第71章 也要下班的

    莫里斯老师在讲台上继续训话。
    训完考试，训出勤。
    训完出勤，训工作態度。
    训完工作態度，又开始训食堂排队不要打架，不要把餐券拿去赌，不要替別人冒领，不要试图把投诉邮箱当许愿池用。
    一个上午，她像一台被咖啡强行驱动的老旧机器，咔噠咔噠地把这群散装学生往正常社会的方向推。
    推得很费劲。
    但她没有停。
    陈默一边听，一边困得点头。
    他想，莫里斯老师真是个好老师。
    標准意义上的那种。
    严厉。
    暴躁。
    看起来隨时想辞职。
    但真的在乎学生。
    这种老师在他老家的高中可能很多，但是在阿美利卡，尤其是在哥谭的高中，简直人间奇蹟。
    但，这里是哥谭，好老师的评定標准可能不太相同。
    比如。
    好老师下班以后，也可能还有另一份工作。
    夜色落下来之后，莫里斯老师离开学校。
    她没有直接回家。
    她穿过两条街，绕开学校附近新增的巡逻点，在一间关门的洗衣店后门停下。
    白天那件皱巴巴的教师外套被她脱下来，掛进储物柜。
    里面是一套深色衣服。
    袖口收紧。
    鞋底防滑。
    外套內侧有旧血跡洗过后的淡痕。
    她把头髮重新扎紧，摘下眼镜，露出一张比白天更冷、更硬的脸。
    有人在后门等她。
    一个身材矮胖的男人靠在墙边，嘴里嚼著口香糖，西装穿得很不合身，像是从死人身上扒下来之后忘了改尺码。
    “莫里斯。 ”男人笑了笑，“学校那边怎么样？”
    莫里斯老师把袖口扣好。
    “比你想的好。”
    男人挑眉。
    “这是好消息，还是坏消息？”
    “看你站在哪边。”
    男人笑得更深了。
    他叫达米安诺，附近几个街区里负责“学生生意”的小头目之一。
    所谓学生生意，名字听起来很宽泛。
    事实上也確实很宽泛。
    跑腿。
    望风。
    偷货。
    卖药。
    转运。
    偶尔替人背锅。
    哥谭的黑帮很早就明白，未成年人的命便宜，恐惧轻，脑子热，腿脚快，而且一开始还会以为自己很酷。
    这是一片很好用的市场。
    以前这片市场像没人管的下水道。
    现在，有人开始往下水道口加铁柵栏了。
    达米安诺对此很不高兴。
    “我听说韦恩那边把老师的补贴也提了？”他说，“连你们这种人现在都能拿到正经钱了？”
    莫里斯老师看他。
    “我们这种人？”
    达米安诺摊开手：“別误会。我尊重教育工作者。非常尊重。没有你们，我们哪来那么多识字的孩子帮忙记帐？”
    莫里斯老师没有笑。
    达米安诺也不需要她笑。
    他往前走了两步，压低声音：“有没有好苗子？”
    “什么好苗子？”
    “天赋好的。”他说，“胆子大，手脚快，脑子活，家里没人管。那种孩子留在学校也浪费，不如早点找条路。”
    莫里斯老师淡淡道：“现在他们有路了。”
    达米安诺脸上的笑意淡了一点。
    “兼职？学生餐？韦恩集团那几张表格？”
    “至少不用替你们卖东西。”
    “话別说得太绝。”达米安诺说，“孩子总要花钱。吃饱饭之后还想买別的。鞋，烟，游戏机，女朋友，面子。学校管不了所有欲望。”
    “但能管住一部分饿肚子的人。”莫里斯老师说。
    达米安诺盯著她。
    “强化剂呢？”
    莫里斯老师终於皱眉。
    “大麻还不够吗？你们还要在学校里卖什么？”
    “別那么紧张，我只是问问市场。”达米安诺语气轻鬆，“现在孩子们有钱了。以前他们没钱买，现在可不一样。工作补贴，餐食补贴，举报奖金。韦恩集团往街上撒钱，总得有人帮忙回收一点。他们需要两个高级的货。”
    莫里斯老师的手慢慢停在腰侧。
    “你最好別在我面前说这种话。”
    “你以前不会这么回答我。”达米安诺说。
    “以前我白天教书，晚上替你们做事。”莫里斯老师说，“因为学校那点工资付不起房租，付不起药，付不起我妈养老院的帐单。”
    她看著他，声音很平。
    “现在付得起了。”
    这句话之后，后门外的小巷安静了一瞬。
    达米安诺的眼睛眯了起来。
    他当然听懂了。
    莫里斯没有直接说她想退出，但它就是这个意思。
    而且这传递出了一个更可怕的信號。
    因为这意味著韦恩集团不只是在抢学生。
    还在抢老师。
