第133章 代州入瓮

    翌日清晨，天光未亮，萧诀延便已整装待发。
    他一身素色官服，外罩钦差规制的暗纹披风，腰悬鱼符，头戴乌纱，整个人气势凛然。陈敬和刘洲早已候在营帐外，身后是二十名精挑细选的侍卫，个个甲冑鲜明，马匹鞍韉齐整。
    “世子，代州那边派人来迎了。”刘洲上前稟报，“景王派了王府长史在城门口候著，说是已备下宴席，为钦差接风洗尘。”
    萧诀延微微頷首，翻身上马。他的目光在营地中扫了一圈，落在了林初念的帐子。
    “让邓副將看好这里，不许出任何差错。”他低声吩咐陈敬。
    “世子放心。”陈敬应道。
    萧诀延收回目光，一勒韁绳，马蹄踏碎晨霜，一行人朝著代州城的方向疾驰而去。
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    代州城，是北境最核心的重镇。
    城墙高阔，青砖灰瓦，城门洞开时能並行三辆马车。城头旌旗猎猎，每面旗帜上都绣著一个斗大的“景”字，在晨风中翻涌如浪。
    萧诀延策马入城时，目光不动声色地扫过四周。
    守卫士卒个个身形挺拔，甲冑鲜明，只是眼神扫过萧诀延一行时，並无多少对钦差应有的恭敬，反倒带著几分审视与漠然，仿佛守的不是大宋国门，而是某家私宅门户。
    “这位便是京中下来的萧钦差？”
    在城门等候的景王府长史语气平淡，全礼未至，只隨意抱了抱拳，“王爷早已吩咐过，萧大人到了，直接入府便是。”
    萧诀延目光微抬，掠过城墙上密密麻麻的守军，淡淡頷首，催马入城。
    一路行来，街道规整，商铺林立，看似太平富庶，可隨处可见披甲巡逻的兵士，號令严明，步调一致，眼中只认將令，不认朝堂规制，整座代州城，早已被铁腕攥成了铁板一块。
    景王府坐落於代州城中心的景南湖畔，亭台楼阁依山傍水，飞檐翘角气势恢宏，雕樑画栋极尽奢美，气派丝毫不逊京城王府，甚至多了几分雄踞一方的跋扈。
    府门前侍卫林立，刀枪森冷，见了萧诀延这位钦差，依旧站姿如松，眼神冷硬，全然没有半分恭谨，仿佛这代州上下，只知景王，不知天子。
    通传声落，萧诀延迈步入府。
    前厅之內，早已坐满了人。
    景王端坐主位，周身自带久居上位的倨傲与沉敛。下手一侧坐著赵瑾，他神情桀驁，不掩锋芒。
    赵瑾身旁，坐著赵锦珠。她一身明艷裙衫，珠釵点缀，显然是精心装扮过，一双杏眼自萧诀延踏入厅门起，便牢牢黏在他身上，眼底藏不住的欣喜与倾慕，嘴角抑制不住地上扬。
    而厅中另一侧，坐著三人。
    居中者年约五旬，身著锦缎官服，正是东昌伯爵沈贵，他景王麾下第一心腹，代州兵权大半握於其手。沈贵左侧，是他长子沈清封，一身劲装，身姿挺拔，眼神锐利，一看便是久经沙场的猛將，代州守军的实际操练与调度，皆由他负责。沈贵右侧，则坐著他的女儿沈清瑶，她一身浅碧色衣裙，垂著眼，看似安分，眼神却极有分寸，將厅中一切尽收眼底。
    见萧诀延入內，景王缓缓起身，语气隨意，並无多少君臣之礼：“萧钦差一路辛苦，本王略备薄宴，算是私人接风，不必拘束。”
    萧诀延拱手行礼，分寸拿捏得恰到好处：“有劳景王殿下费心，臣愧不敢当。”
    “坐。”景王抬手示意，目光扫过眾人，“今日都是自家人，不必讲朝堂那些虚礼。”
