“见教不敢。”
中年武將笑了笑：“只是看夫人这一行人，像是赶了很远的路。”
他顿了顿，目光不经意地扫过那些护卫身上的伤。
“这一路，不太平吧？”
周娘子沉默了一息，开口道：“是遇上了些麻烦。”
中年武將点点头，没有追问。
他只是抬头看了看天色，又看向云城的方向。
“末將姓沈，单名一个烈字，北境军游击將军，此番也是往云城去。”
他顿了顿，像是隨口提起。
周娘子听到对方自报家门，心中一惊！
游击將军？
那可是从三品！
但表面上却不露声色，只是看著对方，没有说话。
“方才从南边过来，路上看见些乱象。
死了不少人，横七竖八躺在官道上，这世道，真是越来越不太平了。”
他说著，嘆了口气。
“夫人这一路过来，想必也看见了。”
沈烈等了一息，见她不接话，也不恼。
“这一段路不太安生，不如同行如何？
末將这两百余骑兵，护几个人进城，还是绰绰有余的。”
他说得很自然，像是顺手帮个忙。
周娘子微微一怔，隨即欠身道。
“多谢將军好意，只是妾身一行人多，车马又慢，恐拖累將军行军。
將军军务在身，不敢耽误。”
沈烈看著她，听出了那话里的客气，也听出了那话里的拒绝。
他没有追问，只是点点头。
“夫人说的是，末將確实有些军务要赶。”
他顿了顿，忽然笑道。
“方才见夫人救济流民，是个善人。这年头，善人不多了。”
说著，从怀中摸出一块腰牌，递给周娘子。
“夫人拿著这个，末將在云城还算有些薄面，若之后遇到什么事，可报末將的名字。
或拿著这腰牌去云城东营，自有人通报。”
周娘子愣了一下。
“將军，这……”
“拿著吧，用不上最好，用上了，说不定能顶些用。”
话毕，朝周娘子抱了抱拳。
“夫人保重。”
然后他策马向前，朝身后挥了挥手。
骑兵们跟上去，马蹄声如雷，很快消失在官道尽头。
尘土渐渐落下。
周娘子低头看著手里的腰牌，上面刻著一个沈字。
……
官道前方，烟尘渐散。
沈烈策马而行，身后跟著两百骑兵，马蹄声整齐有力。
一个年轻副將催马赶上来，与他並行。
“將军。”
副將开口，脸上带著几分不解：“末將有一事不明。”
沈烈看了他一眼。
“说。”
副將挠挠头，回头看了一眼，確认离后面的队伍有些距离，才压低声音道：“將军您方才对那个妇人，为何那般客气？还给了腰牌？”
沈烈没说话。
副將继续道：“那个妇人確实有几分姿色，可咱们什么样的女人没见过？
將军您……”
“闭嘴。”
沈烈打断他。
副將立刻闭嘴。
沈烈看著他，忽然嘆了口气。
“你跟了我几年了？”
副將一愣：“三年。”
“三年。”
沈烈点点头：“三年了，你还是只会看脸。”
副將张了张嘴，不知道该说什么。
沈烈策马走了一段，忽然开口。
“你以为我是在交好那个妇人？”
副將眨眨眼：“难道不是？”
沈烈看著他，眼神里有一种孺子不可教也的无奈。
“我是在向她身旁那位高手示好。”
副將愣住了。
“高手？她身旁哪来什么高手？”
沈烈没说话，只是看著他。
副將想了半天，忽然瞪大眼睛，有些难以置信。
“您是说那个穿破麻衣的？”
沈烈点点头。
副將更不解了，直言道：“將军，那人穿得比流民还破，鞋上还露著脚趾，站在那儿跟个木头似的。
怎么看也不像高手啊，您是不是看错了？”
沈烈又嘆了口气。
“叫你平常多看些书，你不看。
真打算一辈子当个匹夫吗？”
副將挠头，嘟囔道：“將军，这跟我看书有什么关係？”
