“谨之，你这是……”
老夫人看著突然出现的儿子，深紫色的官袍还没换下，像是匆匆赶过来的，胸口还在微微喘息。
裴谨之的目光越过张嬤嬤，径直落在沈令薇跪地的背脊上，停了一瞬。
“母亲，她不能走。”
沈令薇袖子里的手猛地收紧。明明只差一点，老夫人就要鬆口了。
惊怒交加之下，她也顾不得什么规矩，猛地转身，直视著裴谨之。
“侯爷！奴婢当初入府，签的是活契，並非卖身的死契！去留本该由奴婢自己做主。如今奴婢去意已决，老夫人也已体恤宽恩，便是侯爷您……也无权阻止奴婢！”
“无权阻止？”裴谨之喉咙里溢出一声冷笑，居高临下看著她，字字诛心：
“你以为，昨日这事，是一纸活契就能抵消的吗？”
“你是侯府女使，陆大人是朝廷命官，孤男寡女共处一室，如今外头正是谣言满天飞的时候，你这时候递上辞呈，怎么？是想坐实了这秽乱后宅的罪名？”
沈令薇被他这番顛倒黑白的话惊得睁大了双眼，“奴婢没有！奴婢是清白的！那局分明是……”
“可世人只相信自己眼睛看到的！”裴谨之毫不留情打断她。
“你信不信，你前脚出了侯府大门，明日大街小巷便会传遍，说你做贼心虚，畏罪潜逃！而侯府也会背上一个姑息养奸，纵容恶奴的污名。”
他一步步走向沈令薇，带著一如既往的压迫。
“你方才口口声声说承蒙母亲照顾，要报答侯府，便是这般报答的吗？”
“我……”沈令薇如遭雷击，完全不知该如何反驳。
这顶大帽子一扣，她还能说什么？
亦或者，无论她说什么，根本就不是裴谨之这张三寸不烂之舌的对手。
上头，老夫人原本还觉得有些对不住沈令薇。
可听闻儿子的这番分析，瞬间脸色也跟著沉了下来。
“你说得对。”
她转向沈令薇，语气不容置疑：“沈氏，你想尽孝，我不拦你，但绝不能现在离开，否则，我侯府定会落得个內幃不修的污名。反正你也受了伤，最近便仔细將养著，莫要再提此事。”
老夫人说完，就藉口累了要休息，起身朝內室走去。
沈令薇跪在原地，只觉得天都要塌了。
为什么？
明明只差一点点，她就可以离开侯府了啊。
路上，沈令薇不顾腿上的伤势，加速追上了裴谨之的步伐，在一棵大树底下唤住他。
“侯爷！”
裴谨之脚步微微一顿，没有回头：“沈掌事有事？”
“奴婢已经不是掌事了，”她因为走得急，牵扯到腿伤，疼得身子忍不住发颤。但依旧死死盯著眼前的男人，开口质问道：
“奴婢斗胆，敢问侯爷，要如何才肯放奴婢离府？”
他刚才在老夫人面前那番冠冕堂皇的理由，沈令薇一个字都不会信。
一个能在皇后面前都占据上风，在朝堂上翻云覆雨的权臣，又怎会连一点谣言都搞不定？
而且还是关於府上下人的谣言。
唯一的解释就只有，裴谨之不肯放她走。方才那番话，不过都是藉口罢了。
裴谨之终於缓缓转过身，黑沉沉的眸子落在她苍白的脸上，眼底並没有被看穿的恼怒。
他一步步逼近沈令薇，將她逼到树干上，退无可退。
“这么著急著要离开侯府……”他垂首，温热的呼吸喷洒在沈令薇耳边，声音却冷得像化不开的坚冰：“是真打算要出去嫁人了？”
沈令薇瞳孔一缩，脸上满是惊愕。
“看来你都知道了。”裴谨之唇角勾起一抹讥笑，冷笑道：
“本侯很好奇，你会选谁？”他目光紧锁住她，不放过沈令薇脸上一丝一毫的表情：“是状元夫人？亦或者將军夫人？”
“奴婢没有！”沈令薇深吸一口气，朝他解释。
“奴婢从未生过这些不切实际的妄念，此番只想带著女儿回乡，去寻找失散的家人。奴婢还要替亡夫尽孝，给婆母养老送终。”
听她说起『亡夫』二字，裴谨之眉眼微冷。
“即便如此，又何需这般著急？”他眼神太过犀利，像要看透她心底最隱秘的角落。
“还是说……你在害怕些什么？”
沈令薇心臟不受控制地开始狂跳，那股即將被人看穿的危机，像毒蛇缠绕一样，让她头皮发麻。
“奴婢自然害怕！”极度的紧张下，反而灵光一闪，奇异的冷静下来：
“自打围猎开始，奴婢便连续数次深陷险境，九死一生。奴婢只是个普通人，只想带著女儿好好生活，奴婢怕死，更害怕护不住女儿，所以恳请侯爷高抬贵手，放奴婢出府。”
她言辞恳切，眼底满是忌惮和绝望。
这一幕深深刺痛了裴谨之，他语气缓了几分：“既知晓生存艰难，你孤儿寡母更是步履维艰，你是个聪明人，既想活命，想要安寧，何不给自己找一棵足够粗壮的大树？来庇佑你们母女？”
沈令薇猛地抬头，眼底闪过错愕：“侯爷此话何意？”
裴谨之没有立刻回答，而是抬手，指尖抚过她耳畔，撩起一缕碎发，说出了让沈令薇怔在当场的一句话。
“你若愿意，可以入墨苑，做本侯的妾室。”
“只要你成了本侯的人，我保证，侯府上下，將无人敢欺你。你依旧可以做你擅长的事，你女儿也会得到最好的教育，更没人会用规矩来苛责你们，如何？”
话落，沈令薇整个人如遭雷击，半天没回过神来。
“妾、妾室？”
她不敢置信地看著眼前这个冠冕堂皇的男人，想他到底是怎样顶著一张圣人君子的脸，说出这番话来？
所以，这才是他的真实目的！
拒绝她离府，不惜用侯府名声相威胁。为的就是要纳她做妾，好將她永远困在侯府，做一个终其一生都只能围著他转，用腻了隨时都能被丟弃的玩物！
沈令薇的肩膀剧烈地颤抖起来，看到裴谨之那张逼近的俊脸，生平第一次生出了想要呼上去的衝动！
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