海圆歷1536年，风车村海岸。
清晨的海风带著咸湿的气息，海浪拍打著礁石。
十四岁的路飞站在悬崖边，仰头看著他们，拳头攥得很紧。
站在他面前的，是两道如同铁塔般极具压迫感的身影。
经过最后两年的霸气与体术打磨，十七岁的艾斯已经长到两米五左右。
他披著一件敞开的暗红色无袖风衣，肩背宽阔，手臂线条紧实，整个人像是从无数次廝杀和训练里硬生生磨出来的。
他只是站在那里，就让周围的村民下意识压低了声音。
萨博站在他身侧，身高也有两米四出头。
深蓝色燕尾服剪裁利落，被他穿出几分贵族的从容，手里那根水管也早已换成掺了高强度合金的定製长棍。
“我们要走了，路飞。”
艾斯低下头，看著路飞，语气平静而沉稳。
“我知道！三年后，我一定会去大海上找你们的！”路飞捏紧了拳头，大声喊道。
艾斯没再多说，只伸手按了按路飞头顶的草帽。
“大海上见。”
萨博也笑著拍了拍路飞的肩膀：“我们走了路飞，你自己可不要鬆懈啊。”
说完后，两人转身，迈步离开。
没有拖泥带水的告別，也没有夸张的笑声。在风车村村民们敬畏的目光中，艾斯和萨博踏上了停泊在海岸边的一艘临时小木船，向著远方的海平线划去。
……
半天后，东海某处隱秘的造船工坊海洞。
当艾斯和萨博跨入这巨大的洞穴时，那个原本正坐在摇椅上抽菸的老船匠，夹著菸斗的手猛地一哆嗦。
老船匠抬起头，看著眼前这个比记忆中高大得多的黑髮青年，菸斗差点从指间滑下去。
四年前那个来送钱的小鬼，原来是在替这样一个怪物办事？
“船造好了吗？”艾斯平静地开口，声音低沉，在空旷的洞穴里引起一阵回音。
“当……当然！我这辈子最完美的作品，早就为您准备好了！”
老船匠如梦初醒，赶忙站起身，用力拉下了遮挡在后方巨大船坞上的一块巨型帆布。
伴隨著铁链转动的轰鸣声，一艘堪称艺术品的顶级帆船，彻底展现在艾斯和萨博的眼前。
它没有传统海军军舰那种臃肿的体积，整体呈现出流畅而锐利的水滴型结构。船长约三十五米，分为上下两层甲板，双桅杆设计。
“整艘船的龙骨和承重结构，我用了黑市上能买到的最高密度的『铁松木』，外面包裹了一层经过特殊处理的防腐钢板。不仅坚固得能在礁石群里横衝直撞，流线型的船身更是能將风阻和水阻降到最低。只要风向合適，它的速度绝对是东海之最！”
老船匠语气狂热地介绍著。
萨博推开起居室的大门，扫了一圈后，轻轻吹了声口哨。
內部的设计完美契合了他们“追求享受”的要求。恆温的酒窖、铺著柔软真丝地毯的宽敞大厅、坐起来很舒服的真皮沙发，甚至连浴室里的浴缸都是用整块名贵石材打磨而成的。
这不是一艘去海上受苦的破木船，而是一座適合过日子的移动行宫。
“干得不错。”
艾斯走上甲板，脚下的木板纹丝不动。
他伸手敲了敲船舷，听著沉闷扎实的回声，笑了一声。
八千万贝利，花得不亏。
“升帆，起锚。”
艾斯走到船头，下达了出海以来的第一道命令。
“明白，艾斯。”
萨博操纵著船舵，巨大的纯白色主帆在海风的鼓动下瞬间涨满。这艘耗资八千万贝利的中型快舰，犹如一柄离弦的利剑，撕开东海平静的水面，悄无声息地滑入了辽阔的大海。
“哗啦”
坚固锐利的破浪角切开翻涌的海浪，船身却稳得惊人。巨大的纯黑色风帆在海风的鼓动下饱满地撑起，推动著这艘流线型的优美帆船，以一种让普通商船望尘莫及的惊人速度在海面上滑行。
“从今天起，它就叫日蚀號。”
艾斯站在宽阔的船头甲板上，双手隨意地搭在木质扶手上。
“真是一艘完美的船，不仅速度快得离谱，底盘竟然也稳得连一丝多余的晃动都没有。”
萨博从驾驶室里走出来，手里端著两瓶刚从恆温酒窖里取出的冰镇果汁，將其中一杯递给艾斯。
“八千万贝利的造价，如果连这点平稳都做不到，那个老船匠就该被扔进海里餵鯊鱼了。”
艾斯接过瓶子，仰头一饮而尽。
出海的这几天，艾斯和萨博只是驾驶著日蚀號，在东海的海域上漫无目的地隨风航行。一方面是为了熟悉这艘新船的各项性能，另一方面，这也是艾斯对枯燥了十几年的神经，进行的一次短暂放鬆。
“艾斯，我们接下来去哪？”
萨博摊开一张极其详尽的东海海图，修长的手指在上面点了点，“按照现在的风向，如果往南走，三天后能抵达繁华的橘子镇；如果往东，则是海军第153支部的管辖海域。”
艾斯没有立刻回答。
他微微闭上眼睛，任凭夹杂著水汽的海风拂过面颊。
这个安静的午后，艾斯放开了自己的见闻色。
那种与生俱来的感知，顺著海风、浪声和船身的震动，向四面八方铺开。
海鸥掠过云层的振翅声、深海鱼群游动的暗流声、甚至数千米外两艘海贼船接舷廝杀的惨叫声……世间万物的声音，都犹如细密的丝线般，匯聚在艾斯的脑海中。
突然，他听到了一声若有若无的召唤。
艾斯睁开眼，视线落向海图上没有標註的西南方向。
“萨博，调转船头，往西南方向满舵。”艾斯的声音带著一股不容置疑的决断。
“西南？”
萨博愣了一下，目光在海图上扫过，眉头微微皱起，“艾斯，西南方向的海图是一片空白。根据东海商人们的流言，那片海域洋流极其混乱，常年被浓雾笼罩，被称为『连飞鸟都无法横渡的绝地』，很多误入那里的船只都神秘失踪了。”
“绝地吗？”
艾斯转过身，將杯子放到一旁的圆桌上。
“那就去看看，这所谓的绝地，到底能不能拦住我们日蚀海贼团。”
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