第7章 陛下亲临

    小时候的姜照益不仅是病秧子，还是一肚子坏水的病秧子。
    自己不喜欢喝的药拐几个弯都端来叶苏房间里给她心爱的兰花浇上。
    弄死了她的兰花还一脸无辜，要不是闻到土里浓郁的药味，她都不知道他干的好事，所以后来她往他药碗里放一把盐也是可以理解的。
    这么蔫坏一个人，配上叶茉三个现在一脸娇羞期待的样子，让人暗生嫌弃。
    当然，她嫌弃的不是叶苿她们，而是姜照益。
    不过叶苏好像听过大伯原本便有意送一个女儿进宫，试图復刻太后的路。
    万一成功了，叶家至少可再保两代富贵，怎么不令人心动？
    作为皇帝，姜照益十五岁便大婚娶后了，皇后还是先皇生前便看好的，当朝太傅的嫡长孙女。
    出身清流世家，还是当年坚定的保皇党。
    那年叶苏十九岁，原本也该与晋恆侯次子成婚了，宫中太后与姜照益传话来说添妆的名单都准备好了，不料婚事又黄了。
    要叶苏说，大伯的想法很美好，却不怎么现实。
    除了皇后，看看宫里现在还算得宠的几个妃嬪便能看出姜照益的偏好，他明显偏好温柔婉约的那类女子。
    叶家的女儿除了叶苏继承了母亲丰满明艷的外表，其他几个都是一阵风便能吹倒的弱柳扶风。
    不过她的认为不重要，因为叶薇叶芙明显对入宫一事都不抗拒，甚至可以说是十分期待。
    两人中以叶芙相貌胜姐妹一筹，叶薇性格则更圆滑聪明，所以现在大伯估计还在纠结送哪个进宫。
    至於叶茉，俗话说会哭的孩子有奶吃，因为有叶苏这个不省心的老闺女牵扯了安乐侯所有的注意力，哪还能想得那么多。
    况且叶家不可能同时送两个女儿进宫的。
    想著些有的没的，旁边忽然传来一道轻轻的声音：“三姐姐，你是一早便知道陛下今日会过来吗？”
    听到这话，叶苏讶然回神，顺著声音看去，正是叶茉。
    对上眼睛时，她刚好將目光从叶苏头髮上移开。
    一旁叶菲几个也看过来，所有人都注意到了叶苏头上的梅花簪。
    这支梅花簪一看便不是凡品，加上叶茉的话，她们便听出了这是宫中赏赐的物品，还不是之前她们见过的任何一样，想来是私下另赏的。
    作为庶女她们手头也分过一两件，或簪子或衣裳布料，平日都爱惜得紧，今天偏没人佩戴。
    只有叶苏戴上了陛下所赐之物，难道是一早便知道陛下今天会来，所以......
    这般一想，叶薇叶芙脸色微变。
    叶苏都无语了，没想到一支梅花簪便引来了姐妹间的猜疑。
    难怪早上在正院用早膳时，叶茉的眼睛总是有意无意往她身上瞟。
    不过她可不是受了恶意不还手的人，叶茉这样一说，叶苏抬起手腕扶了扶发间的梅花簪，露出手腕间两只青绿透亮的极品冰种玉鐲。
    等她们目光凝在鐲子上时，她便笑道：“对我来说这不过是最普通一支簪子而已，我房里多得是，早不记得这是陛下赏的了，四妹妹年纪小，记性就是要比旁人好。”
    “倒是这两只玉鐲，我还记得是两个月前生辰时姑母专程赏下的，四妹妹没有吗？”隔著岁数，叶苏与叶茉的生辰却只差前后十天。
    边说还专门用目光在她两只手腕上来回扫视。
    叶茉没想到叶苏回击得如此快且不留情面，手指有些难堪地绞著衣裳下带子，恨不得將手藏身后去。
    叶苏能得太后的赏赐，是因为她是父亲的嫡女，还能经常跟隨母亲进宫在太后面前露脸。
    她只是个庶女，十岁起才被允许跟安乐侯夫人偶尔出门去参加一些人家的宴会。
