“孟大人？哪个孟大人？”王大人一时想不起上京有什么孟姓的大人。
寧国侯府姓孟，可因为有爵位，平日都是叫侯爷的，子孙辈倒是有几个在京里当著不大不小的官，难道是指他们？
德海公公笑道：“还能有哪个，自然是涊洲知府孟大人啊。”
涊洲知府孟大人？王大人微微色变，联想到今天上京最热闹的传闻，终於明白了什么。
德海公公看见了，轻声道：“王大人该不会想提前告知寧国侯府这个喜讯，迫不及待討口喜酒了吧。”
王大人猛摇头，差点把脖子扭了：“別开玩笑了，德海公公，下官就是有八条命都不敢这样做。”
敢透陛下的风，他又不是当这个京兆尹当腻歪了。
德海公公点点头：“这便好，放心，只要找到合適的，王大人就是作媒的，座上客定有大人的位置，好了，奴才送大人便送到这里了，大人慢走。”
作、作媒的？王大人神情僵住了，半晌苦著脸艰难地离开皇宫。
回到京兆府衙他还在想，要是找得不好，得罪的是寧国侯府。
可要找得好，陛下会不会怪他办事不力，擼了自己的官帽？
想到这里，王大人一咬牙，直接叫来所有手下翻阅上京户籍。
整整一天过去，带著两只熬到通红的眼，和满脸视死如归的神情进宫復命。
“就这几个？”翻著薄薄几张纸，姜照益道。
王大人进宫前匆匆洗了脸换过一身官服，可熬了一夜还是让他声音有些沙哑，他恭敬道：“是的，上京里符合陛下要求的，就这十三个了。”
每张纸代表一个人，还画了小像，特別传神逼真，一个个不是丑如罗剎便是脸歪嘴斜，最好的一张都是肥胖得五官透著凶横。
取出这张目露凶光的，姜照益打量了几眼：“屠户戚三娘？”
王大人早把这些人的情况熟记於心了，陛下一问他马上能答出：“戚三娘家就是屠户，她十几岁时便从她爹手里接过担子了，十五岁嫁过一次人，可后来丈夫得肺癆死了，现在是守著寡。”
而且这位戚三娘今年已经二十七岁了，性格凶悍，一把杀猪刀挥舞起来连男人都不敢近身。
姜照益不置可否，继续往后看，不多时便將十几张画看完了：“差事办得不错，你可以先退下了。”
王大人心中鬆了口气，知道选择听德海公公的自己赌对了。
安乐侯府里。
自昨天母女俩从宫中出来不久，寧国侯府孟二爷和柳夫人就亲自上门道歉了。
安乐侯夫妻原本不想见人要直接打发走，叶苏却说想见见。
安乐侯不解：“还见他们作甚？莫非你是不捨得那孟子胥，觉得还有转圜的余地？”
说著说著，夫妻俩的神色就变了，叶苏见状哭笑不得：“爹娘，你们在想什么，我就想听听他们怎么说而已。”
“我们刚出宫他们便过来了，肯定是一直留意著我们，我倒想看看明知我们进了宫，他们还会怎么解释。”
她的解释两人接受了，便让管家將人带进府里的外院。
孟二爷和柳夫人坐在外院一处屋子，自被人带进来后便没人再理会他们，坐下半刻钟了连杯冷茶都没人给他们上。
再加上厅堂没有门，来来往往的僕妇下人路过时都看一眼啐一口再离开。
这种待遇对於他们这种身份的人来说绝对是头一遭。
两人坐立不安，柳夫人甚至都后悔过来了，相比她上一次来这里被热情对待，现在简直是另一个极端。
孟二爷在外被急切的家下人找到，回来一路上听到京中发生的事心都凉了半截。
更叫人心急的是安乐侯夫人带著叶苏进宫了。
不用想都知道她们是去告状，此事本来便是他们理亏，万一陛下太后下旨斥责，又或许连累了儿子当不成官可怎么办。
这般想著，夫妻俩心急火燎在府里等待，等安乐侯夫人跟叶苏一出宫回府便马上过来求见。
来之前还担心人家不肯见他们，幸好被带进来了，可现在的情况比不见他们更叫人尷尬。
“这都些什么事啊。”自被下人找到直到现在，孟二爷都不敢相信发生了什么事。
周围无人，他低声喝道：“那个逆子做事如此衝动，你竟由著他！”
由著他將亲事退了，得罪了叶家。
寧国侯府是开国侯府不错，可大庆都立国百年了，寧国侯府的主人都换了几代，影响力早跟百年前不可同日而喻了。
而安乐侯府呢？一门双侯鲜花著锦不说，还是皇亲国戚。
孟二爷刚回府就被自己亲哥寧国侯劈头盖脸骂了一顿，说既然选择定下这门亲事，哪怕叶苏真是克夫，寧国侯府就是寧愿死个儿子也不能退这个亲。
柳夫人想反驳，哪是她由著儿子退亲，是儿子先斩后奏，实在无法了她才坐实。
可事已发生，她只能沉默。
柳夫人不搭话，现在又在別人的地盘上，孟二爷不好继续说，脑子里不断想著等会见到叶府的人该怎么解释。
足足晾了这两人半天，安乐侯夫妇跟叶苏才出现。
叶苏低眉顺眼走在父母身后，似是心情受伤，人还沉浸在失落中。
“你们怎么来了，亲事都退了，还有脸上我家的门？”安乐侯夫人冷冷道。
一见人出现了，孟二爷和柳夫人便立马起身往前走两步迎上，脸上掛上最真诚的歉意：“今日实是我们的错，我们夫妻俩现在就是上门请罪的，侯爷夫人和三姑娘无论怎么怪责，我们都无二话。”
在宫中跟太后陛下谈过后，安乐侯夫人知道若真的认了柳夫人说出的退亲藉口，后续传闻对叶苏是不利的。
於是她竖掌阻止对方的话：“打住。”
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