第120章 以工代賑

    夜幕降临，营地里点起了星星点点的火把。
    橘红色的光在帐篷之间跳跃，將那些忙碌奔走的人影拉得忽长忽短。远处，被洪水围困的郡城方向传来隱约的嘈杂声，混著水流的哗哗声和夜风的呜咽，织成一片沉鬱的夜曲。
    分配给裴辞镜和沈柠欢的帐篷，在营地中段，不大，却收拾得乾净整洁。
    帐內铺了一层乾爽的稻草，上面覆著毡毯，踩上去软软的，没有外头那种泥泞的湿冷，角落里点著两盏油灯，昏黄的光晕將整个帐篷笼在一片温暖而安静的氛围里。
    一张简陋的木桌摆在帐中央，桌上摊著地图、文书和几本簿册，笔墨纸砚搁在一旁，砚台里的墨是新磨的，还泛著湿润的光。
    裴辞镜坐在桌子一侧。
    面前摊著厚厚一摞北河省的资料。
    这是出发前翰林院替他整理好的，包括北河各州府的人口、田赋、物產，以及歷年水患的记录和治理方略。
    他手里捏著一支炭笔，在地图边缘的空白处写写画画，偶尔停下笔，盯著地图上某处地形看上片刻，又继续落笔。
    烛火在他脸上投下淡淡的阴影，將那副惯常懒散的面孔映得多了几分认真。
    賑灾的前期工作，已经基本铺开了。
    船夫分作两班，日夜不停地用船只往城中运送粮草和药材，被困在城墙上的百姓被一批一批地接出来，安置在营地外围临时搭建的窝棚里。
    隨行的太医和大夫在窝棚区巡诊，发放草药，熬煮防疫汤剂，防止疫病在人群中蔓延。
    整个救援行动忙而不乱。
    有条不紊。
    一切既然已经走上正轨，裴辞镜作为一个后来者，在这套已经运转起来的体系里，確实插不上什么手，也无需插手。
    一个团队里，每个人都有自己的位置和职责，不该你管的事別管，不该你插的手別插，这是最基本的规矩。
    他要考虑的，是更后面的事。
    賑灾不是一朝一夕能完成的工作，救人、发粮、安顿，只是第一步，保证百姓在短期內不至於饿死、病死，这是最基本的底线。
    可大水退去之后呢？
    田地淹了，庄稼没了，房屋塌了，百姓们一无所有，拿什么活下去？靠朝廷的賑济粮能撑多久？一个月，两个月，半年？
    朝廷不可能无限期地养著他们，国库的银子是有限的，賑灾的粮草也是有数的，总有发完的一天。
    到那一天，百姓若是还不能自给自足，便只能继续挨饿，或者——
    流离失所，聚眾作乱。
    这种事在史书上记载得太多太多了，每一次大灾之后，若是恢復生產的工作跟不上，天灾就会变成人祸，而人祸往往比天灾更加可怕。
    大乾朝廷对此並非没有应对之策。
    一般採取“工賑”之法。
    官府出钱出粮，招募灾民参与恢復性建设工作，修堤、筑路、挖渠、建房，让百姓有活干、有饭吃，既解决了生计问题，又完成了灾后重建。
    这个法子，一举两得。
    但也有一个绕不过去的问题——需要持续的投入，需要大量的银子和粮草，这个过程短则半年，长则一年甚至更久。
    裴辞镜在琢磨的。
    就是这件事。
    有没有一种可能，让灾民在参与重建的过程中，从事一些有產出的事？不只是消耗银粮，还能反过来创造价值，把劳动力转化为实打实的经济利益？
    若是能做到这一点，朝廷的財政负担將大大减轻，而百姓在重建期结束后，也多了一条谋生的出路。
    裴辞镜的手指在地图上慢慢移动，划过一条条標註著河流的蓝色细线，越过一座座標註著城池的红色方框，最后停在了云阳郡西北方向的一处山地。
    石灰石。
    黏土。
    这两样东西，是水泥的核心原料。
    他在抵达云阳之前便已经查阅过此地的矿藏资料，云阳郡西北的山地，石灰石的储量颇为可观，而黏土更是隨处可见，取之不竭。
    他的目光继续在地图上移动。
    忽然，手指顿住了。
    石炭。
    那处山地附近，居然还有石炭。
    石炭就是煤，是大乾百姓日常生活中常用的燃料，比木柴耐烧，火力更旺，价格也便宜。
