一刻钟后。
“老板，搞定了。”
赵寒的声音从车帘外传来，很稳，没有一丝气喘。
曹笔掀开车帘，看了一眼。
官道恢復了原样。
那几根枯树被拖到芦苇深处，路面上的血跡已经被沙土覆盖，踩实了，看不出什么痕跡。
那些尸体，一具都不见了。
曹笔看向芦苇盪，枯黄的芦苇丛里，隱约能看见几处新折断的茬口，但如果不仔细看，根本注意不到。
赵寒站在路边，拍了拍手上的土。
这时，钱明从芦苇丛里钻出来，手里拎著几根带血的芦苇杆，隨手扔进更深处，开口道：“尸体拖进芦苇深处了，用芦苇杆盖著。
就算有人来找，没个半天功夫也翻不出来。”
他顿了顿，指著路边几处被踩乱的芦苇。
“脚印也扫了，从路边往芦苇深处扫的……除非洞察力极强的人，不然，很难在短时间內还原现场。”
曹笔看著两人，点了点头。
赵寒走到曹笔面前：“老板，还有一件事。”
“嗯？”
“那些人的兵器，其中一部分，我让护卫们收起来了。
渔叉，挠鉤，分水刺，都是好东西，之后的路途说不定能用上。
银子也搜出来了，一百多两，加上之前给的那锭，都在这。”
他从怀里掏出一个包袱，放在马车边。
钱明也走过来，补充道：“芦苇盪里还有几艘小船，藏在深处，应该是他们平时用的。
我让人把船拖到更远的地方，用芦苇盖住了，万一有人来找，也找不到。”
“嗯，做得不错！”
赵寒和钱明对视一眼，什么都没说，退到一边。
曹笔放下车帘，马车重新启程。
……
不知过了多久，一望无际的芦苇盪渐渐被甩在身后，官道两旁开始出现零星的田地。
有些种著庄稼，但更多是荒著的，杂草长得比人还高。
又走了半个时辰，路边开始出现尸体。
先是几具，裹著破草蓆扔在路边沟里。
然后是十几具，横七竖八躺在野地里，有的已经被野狗啃得面目全非。
还有一些破损严重的马车，被丟弃在路旁，有的没了轮子，有的没了主体，有的伤痕遍布……甚至还有一些里面装著发臭的尸体。
赵寒骑在马上，面无表情，只是目光扫过那些尸体时，微微眯了眯眼。
他看了一眼钱明，钱明也看了一眼他。
两人什么都没说，但心里都有数。
越靠近岷城地界，尸体越多。
这意味著什么，他们都懂。
马车继续向前。
又走了三四里，前方出现一个岔路口。
岔路口边上，蹲著十几个流民，衣衫襤褸，目光空洞。
马车经过时，那些流民只是抬眼看了一下，又低下头去，一动不动。
其中一个，五十来岁，满脸灰土，缩在人群后面。
可他的眼睛，一直盯著那些马车。
一辆，两辆，三辆……当第四辆马车经过时，他的目光落在车旁一个护卫身上。
那护卫他认识，姓王，跟了沈家七年，之前两人还共事过。
老卫低下头，缩了缩脖子。
然后他慢慢站起来，往官道上走。
护卫们立刻警惕，手按刀柄。
老卫举起双手，声音沙哑。
“军爷给口吃的吧，我已经饿了三天了。”
他走得很慢，摇摇晃晃，像是饿得没力气。
可他的眼睛，一直在看那个姓王的护卫。
王护卫似乎察觉到了什么，转过头盯著他，看了三息。
然后他收起刀，策马上前，故作警惕：“退后。”
他的声音不大，却很硬。
老卫踉蹌著往后退，嘴里嘟囔著饶命，退到了路边。
就在错身的一瞬间，他的手在王护卫手里轻轻一触。
一张纸条，滑了过去。
王护卫面无表情，拨马迴转。
老卫缩回流民堆里，闭上眼睛，继续一动不动。
马车继续向前。
走出几十丈后，王护卫策马靠近周娘子的马车，压低声音：“夫人，有人送东西。”
帘子掀开一角。
一只素白的手伸出来，王护卫將纸条递进去。
帘子落下。
