“你这女人，想钱想疯了吧？还想扣我们的工钱？”阿诚愤愤不平。
沈令薇目光冷冽；“再有异议，便双倍赔偿。”
“还有你们几个，”她伸手指向那几个跟班：“方才对赵叔他们拳打脚踢，动手伤人，必须道歉！”
阿诚的声音仿佛从牙缝里挤出来：“如果……我们不道歉呢？”
沈令薇缓缓一笑，直接朝赵叔他们下令；“赵叔，看好他们几个，什么时候道歉了，再给饭吃。”
“你这……”
“大哥！先別衝动！”
阿诚正欲发作，身后一个跟班及时拦住了他：“好汉不吃眼前亏，咱们先低头，留得青山在，不怕没柴烧啊！”
“是啊大哥，这里是这女人的地盘，咱们若是硬刚，会吃亏的。指不定一会儿又会想出什么恶毒的主意来整咱们呢。”
阿诚牙关紧咬，眼神像是要吃人！
最总，他咬牙转身，率先去长桌上签了契书，丟下笔就走。
要他当眾道歉，绝无可能！
他寧愿饿死！
身后那几个跟班见状，也都有些犹豫；“大壮，咋办？难道真要兄弟们跟这几个看门狗道歉？”
被唤作大壮的孩子，也就是阿诚的跟班之一，闻言紧咬牙关，一巴掌拍在那小弟头上：“道什么歉？没看到大哥都走了！你要当软骨虾可別捎带上我，哼！”
大壮说完，也签下契书，跟上阿诚走出了人群。
其余几个也都见风使舵，只签契书，坚决不肯道歉。
“乡君，他们都还在长身体，不能饿著，要不还是算了吧……”管事赵叔上前一步，替他们求情。
沈令薇闻言，脸色骤然一沉。
她目光冷冷地落在赵叔身上：“赵叔是在可怜他们？”
赵叔被她盯得心头一颤，忙低下头：“乡君息怒，属下只是觉得……”
“觉得我太过苛刻，心狠？”沈令薇冷笑一声，语气不容置疑。
“赵叔，你也是上过战场的，当知军令如山，规矩既然立了，就容不得半点心慈手软！”
“我花钱请你们来，不是要你们来教我做事，当活菩萨的。你们若是做不到绝对服从，那这管事的位置，你也趁早別干了，退位让贤吧。”
她这话说的很重，也將自己的底线划得清清楚楚。
赵叔听闻，犹如被人当头一棒，混沌的脑子瞬间清醒。
“属下糊涂！”
他这才意识到自己犯了一个多么愚蠢的错误，“是属下妇人之仁，险些坏了乡君立下的规矩！请乡君责罚！”
沈令薇面色稍缓，但语气依旧冷肃。
“下不为例，起来吧。”
“多谢乡君宽恕！”赵叔抱拳，眼神重新变得坚毅如铁。
“属下这就去盯著那几个小兔崽子，只要他们不肯低头认错，属下保证，绝不给他们一口水，一粒米！”
沈令薇微微頷首，打发了赵叔。
夜白在一旁全程目睹了此事，待眾人都散去后，才朝沈令薇感嘆道：
“乡君好手段！这一番恩威並施，不仅治住了那些带头闹事的孩童，还顺带敲打了底下的人，立了规矩，奴才佩服！”
沈令薇摇摇头：“夜公公过奖了。”
“这些孩子从小在百灵堂那样的地方长大，见惯了阴暗算计，一味的跟他们讲仁义道德，那叫对牛弹琴。只有比他们更狠，更绝，他们才能懂得什么叫敬畏。”
“乡君说的极是。”夜白点头。
她有如此手段如此，殿下也可放心將这琢玉坊交给她来打理。
……
接下来的日子，大家依旧在养伤，一些伤好得快的孩子，已经被分到了不同的工坊，开始学习技艺。
比如分拣药材，串珠子，编框的。虽然手脚生疏，做得慢，但好歹有了活干，心里也踏实了几分。
琢玉坊渐渐有了些样子。
而阿诚和他的几个跟班，已经饿了整整一天。
一开始，所有人都心存侥倖，认为沈令薇一定不会眼睁睁看著他们被饿死，传出琢玉坊苛待孩童，凌虐致死的名声。
可其中有个叫小虎的孩子，年龄最小，实在撑不住，最后偷偷去找赵叔道了歉，然后领到了吃食。
吃完饭，正当他刚准备跨出门槛时，却被人拦了下来。
“赵、赵叔？我……我不是已经道过歉了吗？”小虎显得怯生生的，紧紧捂住了怀抱。
赵叔却朝他伸出一只手来；“乡君有令，既然领了罚，饭就只能在饭堂里吃完。敢带出一片菜叶子，明天所有人一起饿肚子。”
“啊！？”小虎突然瞪大了眼睛，感觉怀里的肉包子变得无比烫手。
赵叔却並没有打算放过他：“你是自己交出来？还是我来搜？”
“我……我自己吃掉！”
最终，小虎被逼无奈，只能含泪將怀里那个拳头大小的肉包子，一口塞进嘴里吃掉！
末了，赵叔还好心提醒他：“饭菜有的是，以后莫要再吃撑了，万一吃坏了身体，反倒得不偿失。”
赵叔说完，头也不回地跨出食堂大门。
不远处，大壮他们几个见状，不由得气红了眼，又背地里把沈令薇骂骂咧咧了一顿。
骂完之后，眾人捂著空空的肚子，齐齐在內心哀嚎不已。
到了第二天早上，大壮和另外两个跟班也扛不住了。
每天闻著厨房飘出来的饭菜香，那种感觉，简直比凌迟还要难受，像一把钝刀子，慢慢地切割著他们引以为傲的自尊心。
到了中午时分，大壮他们也悄悄去了食堂，朝赵叔道了歉，吃了数日来最饱的一顿饭。
紧接著，就有第四个，第五个。阿诚身边的人也越来越少。
到了第三日，就只剩下阿诚一个人了。
他三天水米未进，胃里早没了知觉，嘴唇也乾裂起皮，眼底布满血丝。整个人已经虚弱得站不起来。
他的几个好兄弟轮番劝说：“大哥，別硬撑了，这样下去你会被饿死的，要不还是……”
“滚！”阿诚虚弱的吼了一声，“我说了，饿死也不吃。”
阿诚饿得眼睛发绿，却咬牙大骂他们是软骨头。
大壮张了张嘴，又闭上。
这时，食堂那边又飘来肉包子的香气，夜幕降临，灯火一盏盏地亮起。
眾人都走了，阿诚一个人还蹲在屋子里，心里还在坚守最后一道防线。
这时，赵叔突然出现在门口。
阿诚以为他们是来服软的，心里一阵得意，乾裂的唇扯出一抹嘲讽来：“我说了，寧愿饿死，也绝不会道歉！”
“就算你们现在把食物端到我面前，求著我吃，我也一定要去衙门告你们虐待！”
赵叔看著眼前这个明明饿得奄奄一息，却依旧不懂得服软低头的孩子，心里一阵无语。
但想到沈令薇的话，依旧绷著脸，冷声吩咐：“来人，將这小子抬走，送回城西善堂。”
“乡君说了，既然他一心求死，那就成全他，但不能脏了咱们的地方。”
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