第3章 废柴中的废柴

    生与死的分界线，只在一墙之隔。
    墙外寒风呼啸、白雪纷飞，墙內则是温暖如春。
    泛著红木漆光的墙壁上掛满绣著繁复花纹的金红色织锦，而在客厅沙发正对的地方则是正燃烧著白蜡木柴的壁炉，橘黄的火焰和噼啪声衬出这夜的静謐，壁炉边摆放著一套漆黑的宝剑，看样式像是古老年代的造物。
    天花板上，镶嵌著照明晶石的玻璃吊灯散发著迷人的温和光彩，脚下的羊绒地毯柔软厚实，深及脚背。
    门侧的立架上，静悄悄的悬掛著一件深色的得体礼服，瞧那厚重的面料与恰到好处的剪裁，即便是埃丝緹这样没见过世面的傢伙也知道这肯定是高档定製货。
    埃丝緹刚打算往屋里走，便见埃德蒙指著自己。
    她低下头，瞧瞧身上那脏兮兮正顺著衣角淌落融化雪水的斗篷外衫。
    肉眼可见的黑水滴在门边，很快便蓄成一小片泥污水滩。
    “脏车不进城，脏衣不进屋。”
    “是让我脱光光的意思，对吗，先生？”
    “对，帽子，衣服还有鞋子，反正你身上的脏东西和你在屋里只能存在一个。”
    埃丝緹眨眨眼，脸颊变得更红了，她看看埃德蒙，想了想还是咬著牙解下身上的衣服，却又因为怕冷，只能小心翼翼的推开一道门缝將它们塞出去。
    埃德蒙从一旁的篓子里掏出条前些天换下来还没来得及送去清洗的掛毯丟给埃丝緹。
    “浴室在那边，桶里有热水。”
    “您，您要干嘛？”埃丝緹裹著掛毯。
    埃德蒙瞥少女一眼，拎起地上的脏衣服便走出门去。
    屋门咚的一声紧紧关上，涌入客厅的寒风冻的埃丝緹浑身一颤，头顶的呆毛都跟著跳了一下。
    她摸了摸身上的毛巾，质感柔顺蓬鬆的令人爱不释手，和她那身和帆布般粗糙的外衣简直是天壤之別。
    浴室，浴室在这边。
    埃丝緹顺著方才埃德蒙指的方向，用指尖小心翼翼的推开涂过清漆的木门，氤氳的温暖水汽如夏季海洋的湿润暖风扑面而来，而那洁白雾气中央坐落著一方盛满热水的石池。
    原来有钱人都是用这个洗澡的。
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    她试探的用脚尖碰了碰水面，双手撑著一点点往里进，兴许是因为太久没吃饭，手臂忽然没承住力，伴隨著一声“哇呀”，埃丝緹整个人噗通一声直接掉进足够坐下好几个她的池水里。
    被温暖包裹的感觉。
    就好像，就好像掉进了…
    少女贫瘠的词汇让她找不出任何形容的语言，只是將整个人只露出鼻子的浸没在温暖的水里，任由这份比太阳还要柔和安逸的温暖包裹住自己。
    至福…
    叩，叩，浴室的门忽然响了两下，埃丝緹猛地坐起，哗啦啦的掀出一片水。
    接著，屋门开了一条缝，像是挤药膏那样从缝隙间丟进来几件衣服。
    “洗完之后来客厅，我们谈谈之后的事情。”
    之后的事情？
    不是说让我当学生吗？
    除了这个之外，难道还要做什么事情？
    想著想著，她看看一旁的浴巾，又看看自己，不自觉的併拢双腿。
    埃德蒙坐在客厅的桌边，沙发上横七竖八的摆著六七本他从书房里翻出来的书。
    过去埃德蒙教阿莉西亚和埃雅玟这样出身显赫，家教优良的贵族子弟时，总会担心被他们看出身份上的破绽，因此他总会为该教她们学些什么犯难。
    现在面对埃丝緹这样白纸一样的傢伙，可选择的范围过於广大，反倒让埃德蒙难以分辨各种学问的优先级，不知道该从哪里开始第一步。
    像埃丝緹这样连基础礼节都不懂的女孩子突兀的出现在下位贵族和富有市民阶级聚居的社区里，简直就像是往一群丹顶鹤里丟了一只夜鷺一样显眼。
    哪怕埃德蒙能够把她藏在屋里一周，半个月甚至更久。
    也总会有和外界接触的机会：也许是前来收租的房东，也许是在埃德蒙出门时偶然来串门的邻居，或者是她想摆脱埃德蒙的『控制』的逃脱行为。
    而埃德蒙想要长期获取这份財富，首先要让她心甘情愿留下。
    再在以某种“合理”的理由，让社区中的其他人接受她的存在。
    就像当初埃德蒙对自己做的那样。
    包装，包装，还是包装。
    人们只要一看到埃德蒙那身笔挺的礼服和自信又充满沧桑阅歷的眼神，以及手臂和手背上大大小小的伤疤，就知道他肯定是个阅歷丰富、事业有成的成功冒险家，至於这些东西到底是不是在地下城中冒险时留下的，那不重要。
    思来想去，埃德蒙还是从他放在沙发上的书卷里选中书封上写有“基本礼仪”几个字的教材。
    咔噠。
    浴室的门被轻轻推开，埃丝緹湿润的头髮上包著浴巾，身上穿著埃德蒙给她临时找的衣服。
    普通的衬衫宽鬆的就像是个麻袋套在少女过於娇小甚至算得上营养不良的身躯，看起来既慵懒又滑稽。
    “来这。”埃德蒙头都没抬，用手在身边的沙发上拍了拍。
    埃丝緹低著头，脸颊依旧是发烧一样緋红。
    “接下来我要给你上第一堂课。”埃德蒙清清嗓子，翻开书。
    “好，好的……先生。”少女点点头。
    “首先…”埃德蒙正打算开始讲，忽然听见一阵窸窸窣窣的动静。“嘿，嘿！你这是在做什么！？我是要给你上课！你把衣服给我穿好！”
    埃丝緹无辜的眨巴眼睛看著埃德蒙。
    “欸？您，您说的上课原来不是…？”
    “你为什么会这样觉得？”埃德蒙皮笑肉不笑的看著眼前脸颊红的几乎充血、恨不得把脑袋埋进胸口的少女。
    “因为我是个什么都不会的笨蛋废物，所以我觉得，在我身上，只有这个才是您所需要的…”埃丝緹的声音越来越小。
    埃德蒙把手中的书转过方向放在埃丝緹手中。
    “先看这个。”
    埃丝緹小心翼翼的捧过书籍，只是看了一眼便弱弱的抬起头。
    “先生，我，我不识字。”