    一个能管住学生、能摸清学校、能分辨谁缺钱谁缺饭谁快掉进沟里的老师，比十个街头小混混都有价值。
    以前这种人被生活压著，只能白天站讲台，晚上站码头。
    现在有人把她从泥里往外拉。
    谁还愿意回去？
    达米安诺脸上的笑重新堆起来。
    “好事。”他说，“真的，莫里斯，我替你高兴。谁不想过好日子呢？”
    莫里斯老师没有接话。
    达米安诺继续说：“不过上面让我问问，学校那边有没有人开始嚼舌根。说我们的人剋扣餐食，说有些餐厅帐目不乾净，说有人冒领学生工作餐。”
    莫里斯老师冷淡地说：“如果是真的，就让他们停手。”
    “如果不是真的呢？”
    “那就更不用怕查。”
    达米安诺笑出了声。
    “你现在说话越来越像个老师了。”
    “我本来就是老师。”
    “你也是我们的人。”
    莫里斯老师看著他。
    她没有立刻否认。
    因为哥谭不喜欢乾净的切割。
    很多东西不是一句“我不干了”就能结束的。
    帐本不会消失。
    旧案不会消失。
    认识你的人不会消失。
    曾经替你递刀的人，也不会因为你开始拿粉笔，就忘记你拿刀的样子。
    “我会留意学校那边。”莫里斯老师说，“谁在乱传，谁在乱碰学生，我会知道。”
    达米安诺的笑意又回来了些。
    “这才对。”
    莫里斯老师却补了一句：“但別让我看到你们把东西伸进教室。”
    达米安诺看著她，慢慢嚼著口香糖。
    “你威胁我？”
    “我提醒你。”
    “用老师的身份，还是用以前那个身份？”
    莫里斯老师把眼镜收进口袋。
    “用哪个你听得懂，我就用哪个。”
    小巷另一头传来一点动静。
    两个手下拖著一个年轻混混走过来。
    那人嘴里还在骂，骂得很难听，说什么学校那边现在一个个都装乾净，说什么韦恩集团算什么，说什么他们帮派迟早把那些举报邮箱的人挖出来。
    莫里斯老师看了他一眼。
    眼神里没有课堂上的疲惫。
    只有冰冷。
    达米安诺摊手：“看，嚼舌根的来了。说是他挑衅了我们的人，还在酒吧里吹牛，说知道谁在学校里递消息。”
    莫里斯老师走过去。
    那个混混原本还想骂，抬头看见她的脸，声音卡了一下。
    显然认识。
    或者至少听说过。
    “莫里斯？”他愣了一下，“你不是在学校——”
    她抓住他的头髮，把他的脸按到旁边那张旧桌子上。
    动作很快。
    很熟练。
    像点名。
    也像判卷。
    “我问，你答。”她说。
    混混想挣扎。
    旁边有人把一个透明鱼缸放到桌上。
    水声晃了一下。
    里面几道小小的黑影迅速游过。
    混混的脸色变了。
    莫里斯老师低头看著他，语气像上午在教室里说“严禁作弊”一样冷静。
    “第一，谁让你去学校附近打听举报人的？”
    混混不说话。
    莫里斯老师把鱼缸往他面前推近了一点。
    水面轻轻晃动。
    她没有描述里面是什么。
    不需要。
    混混已经看见了。
    达米安诺站在一边，脸上掛著笑，眼神却一直停在莫里斯老师身上。
    像在看一把快要从自己手里滑出去的刀。
    莫里斯老师没有回头。
    她只是盯著那个混混。
    “第二，你们有没有碰学生餐？”
    混混牙齿开始打颤。
    “第三。”她声音低下来，“都有谁在学校里卖东西？”
    巷子里很冷。
    远处城市灯光闪烁，像一片永远不会熄灭的火灾。
    白天的学校里，学生们还在骂考试，骂分班，骂老师，骂韦恩集团。
    他们不知道自己的老师下班以后站在这里。
    也不知道她曾经属於哪里。
    更不知道她现在心里想的不是钱，不是地盘，不是重新得到哪个头目的信任。
    她想的是下一次考试。
    想的是那几个嘴上说要作弊、但今天真的翻开书的孩子。
    想的是如果好班能分出来，如果补贴还能继续，如果食堂能稳住，如果巡逻点能守住。
    也许真的会有几个孩子不用进她曾经走过的那条巷子。
    也许真的会有几个孩子，能从哥谭的泥里爬出去。
    哪怕只有一个。
    也值得她再站一天讲台。
    莫里斯老师弯下腰，声音冷得像刀。
    “回答我。”
    混混终於崩溃似的开口。
    达米安诺站在阴影里，脸上的笑一点点收了回去。
    这一晚，海伦·莫里斯依旧完成了她的工作。
    白天的。
    和夜里的。