    至於进宫那是別想了，能被安乐侯夫人带在身边的只有叶苏这个亲女儿，太后估计都不怎么想得起西府还有个小庶女。
    原本想开口的叶薇与叶芙不知何时紧闭了嘴巴。
    她们姨娘在东府是比叶茉的姨娘在二叔跟前受宠些，可叶苏既是二房嫡女又是姐姐，天然地位便高过她们。
    都是叶茉没事找事，三姐姐可是比陛下年龄大那么多，怎么可能跟她们抢？
    御赐之物戴了能挣面子为什么不戴？跟陛下来不来府中根本没任何关係。
    这般想著，叶薇跟叶芙便笑了笑：“三姐姐，四姐姐一时失言了而已，这梅花簪三姐姐戴著极好看，就该常戴著。”
    “是啊，別浪费了陛下的好意。”两姐妹一唱一和，原本尷尬的气氛终於融解。
    叶菲与叶蔓从头到尾都听完了，却没有开过口。
    她们都看出来了，除了三妹妹，几个妹妹都有志气，加上父亲肯出力，未尝不能成事。
    也许哪个明天就是皇妃了，乾坤未定前她们总不好提前得罪哪个，於是便当自己什么都没听到。
    姐妹间的小官司无人留意，因为此时外边已传来动静。
    两排看不见头的披甲侍卫持长枪走来，一直到停在叶府门前，更远处皇上坐著的车驾也慢慢朝这边驶来。
    当车驾来到叶府门前时，除了郑老夫人，所有人自主下跪迎拜。
    郑老夫人是一品国夫人，身为当今陛下亲外祖母，享有“赞拜不名，入朝不趋”的优待，自是不用下跪的。
    她拄著蛇杖微微俯身，目光殷殷看著玄色华贵的马车。
    马车停稳，从旁边闪出一个年轻的太监，正是皇帝身边的大太监德海。
    一道身著玄金宽袖长袍的身影低头从马车內走出。
    玉冠束髮，年轻的脸容透著浅浅的苍白，仍难掩俊美，身形高挑修长。
    这道身影一出现，眾人便同口称万岁。
    姜照益原本无甚表情的脸在见到郑老夫人时却展出一抹亲切的笑，融化了冷淡的五官。
    挥开德海伸过来准备扶他的手，稳稳地走下马车，而后快走两步扶住俯身的郑老夫人。
    靠近后，一阵若有若无的药香向四周空气瀰漫开来，却无人敢作出深嗅的动作。
    沉稳又不失年轻清亮的声音在眾人头顶响起：“外祖母不必多礼。”
    “皇上体恤老身，老身多谢了。”郑老夫人笑眯眯道，一老一少看起来格外和谐。
    低著头的叶苏悄悄撇了个嘴，让他们站著等了快半个时辰，叫什么体恤？
    扶起老夫人后，姜照益终於大发慈悲挥挥手：“大家起身吧，今天是国夫人的大寿，朕只是来给外祖母献寿的。”
    “两位舅父，起吧。”姜照益还虚虚扶了一把离他最近的嘉远侯和安乐侯。
    “谢皇上。”皇上態度亲切，以亲戚关係相称，明显今天就是敘亲情来了，两位侯爷自然也配合，一脸轻鬆愉快。
    “外祖母在此候朕许久，是朕的不是，朕扶您进去。”托著老夫人的臂，两人有说有笑往门里走。
    嘉远侯有意叫儿子们多跟陛下亲近亲近，安乐侯也冲两个儿子使眼色，叶季宇几人纷纷围拢过来。
    姜照益也十分给面子，一人一口表兄叫著。
    说来他小时候在叶府住的几年与叶府最大的几个孩子也是常见面的，倒真比旁人熟悉些。
    只是当了皇帝后，从前一起长大的表兄在他面前再是强装轻鬆，也能看出隱藏的拘谨。
    叶薇叶芙也跟在旁边，陌生又畏皇威，到底不敢开口叫一声表哥，被忽略个彻底。
    叶苏留在最后面，没有跟叶家其他人一起凑这个热闹。