第二十九章 信息交换

    军械库厚重的合金大门在身后缓缓关闭，发出沉闷的撞击声，將外面世界的死寂与危险暂时隔绝。內部应急照明系统发出惨白的光芒，照亮了布满灰尘和各种废弃箱子的宽敞空间。空气中瀰漫著机油、金属和淡淡的霉味，但此刻，对於刚刚脱离险境的眾人而言，这里无异於天堂。
    获救的七名三角洲研究站倖存者，在確认暂时安全后，紧绷的神经骤然鬆弛，几乎虚脱地或靠或坐在冰冷的地面上，大口喘著气，脸上交织著劫后余生的庆幸和深入骨髓的疲惫。他们身上穿著脏污破损的白大褂或研究服，神情憔悴，但眼神中仍保留著属於科研人员的某种锐利和探究。
    陈昊天和托尼站在他们面前，同样经歷了一场高强度行动，但状態明显好上许多。托尼习惯性地拍了拍身上並不存在的灰尘，目光挑剔地扫视著这群“手无寸铁的天才”，最后落在为首的艾伦·威斯克博士身上。威斯克博士大约五十岁年纪，头髮灰白，面容消瘦，戴著一副裂了镜片的金丝眼镜，气质沉稳，即使在这种狼狈状態下，依然保持著一种学者的镇定。
    “好了，各位『幸运儿』。”托尼率先开口，语气带著他特有的、混合著傲慢和玩世不恭的调调，“欢迎来到斯塔克…呃，临时安全屋。现在，是不是该履行一下『被救助者』的义务，满足一下我们这些『救命恩人』的好奇心了？”他特意强调了“义务”和“恩人”，目光灼灼地盯著威斯克。
    陈昊天没有阻止托尼略显咄咄逼人的开场白，他知道这是托尼获取信息的方式之一——施加压力，观察反应。他自己则更倾向於一种冷静的、看似给予空间的审问。他走到一旁的物资箱上坐下，姿態放鬆，但眼神如同精准的扫描仪，细致地观察著每一个倖存者的细微表情和肢体语言。
    威斯克博士深吸一口气，在其他研究员有些不安的目光中，缓缓站起身。他先是对著陈昊天和托尼深深鞠了一躬：“感谢二位的救命之恩，如果不是你们，我们恐怕…”他摇了摇头，没有说下去，但意思不言而喻。“你们想知道什么？只要是我们知道的，一定知无不言。”
    “就从这场灾难开始说起。”陈昊天平静地接话，声音在空旷的军械库里迴荡，“病毒是如何爆发的？源头是什么？以及…你们三角洲研究站，在其中扮演了什么角色？”
    这个问题直指核心，让几名年轻的研究员脸色微微一变。
    威斯克博士沉默了几秒，似乎在组织语言，又像是在回忆不堪回首的过往。他推了推鼻樑上裂开的眼镜，声音低沉而沙哑地开始了敘述：
    “病毒的源头…並非自然演化，也並非我们研究所泄露——至少，不是我们主动泄露的。”他首先撇清了责任，但语气中带著深深的无力感，“大约在四个月前，我们研究所接受了一项来自『保护伞公司』的委託研究项目。”
    “保护伞公司？”托尼挑眉，这个名字他有点印象，似乎在某个財经新闻或科技板块瞥见过，是一家规模庞大、业务涉及製药、医疗保健、生物武器等眾多领域的跨国巨头，风评毁誉参半。
    “是的，保护伞公司。”威斯克博士確认道，“他们提供了一种从未见过的、结构极其复杂的rna病毒样本，要求我们分析其基因序列、传染机制和潜在的应用可能性。他们声称这是一种从极地冰层深处发现的远古病毒。”
    “远古病毒？”陈昊天嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，融合了原身记忆和穿越者视角的他，对这种说辞本能地怀疑。
    “当时我们也有所怀疑。”威斯克博士似乎看出了陈昊天的不信，苦笑道，“但对方提供的资金和设备支持实在太丰厚了，而且初步检测显示，这种病毒確实具有许多前所未见的特性，对於任何一个病毒学家来说，都是无法抗拒的诱惑。我们…没能抵挡住。”
    他顿了顿，脸上浮现出悔恨：“项目代號『t』（tyrant，暴君）。在研究过程中，我们发现这种病毒拥有极强的侵略性和突变性，它能够快速改写宿主基因，激发潜能，但副作用是会导致宿主大脑皮层坏死，只保留最基本的脑干功能和极度强烈的攻击、吞噬欲望…也就是你们在外面看到的那些『行尸走肉』。”
    “果然是人祸。”托尼嗤笑一声，语气带著嘲讽，“为了钱和所谓的科研突破，打开了潘多拉魔盒。”
    威斯克博士没有反驳，只是脸色更加灰败：“我们曾多次向保护伞公司提交风险预警，指出这种病毒一旦失控，后果不堪设想。但他们每次都只是要求我们继续深入研究，並不断提供新的、似乎经过『优化』的病毒变种。直到…直到大约两个月前，灾难毫无徵兆地爆发了。”
    “不是从你们这里泄露的？”陈昊天追问。
    “绝对不是！”威斯克博士语气坚决，“我们的生物安全等级是p4，所有病毒样本和实验废弃物都有极其严格的处理流程。爆发最初出现在城市东区的几家大型医院，几乎是同时多点爆发，速度之快，范围之广，根本不像是意外泄露，更像是…有预谋的投放。”
    “保护伞公司…”陈昊天低声重复著这个名字，將其记在心中。这种行事风格，让他联想到某些为了目的不择手段的反派组织。
