第十八章 胚胎

    蚁穴，灾变时代巨型蚂蚁的巢穴。
    通常情况下它是十分危险的，有著让人彷徨踌躇的黑暗，通道中会迴荡窸窸窣窣的噪声，偶尔还混杂著某种咀嚼的声音。
    没有人知道那些凶猛可怕的蚁兽棲身在何种角落，事实上，它们可能会从任意的黑暗中撕咬过来。
    但是现在，情况似乎並非如此。
    进入蚁穴后，徐阳和莉莉除了需要留意脚下酸液坑外，在通道中没有遇见任何怪物。
    巢穴更像是一个空旷的墓道，迴荡著他们粘腻的脚步声。
    啪嘰、啪嘰……
    徐阳拿著用背包杂物手搓的火把，面露难色的抬起脚。
    鞋底带起几缕红色的粘稠液体，末端连接著绵软多汁的“肉质”地面。
    【伴生血肉】
    【看上去像是某种生物被剥离的肉体，温暖而潮湿，其仍然具有活性，但不建议食用。】
    正是在洞口处出现过的猩红血肉。
    它们附著在经蚁兽唾液处理后的光滑洞壁上，隨著越向里走，包裹洞壁的部分越多，幽深的通道此时更像是某种怪物的食道。
    渐渐的，洞壁完全变成了一圈肉墙。
    徐阳终於想起曾在什么地方见过这东西。
    还是在一天前，他进入城镇里搜刮的第一个房屋时，客厅沙发上的杂誌描述过类似的血肉。
    作为一种科学家发现或者说创造的新生命。
    只是为什么会出现在野兽的洞窟里，不应该在实验室或者研究所吗？
    “徐阳，等一下。”
    就在他思考问题时，莉莉的声音出现在耳边，冷硬的语气这次显得更为严肃。
    “怎么了？”徐阳疑惑道。
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    “前面，有东西。”
    “……”
    “哪一个前面？”
    正在他们面前的是一个岔路口，共有左右两个猩红的通道，每一个看上去似乎都比之前更加深邃，更加黑暗。
    “都有。”
    莉莉堪称诡异的感知中，两个方向有著不同的危险，直觉都给出了预警，但左边的通道，有著某种更扭曲的东西。
    而右边，深处是一些庞大的而臃肿的东西，它们带来的危机感远没有左边强烈。
    “去右边。”
    徐阳微微点头。
    专业事项就得交给专业人士处理，躲避子弹后，莉莉感应危险的能力已经不需要额外的验证。
    冲。
    ……
    与此同时。
    另一边，齐远等人也找到了徐阳二人藏身的地方。
    幽暗的洞口散发著一种危险的气息，而边缘的血肉又增添了这种感觉，显而易见的生人止步之地。
    “真的要进去吗？”黄毛咽了口唾沫，“这是蚁穴，要不，我们收手吧。”
    “也就一两瓶黑水，当送给蚂蚁了。”长发男也涩声说道。
    络腮鬍站在洞口没有说话。
    时隔多年，面对同样的情况，巴托·克里塔摩不可避免地回忆起了得到生化插件的那个下午。
    天空中燃烧的城市，坠入隔离带的巨型残骸。
    哪怕悠久岁月中伤痕已经消失，但火焰似乎仍然在炙烤他的皮肤。
    二十七年前，他用性命去交换了一个可能……
    如今他四十七岁了，生化插件带给了他远超旁人的力量，但却难以更近一步，作为外物，在没有完全融入身体前，它们永远比不上变异。
    不管是使用的条件，还是对身体的提升。
    或许要不了几年他就会被取代，就会被杀死，毕竟末日车队，不允许存在弱小的头目。
    弱肉强食，不外如是！
    某种可悲的命运正向他揭开了一角结局，然而，古宪带来了一份新的希望。
    孱弱的年轻人在一次劫掠活动中失踪，短短的两周后，他带著一副强悍的身体和堪称怪物的变异特性回到了车队。
    那正是巴托日思夜想的东西，可他还没来得及探寻——
    古宪死了。
    现在，杀死他的人就在前方危险的蚁穴中，连带著一份虚无縹緲的希望。
    同样需要搏上性命的可能。
    时隔二十七年，抉择再次出现。
    於是，四十七岁的巴托·克里塔摩做出了与二十岁的巴托·克里塔摩相同的抉择。
    “走。”
    他冷漠地下达命令。
    ……
    时间缓缓流逝。
    隨著徐阳二人深入通道，猩红肉壁周围开始出现少量血管
    血管壁轻轻鼓动著，更前方似乎张开了一张巨嘴，某种呼吸的声音在深处迴响。
    火把的光顺著一种腥腐的气流摇晃。
    前面是一个像是溶洞的地方。
    徐阳眉头一皱，停了下来，这是进入蚁穴后，他头一回看见蚂蚁。
    准確来说，是蚂蚁的尸体，一只体型巨大的蚁兽尸体正趴在他旁边，身体覆盖著甲壳，乍一眼看去就像是披上某种盔甲的野牛。
    指南信息在他眼底出现：
    【巨型甲壳酸蚁的尸体】
    【体型和奶牛一般大小的褐色巨蚁，它头部坚硬的巨大甲壳被增生的血肉撬开，腐蚀性的液体从下顎中渗出。】
    【备註：你不会想和它掰手腕的！】
    撬开？
    徐阳看向蚁兽的头部。
    那里袒露出的是一种被整个揭开的伤口，正附著与环境同款的血肉，在褐色的体表上极为明显。
    而旁边，有一大块被血肉顶开的圆形甲壳或者说更像是头盖骨？看上去或许可以做一个不错的盾牌。
    只是现在不是一个好时候。
    徐阳暂且將这个主意放在了心里。
    目光继续向下移动，定格在蚁兽尸体压住的地面，那里诡异地铺满了血管，正输送著某种东西向深处蔓延。
    他心中泛起一阵恶寒，举著火把走进溶洞內。
    每一步都踩在犹如血肉菌毯般的地面，蚁兽的尸体散落在各处，其下都有著密布的血管，它们渐渐匯聚成同一股，从猩红地毯的表面延伸离开。
    徐阳和莉莉停下了脚步。
    血管在他们看向的半空中匯聚著，形成了数条手臂粗细的肉质管道。
    就像是某种脐带，它们另一边连接在溶洞內数个鼓胀的像是胚胎般的肉球。
    【无缘诞生者】
    【逐渐劣化的球状血肉中禁錮著极不稳定的身体形態，所有的潜力都被耗尽，它无法成为真正的天使。肉球表面密集的呼吸孔发出腥臭的气息，受到攻击后会发生剧烈爆炸。】
    【备註：化茧成蝶？】
    徐阳怔怔看向臃肿的肉球，半空中飞舞的脐带，就像某种邪典的地狱。
    这能孵化哪门子的天使？
    “你过来一下。”莉莉的声音突然打断了徐阳的思考。
    不远处，少女脚下匍匐著一个人形。