第21章 压力

    异乡人和威廉说了很多，多到他后来都有些想要拿个本子，记住他说的那些一时听不明白的东西。
    当酒吧要打烊了，威廉才离开了破桶旅店。
    脚下的烂泥路粪便与泥浆混合在一起，散发出一股奇特的呕烂味道。
    不断有咳嗽的声音，从周围的胡乱拼凑的木板房里传出来。那些声音，咳的要吐出心肺一样。
    和莉娜一样，生活在这种环境里的人，只要身体稍稍差一些，就挡不住环境带来的影响。
    他的面前总会出现一些面黄肌瘦的孩子赤著脚，踩在泥水里，围著散发恶臭的垃圾堆翻找。
    还有老人躺在冰冷的泥地上，身上爬著蚊虫，有没有生息也无人关心。
    似乎是威廉走动了起来，空气中充斥霉味臭味粪便味，呛得他喉咙发紧。他下意识的捂住口鼻，快步离开这里。
    他不敢听那些贫民的咳嗽声，也不敢看孩子围著他伸手的脸。每一眼都能看到麻木的脸庞，没有任何希望，有的只是无尽的苦难与煎熬。
    可当他跨过贫民区与商业区的分界线，眼前的世界瞬间变了模样，仿佛从地狱踏入了另一个天地。
    街道变的乾净整洁，石板路的两旁有乾净的排水渠排水，里面被清扫的乾乾净净。
    行人个个都彬彬有礼，衣著整齐但脚步匆匆。
    有些人穿著整齐的衣著，但行事说话都带著小心翼翼的恭敬。他们大多是贵族区的僕从，或是为贵族办事的下人，遇到任何人都是这样。
    威廉很想知道，他们私下里到底是怎么一副样子。
    想到这里，威廉不仅有些气馁。这些贵族老爷啊，是真的很会挑时候。
    洛丹伦的王城被攻陷后，有相当一部分贵族死在了阿尔萨斯手上。剩下的则因为种种原因，没来得及赶上欢迎他凯旋的仪式而躲过了一劫。
    只是，这些死去的贵族都是有后人的。
    爵位是会世袭的。
    在得知血色十字军，有一座小镇在一夜之间变成一座城市拔地而起后。贵族们纷纷从东部王国大陆，各地的人类封地赶来，聚集到提瑞斯法林地。
    这片洛丹伦首都曾经的土地。
    他们仗著自己贵族身份，或是战前贵族议会议员的头衔，频频向血色十字军施压。
    要求十字军归还曾经属於他们的各项权利，要求重新掌控政权，参与洛丹伦的重建工作。
    这些事情在血色十字军中已经不是秘密了。
    贵族们为了瓦解血色十字军，不断的拉拢这支武装中各个层级的指挥人员，在整个军种释放各种消息。
    没人忘记，血色十字军脱胎於白银之手骑士团。
    那支曾经荣耀加身的骑士团，早已被阿萨尔斯王子正式解散。
    如今的血色十字军，即便有圣光教会的加持，也改变不了它只是一支民间武装团体的事实。
    没有官方的法理依据，没有贵族议会的认可。在这些老牌贵族眼里，血色十字军不过是一群穿著鎧甲的武装流民而已。
    儘管十字军的大多数中上级军官，都是白银之手的成员，也都有著骑士的贵族爵位。但那对於贵族议会动輒伯爵子爵的大贵族而言，那又如何？
    在法理上，血色十字军就是没有宣称。
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    威廉一夜未眠，揉了揉眼底的血丝，穿戴整齐后，一路辗转赶到市政厅。
    刚踏入大门，就被值守的十字军士兵拦住：“威廉中士，大指挥官杜兰德大人召唤您，让您立刻前往军团指挥部。”
    威廉微微頷首，压下心头的沉重，快步朝著山顶那片巨大的，修道院建筑群区域走去。
    在等待的卫兵指引下，威廉一路被带到了一处偏厅，在那等候。
    只是房间的隔音效果不佳，隔壁有激烈的交谈声不断传来。
    他意识到，对面是杜兰德大指挥官的办公室，於是靠近墙壁竖起耳朵听起立。
    “根据斥候们探查的消息，各地的贵族都在蠢蠢欲动。他们在自己的领地扩充军队，打造兵器，收集粮食。”
    “他们准备和我们开战吗？他们怎么能这样？现在的洛丹伦还经得起这样的內耗？”
