第三章 怪异树林

    未知地域，距避难所十余公里处。
    旷野之上，徐阳正背著背包躲在一块石头后面。
    在他的前方，一个黑绿驳杂的身影正在一片小树林的边缘，蹣跚著来回徘徊。
    远远看去，配合对方那驼背弓腰的姿態，倒像是一个正在散步的怪异老者。
    但事实並非如此。
    【荆棘附生者】
    【荆棘女妖感染的人类，已经成为不死的怪物、女妖的傀儡，它们身上生长著纠缠成团的异界植物，以至於只能驼著背拖脚行动。隨著它的行动，完全包裹了它上半身的荆棘似乎活著一般，不断抽搐蠕动，致人麻痹的尖刺隨时能够射杀敌人。】
    【备註：防弹衣！我们需要更多的防弹衣！】
    石头后，徐阳瞅准时机探出身体。
    火焰弹！
    桌球大小的火球在他手中形成，瞬间射出。
    砰！
    附生者的身体摇晃了一下。
    被击中的荆棘边缘有了些许焦糊痕跡，而仔细看去，附身者身上还有著数个这样的焦糊痕跡。
    总体上並无大碍，也並没有影响它的反击。
    在受到攻击后，附生者荆棘上的尖刺隨之射出。
    嘭嘭嘭……
    尖刺命中徐阳身前的巨石，只刮下了些许石屑，未造成伤害。
    荆棘蠕动得更加厉害，一枚枚新的尖刺快速成型。
    徐阳则掐著对方新刺未生的时机，再次探身扔出火焰弹。
    荆棘上又多了一处焦黑。
    周而復始……
    徐阳心中庆幸。
    正常来说，以火焰弹这种伤害对付附生者，无异於螳臂挡车。
    好在后者行为模式有限制，如今才有这种局面。
    半小时前，徐阳在林子里遇到了这玩意儿。
    抢下先手，给了一发火焰弹，结果却发现收效甚微。
    他果断跑路了。
    当然，附生者没放过徐阳，几乎立刻就对其展开了追杀。
    期间他靠著林中树干遮挡，才没被尖刺戳死。
    直到跑到了树林之外，周围再没了掩体，徐阳原本还在担心自己会不会变成刺蝟。
    跑得就更快了。
    直到后方没了什么动静，一转头，绿色身影停在了林子边缘？！
    没过多久就返回了树林。
    徐阳琢磨著有些不大对劲，又一次进入树林，然后见证了一遍相同的结局。
    无论他怎么“勾引”，这怪物就只停在林子边缘。
    原来这玩意儿不能离开树林。
    到此，徐阳终於意识到——
    优势在我！
    隨后，他先是围著林子外面绕了半圈，找到了一个距离合適的掩体，接著第三次进树林，又將附生者引了出来。
    只不过这次，他没有远远逃开，而是躲在不远处的巨石后面。
    开始论持久战。
    每当附生者想返回林中，火焰弹便会牢牢拉住其仇恨，但当它想进一步追杀，某种限制又让它无法脱离树林，而远程攻击又被巨石挡下。
    如此，附生者完全成了徐阳的活靶子。
    死亡只是时间问题。
    ……
    砰！
    怪物脑袋化为焦炭后被一击击碎，它整个身体踉蹌著，踉蹌著倒了下去。
    为预防诈尸的可能，徐阳特意朝著尸体多补了几发火焰弹。
    这才上前查看。
    遍布焦黑的荆棘下，属於人类的皮肉早已腐烂，只留著几根破布条绑在上面，或许曾经是衣物。
    徐阳有些失望。
    就这尸况来说，应该是摸不出什么好东西了。
    而其他的？
    他拔下一枚荆棘上掛著的毒刺。
    其约有寸许长，通体呈墨绿色，摸上去十分光滑坚硬。
    视野中也出现了对应信息。
    【麻痹毒刺】
    【通体坚硬，表面的角质层可与生物血液发生作用，產生强力的麻痹效果。】
    【备註：卑鄙的外乡人！】
    麻痹效果！
    徐阳心中一动。