    赵锦珠立刻笑著开口：“萧世子，你可算来了，我都盼了你许久了。”
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    她的语气亲昵自然，丝毫不掩饰自己的心意。萧诀延只淡淡应了一声，並未多言。
    席间丝竹声起，舞姬翩躚，美酒佳肴流水般呈上。
    酒过三巡，萧诀延放下酒杯，语气沉稳有度：
    “殿下镇守代州，城防整肃，治理得力，確实是朝廷倚重的柱石。”
    稍作一顿，他话锋微转，语气微沉：
    “只是臣此番奉旨前来，除了巡查边务，也携有陛下口諭。近来京中多有议论，有些旧案牵扯颇广，陛下心中有疑，特意命臣请殿下儘快回京，一同在御前釐清，也好早日平息朝中风声。”
    景王闻言，指尖在膝头轻轻一叩，眸色瞬间暗了几分，脸上笑意淡去：“近来代州边境不寧，匪患频发，本王身负镇守重任，一时半刻，也离不得此地。”
    这话一出，沈贵立刻接话，语气带著几分维护：“王爷日夜操劳，皆是为了一方百姓安稳。萧钦差此次远道而来，不知带了多少人马？看城外营寨，规模倒是不小。”
    弦外之音，再明显不过——皇上这是不信景王，派钦差带兵来施压了。
    萧诀延面色不变，轻抿一口酒，从容道：“沈伯爵多虑了。此番路途遥远，沿途匪盗横行，陛下心系臣安危，多派了些侍卫隨行，如今皆在城外扎营，並未入城，惊扰不到地方。”
    一番话滴水不漏，既解释了兵马缘由，又表明並无敌意。
    赵瑾闻言，似笑非笑地瞥了他一眼，语气带著几分试探与敲打：
    “陛下倒是心系萧钦差安危，只是这般阵仗，知道的是护你周全，不知道的，还当是朝廷信不过我们景王府，特意派兵来盯著呢。”
    萧诀延面色依旧平静，淡淡一笑，顺势將话题引开：
    “赵世子说笑了，陛下怎会不信景王殿下？此番臣前来，本就只是例行巡查，並无他意。臣甚至连舍妹婉烟都带在身边，一路游山玩水，实在算不上什么郑重其事。”
    一听说萧婉烟也来了，赵瑾的眼睛瞬间亮了，身子微微前倾：“婉烟也在？我与她许久未见，甚是想念！”
    景王见状，顺势开口，语气看似热忱，实则步步算计：“既然萧钦差与令妹都到了代州，住在城外终究不便。不如便迁入城中，本王让人在附近备一处宅邸，安全妥当，也显我代州诚意。”
    这话一出，陈敬与刘洲脸色同时微变。
    代州城是景王的地盘，守军皆是他的心腹，一旦入城居住，无异於將自身安危尽数交到景王手中。若景王起了歹心，他们连逃的机会都没有。
    刘洲当即起身，开口替萧诀延婉拒：“殿下，钦差大人身负皇命，隨行人员繁杂，住在城外行辕，反倒更为方便……”
    沈贵立刻沉声打断，语气带著压迫：“刘提辖此言差矣。王爷一片好意，亲自安排宅邸，莫非萧钦差是信不过王爷，信不过我代州？”
    一顶大帽子扣下来，拒绝便是不敬，更是猜忌。
    萧诀延抬手按住刘洲，示意他稍安勿躁，片刻沉吟，竟乾脆应下：“殿下盛情难却，臣便却之不恭了。稍后我便接舍妹入城，叨扰殿下了。”
    他答应得乾脆，反倒让景王微微意外，隨即眼底掠过一丝胜算在握的笑意。
    赵锦珠更是喜不自胜，连忙道：“萧世子，今日正是十五，代州城內夜市热闹得很，不如我陪你一同去逛逛？”