“难道你在和盗洞客合作吗？”
西蒙心里清楚，这是一道必须要慎重回答的送命题。
安德烈正紧盯著他，而埃尔菲斯微微侧身，面具后的双眸投来微妙的视线……
假如回答“是”，那就是承认与盗洞客同流合污，安德烈会直接拋弃掉他们的交情，把他列入攻击的目標，如果回答“不是”，那就是背刺埃尔菲斯，就算合作还能继续，他也会心生芥蒂。
快想！想出更好的破局的方法，西蒙只觉得大脑阵痛不止，必须想出能同时安抚双方的完美话术。
终於，他缓缓开口：
“安德烈神父，你是从哪里过来的？”
他没有回答是或不是，而是冷静地提出新的问题。
“別转移注意力，快回答我的问题！”安德烈自然不会被他如此隨意的转移话题，厉声的呵斥道。
“你是从铁翼告解室过来的，对吧。”
安德烈眉头紧皱，但也没有出言反驳，算是默认。
这个发现来自西蒙的推理，敏锐的视觉让他注意到那身袍子袖口上的新增的枪油油渍，这说明十分钟前他还在调试枪械，挽起的袖子更是佐证他的猜想，这是人工作时才会展露出的状態。
“安德烈神父，你先前在铁翼告解室，准备收拾东西撤离对吧。”西蒙说出他的推理。
埃尔菲斯笑著插嘴：“原来如此，害怕被自家的炸弹炸死，所以就提前收拾东西准备灰溜溜地撤离吧。”
安德烈对他怒目而视，却也无法反驳，就在这时西蒙缓缓上前，站在二人中间。
这个距离很危险，但他必须要放手一搏……
“安德烈神父，你究竟是怎样看待我们罪人的？你是像你们教义中所说的那样，心怀悲悯把罪人们当作一群可以被救赎的同胞看待，还是把罪人们当作即用即弃、收集罪证之肉的工具看待？”
这套话术听得安德森一愣，反应许久后他才郑重地开口：
“我当然把你们当作一群可以被救赎的同胞看待，可你却背信弃义！竟然选择和帝国的死敌合作！”
不知不觉间，大义凌然的安德烈已经掉入西蒙的语言陷阱。
“被灭绝炸弹炸死也算一种救赎？”西蒙的语气瞬间变得咄咄逼人，“你们可以撤离，你们可以乘坐升降梯离开，但我们呢？我们只能抬头望天，等著炸弹把我们全部炸死，这也算救赎？”
安德烈说不出话反驳，因为这是事实……
告死天使重型甲冑即使自爆也无法杀死飢饿的天使，为防止它逃出深渊，下一步帝国就將投下炸弹，摧毁第一层。
“那、那也不能和盗洞客合作！”安德烈愤怒地指向埃尔菲斯，“这群混蛋偷偷把深渊的种子运出深渊，让整个帝国都承受巨大的风险！”
埃尔菲斯耸耸肩，一副隨便你们怎么说的无赖模样。
这时西蒙又扔出一枚重磅炸弹：
“我和他们合作是不可避免的，求生是每个生物的本能。”他一字一句的说道，“我们要合作杀死飢饿天使。”
他的话语让安德烈直接愣在原地。
“杀死飢饿天使，就凭你们……开什么玩笑！”
安德烈完全没想到西蒙竟然会说出这样一番话。
重型甲冑都无法杀死的怪物，要由他们这群乌合之眾来杀？
“我们有能杀死飢饿天使的武器，它可以直接削掉飢饿天使的半个身子。”西蒙说著指向他们做实验的深坑。
察觉到逸散的能量，安德烈的神情明显变得谨慎。
他从埃尔菲斯的身侧走过，擦肩而过时还不忘愤怒地瞪他一眼，他径直来到骨殖罐湮灭而出的深坑前缓缓俯下身，仔细地感受著深坑中残留的能量，脸上的神情反而变得更加复杂与紧张。
不久后他做出判断……
“这玩意，的確有可能杀死飢饿天使。”他不得不承认。
西蒙听到这句话，紧绷的脊背鬆了半分，但没有露出任何多余的表情。
“帝国要投炸弹。”西蒙继续晓之以理，“炸弹落下来，第一层所有哨站都会被摧毁。升降梯，防御工事，仓库，告解室，全部化为灰烬，帝国的苦心经营一夜之间归零。”
“炸弹落下后帝国需要花多长时间重建第一层的据点？一年？两年？”西蒙往前前进一步，“重建期间，对深渊的探索全部中断，帝国拿不到新的样本，研究进度停滯。”
安德烈的眉头紧皱，嘴唇紧闭著。
“但如果杀掉飢饿天使，帝国就不需要投炸弹，据点保留，升降梯保留，罪人可以继续猎杀菌尸、收集罪证之肉，帝国不会损失任何东西。”
安德烈看著他，犹豫好几秒才开口，嗓音沉闷，“你的意思是，要让我帮你们杀飢饿天使。”
“三方合作。”西蒙纠正道，“帝国，罪人，盗洞客。”
埃尔菲斯在后面发出一声轻笑的鼻音，但什么也没说。
安德烈的视线越过西蒙，钉在埃尔菲斯身上。
“这个人！”他指了指埃尔菲斯的脸，铁面具在晨光里泛著暗淡的冷光，“他可是帝国最高等级的通缉犯，你要我和他合作？”
“我们合作杀飢饿天使。”西蒙的语气平静，像在陈述一条几何公理，“天使死后，你们想怎么解决私人恩怨，是你们的事，但在这之前，飢饿天使是所有人共同的敌人。”
安德烈的嘴唇动了一下，没有反驳，也没有赞同。
他只是站在那里，金属右臂的手指攥紧又鬆开，攥紧又鬆开，齿轮咬合的声音细碎而急促。
“你的花言巧语说服不了我！”安德烈还在嘴硬。
西蒙摇了摇头：“我不是在说服你，安德烈神父，我是在告诉你一个事实，帝国需要飢饿天使死，而你现在有能力与我们一起杀掉它。”
“神父，假如那颗炸弹落下，所有还未赎罪的罪人、连同没得及撤离的帝国战士都会葬身於此，炸弹的污染让帝国很多年以后也无法踏足深渊的第一层，那时你是否会后悔没有答应与我的合作？”
短暂的闭眼又快速睁开，安德烈终於做出最后的选择……
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