去押粮的副將连人带车炸了个粉碎。那一仗他损失了数百人和大量粮草，至今想起来仍然觉得胸口憋闷。
    但更让他恼火的不是败仗本身，而是那个叫林凡的人。他后来从哨探口中得知，李自成手下有个很会造炮的人，黑水沟的伏击就是那人指挥的。
    他不认识林凡，也不在乎林凡是谁。他只知道，这个人造出来的炮，让自己的骑兵吃了大亏。
    “传令下去。”曹文詔转过身，脸上恢復了往日的冷峻，“全军休整三日，补充粮草，清点战马。三日后南下庆阳。另外，多派几队夜不收，把子午岭周边的每一条小路都给我摸清楚。明年开春之前，我要让李自成连山都下不了。”
    “是！”副將领命而去。