    若是水泥工坊要用到大量燃料，石炭无疑是最佳选择，比烧柴便宜得多，也方便得多。
    石灰石、黏土、石炭——水泥工坊需要的三种主要原料，在云阳郡西北这片山地里，居然都齐了。
    裴辞镜將炭笔倒过来，用笔尾在地图上那处位置轻轻点了点。
    三地交匯之处，靠近一条小河，地势平坦开阔，便於建坊，也便於运输，石灰石和石炭可以从山上开採，通过小船顺流而下，黏土就地取用。
    这个地方。
    简直是天造地设的水泥工坊选址。
    他在心里默默盘算起来。
    若是能在此处建一座水泥工坊，招募灾民参与开採、烧制、运输，便能解决大批灾民的生计问题。
    水泥烧制出来，可以就近用於堤坝修復、道路铺设、房屋建造，不但能节省朝廷从外地调运物料的银两，多出来的还能卖出去，换回更多的粮食和物资。
    这是一举多得的事。
    裴辞镜越想越觉得这条路走得通，他端详著地图上那处被他用炭笔圈起来的位置，嘴角微微翘了起来。
    明日便派人去那处看看。
    若实地勘察的结果与地图標註相符，他便可以写一份详细的计划书，呈给李承裕过目。
    这位老六殿下是个聪明人，不需要他多费口舌去解释，只要把帐算清楚，把利弊摆明白，对方自然会做出判断。
    裴辞镜放下炭笔，靠在身后的软垫上，长长地呼出一口气。
    脑子里那根绷了许久的弦。
    终於鬆了几分。
    他抬起手，活动了一下有些僵硬的脖子，骨头髮出轻微的咔咔声。在地图前趴了大半个时辰，腰背都有些酸了。
    他偏过头，看向矮桌的另一侧。
    沈柠欢正坐在那里，面前摊著几份卷宗，烛火將她的侧脸映得柔和而温暖。她一手按著卷宗的边缘，另一只手握著笔，在纸上写著什么，眉目间带著思索的神色，嘴唇微微抿著，整个人沉静得像一幅画。
    桌上的烛台搁在她左手边，火光將她的影子投在帐壁上，隨著火苗的跳动轻轻摇曳。
    裴辞镜没有出声，他就这么托著腮，歪著头，安安静静地看著娘子。
    她看卷宗的样子很好看。
    眉宇间那股子专注的劲儿，像是整个人都沉浸到了那些枯燥的文字里去，外面的风声、远处的马蹄声、帐外巡逻侍卫的脚步声，都与她无关。
    裴辞镜看得有些出了神。
    他想起前世读过的一句诗——“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞”。
    虽说娘子此刻低著头不是在害羞，而是在与那些枯燥的卷宗搏斗，可那股子专注沉静的气质，比水莲花还要动人。
    工作著的娘子。
    果然有一种特別的魅力。
    他这样想著，嘴角便不自觉地翘了起来，托著腮的手换了个姿势，继续明目张胆地偷看。
    不知道过了多久，沈柠欢终於放下手中的笔，抬起头来。
    她一抬眼。
    便对上了夫君那双笑眯眯的眼睛。
    那眼神直愣愣的，毫不掩饰，分明已经看了很久了。
    两人四目相对，谁也没有说话，就这么对视了片刻，然后不约而同地笑了起来。
    裴辞镜忙站起身来，走到矮桌另一侧，在娘子身边坐下。
    他將桌上的茶壶拿过来，倒了一盏，双手捧著递到她面前，语气里带著几分殷勤道：“娘子辛苦了。”
    沈柠欢也不客气，接过茶盏，低头抿了一口。
    茶水已经不烫了，温温的，刚好入口，茶叶是出门前从侯府带的，虽不是什么名品，却也清冽回甘，在这简陋的营地里算得上奢侈了。
    她咽下茶水，將茶盏搁回桌上，抬起头看向夫君，语气里带著几分笑意：“这算什么辛苦，不过是看了些卷宗罢了。”
    “看卷宗也是辛苦。”裴辞镜一本正经地说，“眼睛累，脖子酸，手腕也疼。来来来，我替娘子揉揉。”
    说著便伸出手来。
    沈柠欢轻轻拍开他的手，白了他一眼，那一眼里带著几分嗔怪，几分好笑，还有几分藏不住的温暖。
    “別闹，说正事。”她的语气收了收，目光落回面前的卷宗上。