    “灾难爆发后，通讯很快中断，我们与保护伞公司也失去了联繫。我们凭藉著地下设施的坚固勉强自保，一边试图研究病毒的抗体或抑制剂，一边等待外界的救援。但情况越来越糟，病毒还在不断变异，出现了越来越多像『猎杀者』、『呕吐者』那样的特殊感染体…”威斯克博士的声音充满了绝望，“我们被困在地下，资源耗尽，外面的世界…恐怕已经…”
    敘述暂时告一段落，军械库內陷入一片沉默。只有倖存者们粗重的呼吸声和远处发电机低沉的嗡鸣。
    托尼摸著下巴，消化著这些信息，目光转向陈昊天，带著询问。他知道，陈昊天肯定有更多的想法。
    陈昊天缓缓站起身，走到威斯克博士面前，居高临下地看著他，眼神深邃：“威斯克博士，你们的研究数据，尤其是关於『t病毒』原始序列、变异规律以及你们尝试研发抑制剂的所有资料，还保存著吗？”
    威斯克博士愣了一下，隨即点头：“大部分核心数据都在我们的中央伺服器里，灾难发生时我们做了紧急备份，存储在一块加密的固態硬碟中。”他指了指旁边一个年轻女研究员紧紧抱著的背包。
    “很好。”陈昊天点了点头，话锋突然一转，语气变得平淡却带著石破天惊的力量，“那么，如果我们告诉你们，我们並非这个世界的人，这场席捲全球的灾难，对我们而言，只是一个…需要探索和收集资源的『异世界』，你们会怎么想？”
    “什么？！”“不是这个世界的人？”“这…这怎么可能？！”
    倖存的研究员们瞬间譁然，脸上写满了震惊、荒谬和难以置信。就连威斯克博士也瞪大了眼睛，不可思议地看著陈昊天和托尼，仿佛在確认他们是不是在开玩笑。
    托尼也被陈昊天这突如其来的“摊牌”弄得一怔，但隨即他眼中闪过一丝瞭然和玩味，抱著手臂，好整以暇地看著这场好戏。他明白，陈昊天这是在用超越他们认知的信息，进行一场豪赌，目的是为了彻底掌控主动权，换取对方毫无保留的信任和合作。
    “异世界…穿越…”威斯克博士喃喃自语，他毕竟是顶尖的科学家，思维接受能力远超常人。他回想起陈昊天和托尼展现出的、远超这个末日环境平均水平的技术能力（尤其是托尼那些充满想像力的临时发明），以及陈昊天那种仿佛对丧尸特性了如指掌的冷静，一个荒谬却似乎能解释一切的可能性浮现在脑海。
    “你们…证明。”威斯克博士的声音有些乾涩，他需要更確凿的证据。
    陈昊天没有多说，直接抬起了右手。意念微动，体內那枚已经与行尸走肉世界能量有所共鸣的穿越符文被悄然激发。霎时间，他掌心前方的空气开始扭曲，一个拳头大小、边缘闪烁著不稳定幽蓝色电光的微型空间裂缝骤然出现！裂缝內部並非军械库的景象，而是一片深邃、混乱、仿佛有无数光影流转的虚空！
    一股微弱但截然不同的气息从裂缝中瀰漫开来，带著一种不属於这个世界的疏离感和压迫感。
    空间裂缝只维持了不到三秒便骤然消失，陈昊天的脸色微微白了一下，隨即恢復常態。这短暂的演示，消耗了他不少精神力量。
    但效果是震撼性的。
    所有倖存者，包括威斯克博士，都目瞪口呆地看著陈昊天的手，刚才那一幕彻底顛覆了他们的科学认知。空间技术？这已经远远超出了当前人类科技的范畴！
    “现在，相信了？”陈昊天的声音依旧平静，仿佛刚才只是展示了一个小把戏。
    威斯克博士深吸几口气，强行压下心中的惊涛骇浪，他看向陈昊天的眼神彻底变了，充满了敬畏、好奇以及…一丝火热的渴望。如果对方真的来自其他世界，那么他们所掌握的知识、技术，或许…或许真的能找到解决这场灾难的方法，甚至带来更不可思议的突破。
    “我…我们相信。”威斯克博士的声音带著颤抖，但更多的是激动，“你们…需要我们做什么？”
    “合作。”陈昊天言简意賅，“我们需要你们关於t病毒的全部研究数据和专业知识。作为回报，我们可以为你们提供这个相对安全的基地、必要的物资，並且在未来…或许可以带你们离开这个绝望的世界，前往一个…没有丧尸的、文明尚存的地方。”
    这个承诺，对於深陷末日绝境的倖存者而言，无异於黑暗中唯一的光芒。
    威斯克博士几乎没有犹豫，他立刻对那名抱著背包的女研究员示意。女研究员赶紧从背包里取出一个银色的、巴掌大小的加密固態硬碟，双手递给了威斯克博士。
    威斯克博士接过硬碟，郑重地將其递向陈昊天：“这里面，是我们三角洲研究站关於『t病毒』的所有核心研究数据，从原始序列到最新的变异体分析，以及我们之前所有失败或未完成的抑制剂研究方案。现在，它是你们的了。”
    陈昊天接过硬碟，冰冷的金属触感传来。他掂量了一下这块小小的存储设备，知道这里面承载的，不仅是这个世界的绝望起源，也可能蕴含著巨大的价值——无论是对於理解这种超自然病毒，还是对於他未来可能面对的其他危机。
    信息交换完成，一种新的、基於惊人真相和共同利益的脆弱信任，在军械库內初步建立。陈昊天看著眼前这群眼中重新燃起希望的科学家，知道联合研究的基石，已经打下。而托尼则在一旁，嘴角微扬，对於即將开始的、融合了两个世界知识的“联合研究”，充满了天才特有的期待和兴奋。