沈烈勒住马，看著他。
“你知道什么是看人吗？”
副將摇头。
沈烈指了指自己的眼睛。
“看人，不是看他的衣服，是看他其它的东西。”
他顿了顿，继续道：“那支队伍里，所有人都有伤，只有一个人，身上乾乾净净，一点伤都没有。”
副將眼睛亮了亮，反应了过来。
“您是说那个穿破麻衣的？”
沈烈点点头。
“而且你注意到没有？那个妇人在说话的时候，目光会下意识往那人身上看。
不是警惕，是……徵询。”
“徵询？”
“对。”
沈烈说：“就像下属看上司，晚辈看长辈。那种眼神，装不出来。”
副將想了想，好像有点明白了。
“可是……就算他没受伤，也不能说明他就是高手啊？也许他只是躲在后面，没动手呢？”
沈烈笑了，提醒道：“你忘了我们过来时看见的那些尸体？”
副將一愣，脸色顿时一变。
“那么多具无头尸，脖子切口整齐，一刀毙命……他手里的刀，你不觉得很像作案的凶器吗？”
说著说著，他的脸色开始变得严肃。
“而且你注意到没有，那些尸体身上，没有多余的伤口。
不是乱刀砍死，是乾净利落的一刀。
能做到这事的，杀人的时候，手一定很稳。”
他看著副將，沉声道：“那个穿破麻衣的年轻人，他的手就很稳。
骑在马上，一动不动，像钉在那儿似的。”
副將张了张嘴，说不出话。
沈烈继续道：“而且你看他的眼睛。”
“眼睛？”
“对。
他看我的时候，眼睛里没有任何情绪。
不是害怕，不是紧张，也不是挑衅，就是……平静。”
沈烈顿了顿，声音低了些。
“我在军中二十年，见过不少人。
能杀人的，眼睛会发狠。
杀过人的，眼睛会发冷。
可那个年轻人的眼睛……不是冷，是空。”
副將听得后背发凉。
“空？”
“对，就像……就像他杀的不是人，是鸡，是鸭，是路边的野草。”
沈烈收回目光，看向前方。
“这种人，要么是傻子，要么是杀人如麻的怪物。”
他沉默了一息。
“你觉得他是傻子吗？”
副將拼命摇头。
沈烈笑了。
副將忽然想起什么，又问：“將军，既然您要向那高手示好，为何不直接跟他说几句话？或者也给他一块腰牌？”
沈烈看著他，眼神里终於露出一丝欣慰，这小子终於开始动脑子了。
“你想想，他为什么穿得跟流民一样？”
副將愣了一下。
“为什么？”
“因为他不想被注意。”
沈烈说：“那些护卫穿著统一的衣服，那个小公子穿著锦袍，那个妇人更是衣著讲究。
只有他，穿得破破烂烂，站在人群里，你第一眼根本不会看他。”
他顿了顿。
“这说明什么？说明他在藏拙。”
副將若有所思。
沈烈继续道：“这种人，最忌讳的就是被人当眾点破。
我若是走过去，当著所有人的面对他说阁下好身手，他只会觉得我是个蠢货。”
副將皱著眉头，又挠挠头。
“那……那您对那个妇人示好，他就能明白？”
沈烈点点头。
“那个妇人明显是他要保护的人。
我对她客气，就是对他客气。
我给她腰牌，就是告诉他，我沈烈不是敌人，至少现在不是。”
他笑了笑。
“聪明人做事，讲究分寸。点到即止，就够了。”
副將想了半天，忽然冒出一句。
“將军，您刚才说的这些……都是看书看来的？”
沈烈看了他一眼。
“不然呢？”
副將挠挠头。
“那……那我回去也看看？”
沈烈笑了。
“看吧，免得一辈子当匹夫，被人卖了，还给人数钱。”
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