马车里，周娘子展开那张纸条。
上面只有四个字，字跡苍劲，是她父亲的笔跡。
“莫回岷城！”
周娘子的手猛地一抖。
……
“停！”
不一会儿后，周娘子叫停了车队。
马车停在一片荒地旁，枯草在风中瑟瑟作响。
她掀开车帘，把王护卫招呼过来，问道：“给你传递纸条的人，是谁？”
王护卫低声道：“夫人，是老卫。”
“他还在吗？”
王护卫点头。
“在，他一直蹲在岔路口，没走。”
周娘子深吸一口气。
“去，把他带过来！”
王护卫拨马迴转，很快就把老卫带了回来。
老卫一见周娘子，扑通一声跪下：“小姐！”
哽咽了一下，声音发颤：“小姐，沈家出事了。”
紧接著，他把那天清晨的事，一五一十说了出来。
府兵围困，护院对峙，沈老爷子发月钱，让兄弟们散了，最后被带走。
还有那张纸条，是他在发钱时偷偷塞给他的。
周娘子静静的听著，脸上看不出什么变化。
“全抓了？”
老卫点头。
周娘子的手开始不受控制地抖，但在极力控制。
少顷，她摆摆手，让老卫下去休息。
老卫磕了个头，跟著王护卫走了。
周娘子站在原地，看著远处岷城的方向，久久不语。
然后她转身，走向曹笔的马车。
帘子掀开，钻了进去。
曹笔靠在车厢壁上，看著她。
“恩公。”
她的声音很轻。
“岷城回不去了！”
……
简单一句话，曹笔便明白了当下的处境。
暗道：“这刑部確实有点东西！”
无论是反应速度，还是狠辣程度，可见一斑！
他忽然想起赵寒和钱明之前跟他说过的话，那是收下他们当天的后半夜。
当时，赵寒和钱明恭敬地跟在马车外，回答他的问题。
他好奇发问：“清吏司平时办的都是什么案子？”
赵寒言简意賅：“大案！
谋反，通敌，贪墨百万两以上、灭门惨案……隨便拎一个出来，都够砍几十颗脑袋的。”
“办的人呢？”
钱明接过话道：“侯爷起步，侍郎打底，將军是常態，最次也是个同知！
就比如这次云城虞山村事件，若非牵扯到了周同知，我们都不会来。”
曹笔当时愣了一下，问道：“同知？很大吗？”
赵寒解释道：“老板，这个要看您站在什么角度。
若是对普通百姓而言，同知绝对是大官，在地方甚至能算得上土皇帝。
但在我们这儿，只是砍头的最低资格，没有这个级別，都上不了我们的名单。”
曹笔沉默了一息，话锋一转道：“那老百姓的案子呢？”
钱明诚实道：“老百姓的案子，轮不到我们办。”
“为什么？”
钱明想了想，很认真地回答：“杀鸡焉用牛刀？
陛下养我们，是让他放心，不是让百姓放心！”
曹笔当时听完，靠在车厢壁上，沉默了好一会儿。
现在想起那些话，结合刑部的动作，不由得联想到了更多，也发现了更新的视角。
从这个世界的角度看，清吏司是什么人？
刽子手，满身血腥的刽子手！
朝堂上那些人对他们恨之入骨，背后骂他们是陛下的狗，是杀人不眨眼的屠夫。
地方官见了他们绕道走，生怕被盯上。
百姓听了他们的名號，嚇得腿软。
可要是换个角度看，这不就是前世电视剧里的纪检委吗？
还是专打老虎的那种。
中纪委的人下来办案，查的哪个不是位高权重？哪个不是一方大员？
什么时候见过中纪委去查偷鸡摸狗的小案子？
杀鸡焉用牛刀，这话放在哪儿都通。
在这个世界的人眼里，他们是阎王，他们不得善终。
可要是在前世，苏墨这样的千户，不得发个打虎先锋奖章？
赵寒和钱明这样的百户，怎么也得评个人民卫士吧？
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