第12章 秉笔太监

    紫禁城，养心殿北侧。
    安民厂掌印太监田万，正迈著细碎的脚步，向一处高大的直房走去。
    直房是宫中宦官起居、饮食之所，其中养心殿北侧的8栋直房最为高大，离天子居所也是最近。
    只有司礼监掌印、秉笔太监才可居住。
    一路上，不管品级比他高低，所有宦官都和他热情打招呼。
    他点头示意，算是回礼。
    然后来到直房之前，轻轻扣动精致的门扉。
    “进来。”
    门內传来一声中气十足的声音。
    他急忙推门进去，走到一个背对他坐著的背影前。
    拱手抱拳行礼。
    “师爷早！”
    “田万啊，怎么，今天难得这么早过来，是有什么事么？“
    背影转过身来，是一个两鬢斑白，气质儒雅的老太监。
    他的手上还拿著一本《论语》在看。
    “师爷，昨夜安民厂有韃子碟探......”
    老太监抬手止住他后续要说的话。
    “此事骆养性已经稟报於我，不必细说。”
    田万一愣。
    洛养性便是锦衣卫指挥使，目前锦衣卫第一人。
    原来他早就向老太监稟报过。
    “安民厂可有火枪、火炮等火器遗失？”
    见他发呆，老太监皱著眉头髮问道。
    “回师爷，韃子所盗火器都被锦衣卫现场夺回，並无丟失。”
    “那火药呢？”
    “也无遗失。”
    “你怎么知道，可有打开封口看过？”
    “看过，我让人用斧头將其劈开，里面的火药满满当当，保存的很好。”
    老太监正在喝茶，听到他的回答，当即一口茶水喷了出来。
    “你，你说什么？！用斧头劈火药桶？不要命了！”
    田万被他喷了一脸，用红色宦官服的衣袖擦掉脸上的茶水，一脸委屈的说道。
    “师爷，此法有何不妥？那些贴厂、僉事一个个同你一样反应，可明明没有什么危险。”
    “连火药不能碰火星会爆炸都不知道，叫你在內书堂时不用功读书！哎，也怪我，早些年忙於替宫中事务，缺少对你的管教。”
    老太监唉声嘆气，然后继续问道。
    “就算你不知道，其他人也知道这点，究竟是何人如此大胆，连这种傻事都敢干？”
    他知道眼前的田万不会亲自动手，一定是找手下代劳。
    “师爷，我发现了一个人才，名叫谭北，火药桶就是他劈的，一点没事。”
    “谭北？內侍里有个人么？”
    老太监皱著眉头思索，结果还是没有想起这个太监的名字。
    “他不是內侍，是一个普通的卫兵，应该是兵马司派来的卫兵，我见其聪明机智，胆子也大，便將其任命为总贴厂，將安民厂大小事宜都交给他。”
    “胡闹！”
    老太监当即一拍桌子，嚇得田万整个人抖了抖。
    “安民厂是兵仗局下的重要火器生產、存储之处，怎么能隨便找个没经验的卫兵来管理？你马上將其撤去！”
    田万马上哭丧著脸说道。
    “师爷！爹！我接手安民厂以来，手下全是饭桶，每天只知道阿諛奉承我，遇到急事都只会默不作声，现在好不容易发现这样一个有胆有谋的人才，你可別让我再撤去啊！”
    说著他就跪了下来，抱著老太监的腿哭道。
    许久之后，老太监无奈的嘆了口气。
    “哎，真拿你没办法，也怪我从小就太宠著你，行吧，这个人你留一个月看看，如果到时候安民厂一切运转无误，留著也就留著吧。”
    田万听到这话，立马止泣为笑，起身不断对老太监说著好话。
    “你就嘴巴甜，肚子里一点墨水都没有，好好学学你承恩哥！现在都在皇上身边侍奉了，哎，都是我名下的，差距怎么那么大？”
    田万听到这话毫不在意，反而嬉皮笑脸道。
    “师父领进门，修行在个人嘛，承恩师哥我怎么比得了，能安安稳稳在宫里混著就挺好了。”
    “你呀你，对了，火药的数量一定要亲自核对，不可都信那个什么谭北，万一有所遗失，皇上怪罪下来，我也保不住你，知道了么？”
    “是，孩儿就住了！”
    又说了几句话，田万便匆匆离开。
    紧接著一个小內侍跑来，大声喊道。
    “曹老公，皇爷找你问话！”
    “那么早？好，我马上过去。”
    老太监马上换上大红色的宦官服，戴上宽大的宦官帽，系上象牙腰牌就出了门去。
    在他经过时，小內侍扫到了他腰牌上刻的字。
    “司礼监秉笔太监曹化淳”
    他的脸上露出一丝神往神色，然后马上回过神，紧跟了过去。
    ……
    ……
    安民厂內的一处宽阔空地上，此时正挤满了人。
    近千火药匠、木匠、铁匠等正在热火朝天的干活。
    锯木头、打铁箍、取火药......
    一切都显得井然有序，忙碌而不混乱。
    谭北满意的看著这一幕，拍了拍一边点头哈腰的周旭。
    “不错，这些工匠很有干劲嘛！”
    周旭脸上保持笑容，心中却在滴血。
    为了让这帮工匠正月里过来上工，他也是费了不少力气。
    尤其还花了不少银子。
    好在一切顺利，自己暂且免於一死。
    就当买条命吧！
    他只能如此想著。
    而就在这时，一个小內侍衝到眾人面前，大叫一声。
    “掌厂太监，田老公到！”
    所有人顿时一惊，都停下手上动作，一个个表情慌乱的看向小內侍的身后。
    周旭更是嚇得只想逃跑，被谭北抓住衣领扯了回来。
    “你怕什么，本总贴厂既然给你指路，自会保你！”
    说完他就换上一脸笑容迎了上去。
    一身红色华丽內侍服的田万慢步走了出来，身边簇拥著一眾小內侍。
    “小谭子，你们在搞啥？”
    他看到谭北身后的空地上，近千工匠面前的地方摆放著大量木板、铁箍等等，顿时心生疑惑。
    “回田老公话，昨晚安民厂的火药库不是差点被韃子抢了嘛？我们考虑到原来的火药桶和火药泥罐太容易被搬走，便决定製作更大更重的火药桶，把火药库里的火药都倒入里面，以后让这些韃子无机可乘！”
    “哦，哦，这倒不失为一个好办法，不过韃子偷不了，我们自己不是也不好取火药了么？”
    田万疑惑道。
    “呵呵，还是田老公眼神毒辣，一下就看到问题所在，没错，更大的火药桶確实更难取火药，所以我们叫了木工，在木桶边缘做了梯子和平台，以后如果要取火药，从梯子走到平台上就行，而且装火药也十分方便，走到平台上往下倒就行。”
    “哦哦，不错，不错。”
    田万听著谭北的介绍，总感觉哪里不对劲。
    不过听这方法，以后倒是杜绝了火药被盗的情况。
    安民厂只要不出事，他便无所谓。
    至於曹化淳让他亲自核对火药数量的事？
    太麻烦了，他才懒得干。
    “小谭子，好好干，本官不会亏待你的，哈哈。”
    “是！下官定当尽心尽力，不负田老公的期许！”
    田万又和他说了几句话，看工匠干活有些无聊，便又匆匆离开了。