88 是人心坏了的问题

    后院东北角，年轻男子的跨院之外，还有几间独立的院落。
    其中一间院门紧闭，里面传来女人的笑声和丝竹声。
    曹笔的感知穿过院墙，看见几个浓妆淡抹的妇人围坐在桌前，面前摆著酒菜。
    一个穿著红色衣裙的女人正在讲述自己如何折磨一个不听话的丫鬟。
    “我让她跪在院子里，跪了三天三夜，膝盖都烂了，还不认错。
    后来我让人把她的指甲一根根拔掉，她终於肯喊娘了。”
    其他女人听得津津有味，甚至有人拍手叫好，提议下次换个更刺激的法子。
    角落里，一个浑身是伤的小丫鬟蜷缩著，瑟瑟发抖，不敢抬头。
    她们笑著討论著，仿佛在说一件再平常不过的事情。
    曹笔见状，心中一阵恶寒。
    前世在网上看过那些虐猫虐狗的变態，评论区全是骂声。
    可眼前这几个妇人，虐的是活生生的人，却说得像剪个指甲一样轻描淡写。
    更离谱的是，她们居然还討论下次换个更刺激的法子，合著这是在搞什么虐奴研討会？
    曹笔深吸一口气，心中暗道：这古代的闺中密语，还真是刷新三观。
    怪不得有人说最毒妇人心……不对，更深层一些来说，毒的不是妇人，是这吃人的世道和特权。
    但凡手里有点权，有点钱，有些人就忘了自己也是个人了。
    ……
    深深看了一眼那几个妇人后，曹笔將感知移到另一间院落。
    这间院子比之前那个年轻男子的跨院小一些，但装饰更加奢华。
    里面住著一个衣著华丽的贵妇人，此刻，她正独自坐在佛堂里，手里捏著佛珠，对著佛像念念有词。
    佛堂布置得庄严肃穆，香火繚绕，佛像慈眉善目。
    可在她跪著的蒲团旁边，放著一根细长的藤条，藤条上有乾涸的血跡。
    曹笔的感知深入佛堂后面的暗室，里面关著两个瘦弱的少女，浑身是伤，缩在墙角，不敢出声。
    她们的嘴角有被烫伤的疤痕，头髮被剃掉了一半。
    这衣著华丽的贵妇人在佛前念完经后，便站起来，拿起藤条，走进暗室。
    “佛祖说，你们前世造了孽，今生是来还债的。
    不把债还完，来世还要受苦。”
    她的声音温柔得像在哄孩子，手里的藤条却毫不留情地抽了下去。
    曹笔见状，不由得思考一个问题。
    究竟是佛教本身有问题，还是那些信佛的有问题？
    前世，他看过太多佛门丑闻。
    假和尚开豪车，住持包养情妇，寺庙商业化，高僧侵害女弟子……网上曝光的那些，人前是圣僧，人后是银魔。
    佛经念得紧，裤腰带却松得很。
    这一世，他本以为古人更虔诚，没想到眼前这位妇人，一边念佛一边打人，把佛经当成了施暴的藉口。
    佛祖教人慈悲，她却用前世造孽来合理化自己的残忍。
    半炷香后。
    曹笔喃喃自语道：“不是佛的问题，是人的问题。
    任何教义，落到恶人手里，都能变成作恶的工具。
    佛经如此，儒道亦如此。
    人心坏了，念什么经都没用。”
    ……
    后院深处，有一座独立的院落，院墙比別处高出一截。
    院门紧闭，门口站著两个，身宽体胖，身背箭矢，腰悬长刀的家丁。
    曹笔的感知穿过院墙，看清了院內的布局。
    迎面是一间宽敞的正厅，雕樑画栋，陈设考究。
    正厅左侧是一间书房，右侧是一间佛堂。
    佛堂里供著一尊金身佛像，蒲团上放著一串紫檀佛珠。
    书房里，烛火还亮著。
    一个老者坐在太师椅上，身穿酱色绸袍，腰间繫著一条白玉带。
    面容清瘦，颧骨微高，眼窝深陷，鼻樑挺直，嘴唇薄而紧抿。
    他的头髮已经花白，梳得一丝不苟，用一根玉簪束在头顶。
    手指细长，指甲修剪得整整齐齐，右手拇指上戴著一枚碧玉扳指。
    他闭著眼睛，手里捏著一串紫檀佛珠，一颗一颗地捻动，动作很慢，像是在默念什么。
    “这人，多半是张员外无疑了！”
    曹笔几乎一眼，便判断了此人的身份。
    毕竟，能住在这座最深，最奢华的院落里，穿著如此考究，气度沉稳，不是张府的主人还能是谁？
    老者睁开眼，拿起桌上的一封信，凑到烛火上慢慢烧了。
    灰烬落在桌面上，他伸手拂去，面无表情。
    然后从抽屉里取出一本厚厚的帐册，翻开来，密密麻麻的记录在烛光下若隱若现。
    曹笔的感知没有停，继续往书房深处蔓延。
    书桌后面有一扇暗门，门与墙壁严丝合缝，不仔细看根本发现不了。
    暗门后面是一条狭窄的暗道，通向一间密室。
    密室的墙壁是青砖砌成，没有窗户，只有一盏油灯，火苗摇摇曳曳，照得墙上的影子忽大忽小。
    密室里放著一张紫色木桌，桌上摆著几本帐册和一只小木箱。
    木箱没有上锁，里面装著几封书信和一叠银票。
    曹笔的感知扫过书信，落款处有漕运总督衙门的字样，內容涉及私盐过境，码头泊位，人口买卖。
    银票的面额不小，有五百两的，有一千两的，加起来怕是有好几万两。
    密室的另一侧，还有一扇小门。
    穿过小门，里面是一间更小的暗室。
    暗室里舖著厚厚的地毯，墙上掛著几幅春宫图，烛光昏暗，空气里瀰漫淡淡烟雾。
    靠墙放著一张矮榻，榻上躺著两个衣著清凉的少女，约莫十五六岁，浑身是伤，眼神空洞，像是睡著了，又像是已经失去了意识。
    她们的手脚被细铁链锁著，铁链的另一端固定在墙上。
    角落里放著一只木桶，散发著难闻的气味。
    曹笔的眉头拧了一下，感知继续往佛堂方向蔓延。
    佛堂里，一个丫鬟正在收拾香案。
    她动作麻利，收拾完便退了出去。
    佛堂后面的暗室里，关著两个瘦弱的少女，浑身是伤，缩在墙角，不敢出声。
    老者走回书桌前，拉开抽屉，取出一个小瓷瓶，从里面倒出几粒药丸，就著茶水吞了下去。
    然后他靠在椅背上，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻叩著，一下，两下，三下。
    “哼！人老心不老，吃药等三秒！”
    曹笔又一次压下心中的杀意，继续洞察张府其它地方的情况。