第12章 册封

    篝火还在烧著，但火焰已经矮下去了，偶尔溅起几颗火星，飘到半空就灭了。
    瓦尔特的尸体已经被拖到一边，身上整套的精工板甲已经被作为战利品小心地堆在一旁，没有人再去管他的尸体，活人的事情比死人多。
    新兵们散坐在沙滩上，长矛搁在腿边，盾牌靠在身侧，没有人说话，科尔坐在米科旁边，两只粗壮的胳膊搭在膝盖上，头低著，下巴几乎埋进胸口里。
    米科没有看他，米科在看自己的手。
    他试著把手指伸直，伸到一半停住了，整个右手开始剧烈地抖。
    罗恩从篝火边上走了过来。
    米科猛地抬起头，后背挺得笔直，旁边几个靠著船身休息的新兵赶忙撑地站起来。
    罗恩在米科面前停下来。
    米科抬起头，篝火在罗恩背后，把他的脸陷在阴影里，看不清表情。
    “米科，站起来”罗恩说
    米科站起来，右手还攥著拳头，压在身侧。
    “手”
    米科把手伸出来，手还在抖，指节上还沾著血渍，那是矛杆用力穿刺后留下的伤痕。
    罗恩低头看了一眼，然后把腰间的剑解下来。
    不是从强盗营地缴获的长剑，这把不一样，剑鞘的皮革是深褐色，边缘磨得发亮，剑鞘的金属包角上刻著一个米科不认识的徽记。
    “单膝跪地”
    米科单膝跪了下去，右膝压进沙子里，上身却挺得笔直
    剑身从剑鞘里拔出来，刃口在火光里亮了一瞬
    剑身落下来，贴上了米科的右肩，米科的肩膀颤了一下，然后稳住了。
    “米科”罗恩的声音从头顶传下来，“威伦人，父亲死於尼弗迦德人之手，母亲死於饥荒，二十一岁入伍，今日首战，最先接敌，刺杀一人，协同一人”
    剑身从右肩抬起，越过米科的头顶，贴上左肩。米科的头髮被剑身压下去几根，贴在后颈上。
    “我在所有士兵面前，以卡拉德帝国皇子的名义，册封你为我的亲卫骑士”
    剑身离开左肩，罗恩把剑收回鞘里，他把剑鞘横在两只手掌上，平端著，递到米科面前。
    科尔低下了头，旁边几个新兵也低下头，没有人看米科，但所有人的肩膀都绷著。
    米科的手伸出来。两只手，掌心朝上接住剑身
    “起来”罗恩说
    米科站起来，剑鞘握在两只手里，贴在胸口。
    罗恩看著他
    “这不仅仅是奖赏，更是责任，从今天起，你不再是一个只需要听从指挥的士兵，你身后会站著別人，他们会不会死，取决於你”
    他的右手抬起来，手指点了一下米科的额头，然后指向正在沙滩上靠著船帮休息的那些新兵。
    “从今天起，你跟他们学的不一样。
    你跟埃尔温学通用语书写，军令不是靠嘴传的，是写下来的，你看不懂，你手下的人就会死在错误的地方”
    他的手指移向城堡的方向，卡尔不在这里，但每个人都知道他在指谁。
    “你跟卡尔学战术布置，学习旗语，学著看地图，我在的时候，听我的，我不在的时候，你替我下令，命令错了，你的人会死。”
    手指收回来，垂在身侧。
    “你跟所有老兵学他们会的任何东西，费奥纳的弓术，具装骑兵的骑术与步骑协同作战，直到学会为止。
    你不再是士兵，你是未来的军官，部队会扩大，人会增加，仗会越打越多，我无法站在每一个阵型的后面。”
    罗恩的声音低了下来，但愈发严肃。
    “所以你要替我站在那里，这是你的责任，明白了吗？”
    米科的喉结滚了一下。他的眼睛是红的，但没有东西流出来。
    “明白”声音沙哑，像是从嗓子眼硬刮出来的。
    罗恩看著他的眼睛，轻轻点了下头。
    “第一道命令。”
    米科的身体瞬间绷紧，像一把锋利的枪矛立在战场上。
    “统计伤亡，重伤员製作担架，轻伤员处理伤口，不懂的问埃尔温。”
    罗恩转过身，走出去两步，停下来。
    “小队长”
    米科愣了一下才反应过来这是在叫他。
    “你的剑，拿好。”
    沙滩上重新安静下来，但和刚才的安静不一样，现在的安静是某种被填满了的东西。
    科尔第一个站起来。他的眼眶也是红的，走向那些还坐在地上的新兵，弯下腰，一个一个查看他们的伤势。
    有人在撕下棉衣下摆当绷带，有人蹲在那个腿部中箭的长矛手旁边，握著他的手，
    长矛手叫佩特，和米科同一天入的伍。他靠著船帮，受伤的腿平放在沙地上，嘴唇发白，额头全是汗，但他是醒著的。
    米科走过去，蹲下来。
    “疼吗？”他说。这是他作为小队长问的第一个问题。
    佩特看著他，嘴角扯出一个比哭还难看的笑。“疼”
    米科点了下头，按住了佩特的手。
    “別死。”米科说
    佩特僵了一瞬，然后眨了眨眼，似乎有什么从眼角滑下来，直到科尔拿著木板和撕成条的布走过来，才偏头抹了下眼角。
    罗恩视野右上角的系统面板亮著。
    他没有管，而是看著新兵们的动作，不，现在不能叫他们新兵了....
    目光收回，看向面板，部队標籤已经展开
    米科，状態栏旁边多了一行小字，兵种从“新兵”变成了“帝国步兵”，后面跟著一个括號，里面写著“小队长”
    科尔，状態栏也变了。兵种同样是“帝国步兵”
    托马斯，帝国步兵，一级士兵。
    佩特，名字旁边的状態栏是黄色的，有一个红色的十字標记，兵种已经变成了“帝国步兵”
    旁边標註著“休养中”，人还活著，等级也升上去了，伤好了就能归队。
    他继续往下扫
    十五人，十个帝国步兵，五个还是新兵，但进度条已经只差一小截灰色的空隙即將填满。
    三分之二，这些都是他部队未来的种子
    他把系统面板从视野里收起来。
    “埃尔温”
    埃尔温正蹲在船边
    “你和米科跟我上船清点”罗恩说，他的目光移向那艘搁在浅滩上的平底货船，桅杆上的帆没有完全收起来。
    “所有货舱，所有隔间。有用的列清单，没用的不管”
    他转过身，面向沙滩上那些还在忙碌的新兵。
    “上船的人，长矛留在岸上，带短剑和盾牌。”
    科尔正把佩特的绷带绑完最后一圈，抬起头。
    “船舱里面长矛转不开身，卡住了就是死。”罗恩的声音带著教导的耐心：“进去之后盾牌在前，短剑在后，看上面，看侧面，不要只盯著面前”
    科尔点了下头，把布条繫紧，新兵们开始把长矛从沙地上拔出，矛尖朝下插进沙子里，沿著船帮排成一排。
    罗恩走在最前面，踩上舷梯的时候，木板往下沉了一下，发出一声被压迫的闷响。
    埃尔温跟在米科后面，另外三个新兵，短剑出鞘，举著盾牌，缓步前进。