    要是把这玩意刮下来，涂在武器上，不就是上好的阴人材料嘛。
    將剩下的毒刺拔出放入背包后，徐阳决定再次进入小树林。
    若是运气好，说不定还能找到其他附生者，只要效仿刚刚的方法，毒刺自由就在眼前。
    走在树林中，周围环境十分安静，没有一点鸟鸣虫叫。
    像是某种坟冢。
    越向前，树干越大，越多，越密……
    引得徐阳频频看向后方確定出口，以便遭遇战斗后能及时跑路。
    可惜的是，一路上再也没找到其他的附生者。
    倒是在树林中央区域，他发现了一堵“木墙”。
    “木墙”由整齐排列的大树构成，树干之间密不透风，其上还缠绕著黑色的荆棘，不过上面都是些普通尖刺，没有收集必要。
    徐阳绕著木墙走了一圈，没发现任何的缺口。
    像是刻意保护著內部区域。
    他猜测其中或许有著某种东西，甚至可能就是之前附生者不能离开绿林的原因。
    毕竟，除了树林的诡异生態外，最可疑的就是这里了。
    而且，徐阳还记得之前指南中的一个描述——
    “女妖的傀儡”。
    说不定里面的东西就和所谓的女妖有关。
    结合附生者的行为逻辑，他隱约有了个猜测——
    或许荆棘附生者是一个“保安”的角色？存在的目的就是替女妖看护这里。
    这也能解释为什么附生者无法离开树林了。
    那什么值得看护呢？
    徐阳觉得自己有必要进去看看。
    但眼前林木构成的围墙，还有上面攀附的荆棘，事情就变得麻烦起来了。
    他没有斧头。
    该如何拆掉这堵“墙”呢？
    沉吟片刻，徐阳有了主意。
    没有斧头，但有火啊，这破地方可没什么禁火的规矩。
    一把火烧了完事儿！
    唯一需要关心的只有会烧多久，以及“木墙”里的东西会不会被烧坏。
    前者，根据徐阳的观察，整个树林规模较小，就是突兀地出现在荒芜旷野中的小地块，烧个半天都不得了了。
    至於后者，徐阳相信只有拿到手的才是真的。
    放火他不一定能得到什么，但不放，他一定什么都得不到。
    而且还有另一个原因——他觉得这林子不对劲。
    连个鸟都没有。
    瘮人的慌。
    总之，考虑了许多，徐阳决定烧了它，既省心又简单。
    他先在林子周围找了一些枯枝落叶，將它们全部堆在了“木墙”下面。
    隨后手心中凝聚出小火球，很快就將引火物点燃。
    火焰向上飘燃了荆棘，进而继续向四周扩散。
    火势已成。
    徐阳捂住口鼻跑出了树林。
    ……
    “烧得还挺快。”
    树林外，徐阳乐呵地瞧著自己的杰作。
    整个林子像是被点燃的引物，从中间一点向外扩散，在旷野上形成一个比太阳还要明亮的火炬……
    时间一分一秒地过去。
    火光逐渐消失在树林边缘，在旷野中留下了一块黑斑。
    徐阳在外面又等了一会儿，直到温度稍微降了些。
    把自己所有裸露的皮肤包在布料中，只留了一双眼睛寻路。
    他拿上根木棍，小心翼翼地摸进林子。
    一路上说得上是举步维艰，多亏了鞋底足够坚挺，没被地面融化。
    走走停停，硬生生磨了半小时才走到了中心。
    而这次，没有“木墙”的阻碍，徐阳一脚踹开焦化的树干。
    闯了进去。
    这是一片狭小的圆形区域，其中央部位，只残留著一堆焦炭。
    徐阳见状，心里咯噔一声。
    『白忙活了？』
    他急忙用木棍拨开最上面的木炭，但其下也只有几个黑乎乎的木头。
    指南！
    视野闪过数个相同的焦木信息，徐阳越看越失望。
    突然，他的眼底精光一闪。
    直勾勾盯著一块椭圆状的黑色木头。