    裴辞镜也收起了那副嬉皮笑脸的模样，在她旁边坐正了些，等著她开口。
    沈柠欢的手指在那几份摊开的卷宗上轻轻点了点，开口道：“陈启明在云阳做了五年多的郡守，我把他任內的政绩、考课、往来公文都翻了翻，整体的风评还算不错。”
    “处事公正，为人清廉，从不吃拿卡要，也不收下属的节礼。有几桩案子办得颇为漂亮，上峰对他的考课也多是『称职』『勤勉』之类的评语，从没有过『贪墨』『瀆职』这样的字眼。”
    她顿了顿，手指停在最上面那份卷宗的边缘：“从这些记录来看，他倒是个不错的官。”
    裴辞镜听著，眉头微微拧了一下。
    处事公正，为人清廉，从不吃拿卡要，这样的人，会无缘无故弹劾一个根本没有经手过河工款的郡丞？
    而且是在自杀之前。
    “那他可有什么异常之处？”他问。
    沈柠欢沉吟了片刻，像是在回想赵文焕方才交代的那些话。
    她从卷宗最底下抽出一份薄薄的纸，上面记著后面再度问询赵文焕时的一些细节，字跡工整，条理清晰，是她趁热打铁记下来的。
    “据赵文焕回忆，陈启明从大约一年前开始，情绪有些不太稳定。”她看著那份记录，说道，“有时会无端动怒，为一点小事大发雷霆，连身边的亲隨都嚇得不敢靠近。”
    “有时又会整日沉默不语，把自己关在书房里，谁也不见。”
    “赵文焕说，那段时间陈启明像是换了个人似的，从前那种沉稳持重的气度不见了，取而代之的是一种说不清道不明的烦躁和焦虑。”
    裴辞镜的眉头拧得更紧了。
    情绪不稳定。
    无端动怒。
    整日沉默。
    这些症状放在一起，怎么听都不像是正常的情绪波动。
    多半是精神出问题了！
    “后来呢？”他追问道。
    沈柠欢的目光从纸上移开，看向夫君：“赵文焕说，陈启明从那时候开始，每月都会去一趟白云观，找观主论道，说是能平復心境。每次从白云观回来，他確实会平静许多，暴躁的脾气也能收敛几日。”
    “白云观主？”裴辞镜重复了一遍这个名字。
    “是。”沈柠欢点了点头，“赵文焕说，那位观主道行高深，在整个北河都颇有声望，不少官宦人家都与他有往来。”
    “陈启明也是经人介绍才去的，回来之后便讚不绝口，说观主是『高人』。”
    帐篷里安静了下来。
    烛火在灯盏里跳了跳，发出细微的噼啪声。
    裴辞镜靠回软垫上，手指无意识地在膝盖上轻轻叩击著，他的目光落在地图上那处被他圈起来的山地，可心思却完全不在地图上了。
    这个陈启明，不对劲。
    从弹劾赵文焕开始，他就觉得不对劲——一个不负责水政的郡丞，被主官弹劾贪墨治河款项，这本身就说不通。
    而水政又是陈启明本人负责。
    就有点贼喊捉贼的感觉了！
    如今再加上情绪不稳、定期去道观“论道”，整个画面就更加诡异了。
    一个做了五年多郡守、风评一向不错的官员，忽然之间性情大变，情绪失控。
    虽然確实会有人无缘无故的发癲，但正常人精神出问题，一般来说都是有原因的。
    这其中必然有事！
    裴辞镜的眉头拧成了一个“川”字。
    他前世那个世界里，精神病也是最难治的病之一，发病原因复杂，治疗周期漫长，即便是最顶尖的精神科医生，也不敢打包票说能让一个精神失常的人“平静下来”。
    一个道观的观主，论论道，就能让一个情绪失控的人稳定下来？
    这个效果，未免也太好了。
    好得不像是真的。
    裴辞镜的手指在膝盖上重重地叩了一下。
    他不是不相信玄学，这世上確实有他理解不了的东西，青云子道长那样的高人，一眼便看出了他的来歷，那份道行深不见底，他至今想起来都觉得后背发凉。
    可问题是——
    白云观主会是这样的高人吗？
    裴辞镜觉得自己的脑迴路像是被什么东西点亮了一下，那光芒不算强烈，却足以让他看清一些之前模糊不清的东西……