双子岬的灯塔內，灯火通明。
“原来如此，难怪我会觉得如此熟悉。”
库洛卡斯坐在木桌前，看著坐在对面的艾斯，眼角泛起了一丝极其隱蔽的湿润。他放下酒杯，长长地嘆了一口气，“罗杰那个混蛋，临死前竟然真的留下了一个血脉。而且还寄养在卡普那个混蛋那。”
在刚刚的交谈中，巴基极其激动地向库洛卡斯引见了艾斯，並点破了艾斯的身份。
对於这位曾经陪伴父亲走完最后旅程的老船医，艾斯並没有摆出任何架子。他平静地讲述了自己和萨博出海的经过，以及日蚀海贼团的目標。
“你没有选择隱姓埋名，反而在东海闹出这么大的动静，海军本部很快就会盯上你的。”库洛卡斯看著艾斯，语气中带著几分老辈的关切，“伟大航路不比东海。这里的磁场、气候、以及那些蛰伏的怪物，远超你们的想像。记录指针带了吗？”
“准备好了。”卡莉娜极其专业地晃了晃手腕上的记录指针。
“那就好。”库洛卡斯点了点头，隨后目光落在艾斯的身上，眼神变得极其锐利且专业，“刚才在外面，我看到你身上散发出的那种极其惊人的生命力波动。那是恶魔果实的能力？”
艾斯没有隱瞒，他抬起右手，一簇极其纯粹的赤金色朱雀神火在掌心安静地跳跃。
“幻兽种，朱雀。它的火焰不仅具备极致的破坏力，还能瞬间修復任何肉体损伤。”艾斯平静地解释道。
身为这片大海上最顶尖的医生，库洛卡斯在看到那团赤金色火焰的瞬间，职业的敏锐让他猛地站了起来。他凑近了那团火焰，感受著其中蕴含的生生不息的造化之力，眼底闪过极其震撼的光芒。
“这简直是医学界的奇蹟啊！”
库洛卡斯喃喃自语，隨后，他极其严肃地看向艾斯，沉声说道：“艾斯，你可能还没有意识到，你这颗果实，对於一个海贼团来说，意味著什么极其恐怖的战略价值。”
萨博和卡莉娜都愣了一下，认真地倾听起来。
“在这片大海上，哪怕是四皇，他们麾下战斗员的实力，也往往会被天赋这两个字锁死。”
库洛卡斯指了指自己的肌肉，“人类的肉体是有极限的。无论是锻炼体术还是开发霸气，当达到某个临界点时，过度压榨身体只会带来不可逆的暗伤和崩溃。很多人终其一生，都无法打破这层天赋的天花板。”
“但是……”
库洛卡斯的目光极其灼热地盯著那团神火，“你的这种修復能力，可以极其完美地抹平这种代价！只要有你在，你的船员就可以进行突破人类极限的、纯粹的自毁式训练！只要练不死，你的火焰就能让他们的肌肉和骨骼在毁灭与重生中，强行打破天赋的上限，变得比以前更加坚韧致密！”
听到库洛卡斯的这番定论，起居室內的空气瞬间安静了。
萨博看了看自己的双手。难怪当初在荒岛上被艾斯的火焰治癒暗伤后，他总觉得自己的体能似乎隱隱有了突破的跡象。
“也就是说”
艾斯的深邃黑眸中闪过一丝极其危险的精芒，嘴角的弧度缓缓上扬，“只要他们有足够的毅力和觉悟，我就能利用这团神火，强行生造出一船突破了人类极限的怪物。”
“理论上，完全可以。”库洛卡斯重重地点了点头，“这是足以打破世界平衡的底牌。年轻人，好好利用它。”
这一夜，眾人在灯塔內畅聊了许久。
库洛卡斯將伟大航路前半段需要注意的海流变化、各种极端天气，极其详细地传授给了卡莉娜和萨博。
次日清晨。
日蚀號补充了淡水后，重新升起了纯黑色的风帆。
“库洛卡斯医生，多保重！本大爷下次再来看你！”巴基站在船尾，极其不舍地挥舞著手绢。
艾斯站在船头，衝著岸上的老船医微微頷首致意。
“去吧！罗杰的儿子！”
库洛卡斯站在灯塔下，看著那艘乘风破浪的黑色战舰，大笑著挥了挥手，“让这片沉寂了二十年的大海，看看你们的器量！”
日蚀號逐渐消失在海平线的尽头。
库洛卡斯站在灯塔下，脸上的笑容渐渐收敛，取而代之的是一种难以言喻的欣慰。
他转身走回灯塔內部，从一个隱秘的抽屉里，翻出了一只布满灰尘的特製电话虫。
“布鲁布鲁布鲁……”
电话虫迟缓地响了许久，终於“咔噠”一声被接通了。
“餵？我是雷利。”
电话虫的另一头，传来了一道慵懒、似乎还带著几分宿醉的老者声音，“真是稀客啊，库洛卡斯。你这老骨头居然会主动联繫我。”
“雷利，老伙计。醒醒酒吧。”
库洛卡斯看著窗外波涛汹涌的伟大航路，握著话筒的老手微微用力，声音里透著掩饰不住的激动。
“就在刚才，有一艘掛著黑色太阳骷髏旗的快舰，跨过了顛倒山。”
“那个年轻的船长，名叫波特卡斯·d·艾斯。”
库洛卡斯深吸了一口气，眼眶微红，却咧开嘴爽朗地大笑了起来。
“雷利，罗杰的血脉还在！船长的儿子，不仅活著出海了，而且他的野心和天赋，简直就是为了掀翻这个世界而生的！”
电话虫那头，原本漫不经心的倒酒声戛然而止。紧接著，传来了一声玻璃酒杯掉落在地摔碎的清脆声响。
整个世界仿佛在这一刻陷入了短暂的死寂。
良久，电话虫的表情生动地模擬出了雷利那震惊过后、极其复杂而释然的神情。
“是吗”
电话虫里，传来了雷利那低沉、却带著几分颤抖的畅快笑声。
“这还真是，这些年来，老夫在这片无聊的大海上，听到过的最让人高兴的好消息了啊。”
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