001 死与新生

    “路明非！”
    糟了，不小心睡著了！
    他猛地从浅眠中惊醒，用发麻的手臂撑起上半身，视线慢慢聚焦。病床上的女孩依旧安静地睡著，流露出脆弱的哀伤。他看了一眼监护仪，绿色波线一起一伏，发出规律的低响。
    是幻听么？
    是別人。
    身后有人在大口喘气，他刚转过身，紫色的头髮垂进视线。
    路明非张了张嘴，还未来得及说什么，一个用力的拥抱就打断了他。
    然后，
    “咔。”后颈一凉，锁定，通电。
    脖子上箍了很久的东西鬆开了，他下意识地缩了缩脖子，凉凉的。
    “对不起。”
    路明非的头被她环抱在胸前，衣服上混著硝烟味和汗味，金属拉链硌著他的脸疼。
    “……混蛋。我们这群人，全都是混蛋。”她的声音开始发抖，“找理由，找藉口……说这是为了世界，说这是你们的使命……但那不过是因为我们自己做不到。”
    “明明应该在教室里跟同学吵架，放学后去便利店买冰棍的年纪……”
    “你从来没有抱怨过。路明非，你越是这样，我就越觉得自己不配做大人。我就越是……对不起，我……”
    女人深吸了一口气，又用蛮不讲理的力气把他往怀里按了按。
    路明非怔怔地看著她手中的项圈控制器：
    【cmd远程指挥：启动】
    【项圈连接：已断开】
    【同步率观测：关闭】
    【抑制功能：关闭】
    【引爆功能：关闭】
    【主密钥模式：关闭】
    【觉醒分析模式：关闭】
    这上面任何一个参数如果有异常，都会炸掉他的脑袋。
    路明非这才发现自己开始呼吸了，胸腔在起伏，空气灌进肺里。
    原来此前数月，他一直只在嗓子眼里捯气，像憋在水底不敢换气的人。
    “美里小姐，我现在需要去插入栓里了吗？”
    葛城美里身体一僵，手猛地从他背后抽开了，路明非被一股力气抵著肩膀，往后退了半步。
    一只手撑上了身旁的病床栏。
    病床发出轻微的金属吱呀声，隨著他的力道晃动了一下。
    路明非扭过头，看向明日香。女孩红色的长髮散落在枕头上，手臂露在外面，手指微微蜷著，什么都没有抓住。
    “总部被入侵了。”葛城美里的声音从身后传来，“eva和驾驶员是头號目標。”
    “三號机已经准备好了。”她说。“我要你……驾驶三號机。”
    “她呢？”路明非看著病床上的女孩。
    “她也要去。”美里说，“现在eva里，才是最安全的地方。”
    走廊另一头传来一声沉闷的爆炸，天花板的灯管碎了一根，玻璃碴叮叮噹噹落在地上。
    美里快步走过来，侧著身子避开路明非的目光，用力拨开了他撑在床沿的手，“我会把二號机藏到湖底。”
    “去吧。”紫色头髮落下，路明非看不到她的表情。
    “好。”路明非走到了门口，回过头看了明日香最后一眼。
    美里弯著腰，开始拔掉连接在女孩身上的电线和管子。氧气面罩被摘下来，点滴管被拔出，监护仪发出长长的警报声。
    女孩的身体隨著被拉扯的线缆轻微晃动，手臂垂在身体两侧，摇摇晃晃……
    他拉开门，走了出去。
    走廊里的灯管有一大半是灭的，地上散落著一些碎玻璃和杂物。两侧的门从他余光里往后退，一扇，两扇，三扇。每一扇都长得一样。
    他分不清自己走过了多远，也分不清是不是一直在原地。
    远处似乎有人在喊什么，但是听不清，声音被墙壁挡得变了形，像水底传来的动静。
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    “你是第四適格者？开什么玩笑！看看你这副死鱼眼的样子。”
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    走廊在晃动，或者他自己在晃。他低头看著自己的影子，影子的边缘有些模糊，像是印坏了的照片。
    路明非试著让脑子里什么都不想，试了几步路，发现做不到。
    脑子里总有些东西自己冒出来。
    比如明日香刚才的样子，头髮散在枕头上，像红色的水草。
    比如那个项圈控制器，上面每一行字他都认识，但他已经拼凑不起来这些指令的意思了。
    算了。
    走著走著，好像这条走廊没有尽头。
    綾波丽每次这样走过去的时候，她在想什么？
    地下机库，第三发射台。
    当路明非从检修通道的出口钻出来时，他抬头看见了它。
    三號机站在中央，巨大的黑色机体被固定支架撑住，头部低垂，像是一个在打瞌睡的巨人。机身还未修復完全，腹部的伤口还开著，右臂的装甲板没有完全合拢，边缘翻卷，露出里面的血肉。
    他伸出左手，扣住了自己右前臂。
    手指按下去，骨头，肌肉，血管，都在。
    他按了多久？几秒？十几秒？监护仪上的绿色波形一跳一跳。
    不对！那是明日香病房里的声音。
    他把指甲压进了右臂的皮肤里，用力，划过去。
    皮肤裂开，露出里面的血肉，边缘翻卷，鲜血慢慢流出来。
    他呼出一口气，身体止不住地战慄。
    这样才对。
    那张巨大的面甲正低垂著头颅，俯视著他。
    “第四適格者到达。”
    “插入栓就位！开始接触程序。”
    路明非走上脐带桥，插入栓的舱门已经打开了。內壁是暗灰色的，密密麻麻的感应电极和神经传导接口从四面八方延伸出来，最深处嵌著一把弧形的驾驶座。
    “插入栓锁定。lcl注入开始。”
    橙黄色液体从脚下升起来，紧接著，铁锈味钻进了鼻腔，像是一杯被稀释过的血。
    漫过下巴时，路明非仰起头，吸了最后一口空气。
    液体灌进鼻腔，衝进肺里，lcl开始输送氧气。
    “lcl注入完毕，电荷转换。”
    “神经连接开始。”
    精神在扩张，身体的感知在膨胀。
    手指变长了，脊椎延伸了，躯干的轮廓正在被一个不属於人类的形体所覆盖。
    “同步率——”
    “……100%。”
    “再確认一遍。”
    “同步率100%。数值稳定，无波动，无异常波形。”
    穹顶猛地震了一下，大块的混凝土碎屑砸在机体的肩甲上。
    “第七装甲门被突破！”
    “中央教条区失守，防卫线正在后撤。”
    “优先保证eva出击！”
    声音一层一层堆过来，像撞上什么坚固的东西，碎成听不清的杂音。
    路明非闭上眼睛，放鬆身体，任由意识与eva融为一体。在精神的深处，有个声音如期而至。
    “哥哥，欢迎回来。”
    是啊，他回来了。
    从被戴上dss项圈的那一刻起，他就知道自己已经回不去了。他早已经被这个名为eva的噩梦吞噬，成为其中一部分。
    可是现在，噩梦竟成了他的归宿。
    路明非睁开了眼睛。
    【eva三號机，出击！】