    “可我们能怎么办呢？真的和他们打一场？我们好不容易才获得了圣光的恩赐。怎么能把这种恩赐用在和他们的內斗里？”
    “要我说，根本没这个必要，在这里考虑都是多余的。那些贵族老爷想和我们干一场。那就干一场！如果他们真的是为洛丹伦，怎么可能在这个时候逼我们交出军队？如果他们真的是正统的，为何圣光没有赐福他们？”
    “对！现在我们拳头最大！我们虽然没有米奈希尔王室认命的法理上的正统，可我们有圣光的恩赐！如果他们想和我们打一场，那就让那些贵族的私军，看看我们十字军的厉害！”
    “不行！我们可以不管贵族的要挟。可下面的人，他们抵挡不住贵族的胁迫。”
    威廉下意识的往墙根靠一靠，声音清晰了许多。
    “中下级的军官已经出现了严重的思想波动，他们把消息在整座城市里传播。只要议会收编了血色十字军，那血色十字军就是洛丹伦的正规军事力量。可以名正言顺的或者在王国內，得到各项应有的权利。”
    “对他们来说，在谁的指挥下和天灾军团战斗，没有任何的区別。至於血色十字军...现在不过只是我们这些白银之手成员，成立的非官方的军事团体。”
    “话语权在贵族议会那边。这是洛丹伦自建立起，所有人，所有贵族群体，包括你们和我。我们之中大多数骑士都承认的。我们怎么可能和代表洛丹伦官方的贵族议会抗衡？”
    “那不就是背叛整个王国？会被所有人当做叛徒，上法庭的。”
    “我们不能否认...绝大多数士兵，都渴望获得洛丹伦承认的身份。我们...声量太小了。如果大领主莫格莱尼还在，又或许弗丁大领主。只有他们，才能抗住这份压力。”
    “正如我所说的，与其大家都在渴望得到官方的认可，被议会的高官厚禄逐一收买。还不如大家把一切摊到明面上来说。要我们接受这个条件可以，我们可以在明面上接受议会的指挥。”
    “但是！私下里我们还和以前一样，只不过换个牌子。以后只负责军事，不用再管理民政，其他的由贵族议会负责。我们可以接受他们的领导，但要保证我们的后勤供养。”
    “是，你说的是没错。贵族老爷们就是抓住了这一点，他们认定我们会接受他们的要求。所以只给了我们一个选择——被议会收编，接受他们的统一管理，听从议会的调遣，顺理成章地成为洛丹伦新的正规军。”
    “这样想也没什么不好，最起码大家的爵位都能从骑士升到男爵，拥有自己的封地。”
    “如果真的这样，以后就没有自主权了。”
    “让我再想想吧...”杜兰德疲惫的声音传了过来，“安抚好士兵们的情绪，不管怎么样，不要忘记我们血色十字军成立的初衷是什么。”
    .........
    偏厅里的空气压抑，威廉默不作声的站在原地。
    他下意识就將听到的话，和昨晚那个异乡人所说做起了对比。
    儘管他很理解十字军的高层们受到的压力，但他心中也有些不满。因为他们真的没人在乎底层人的死活。言语之中，没有一丁点的对底层人的关注。
    威廉的心情极其的复杂。
    在侍从的指引下，威廉被带到了血色十字军现任大指挥官杜兰德的面前。
    威廉举手敬礼：“报告大指挥官，中士威廉前来报到。”
    杜兰德抬眼看向他，疲惫抬抬下巴，示意他坐在面前的椅子。
    坐定后，威廉才有心思，观察这位血色十字军目前的领袖。
    杜兰德身形高大，年岁已过中年，脊背挺得笔直。满是伤痕的血色十字军的鎧甲擦得鋥亮。
    脸上几道伤疤，是当年跟隨莫格莱尼大领主征战时留下的印记。深邃的眼里满是疲惫，身居高位的同时，也养出了应有的威严。
    “不要紧张，孩子。”杜兰德看著沉默的威廉，语气缓和了一些：“找你过来，是想听听你的看法。”
    “什么？”威廉抬头看向老人。
    “你这段时间在贫民区做得很好，安抚了平民的情绪。而且你又能得到那些异乡人的支持。”
    “异乡人都是月神艾露恩的眷顾者，能和他们做朋友，说明月神对你的关注度同样很高。”
    “您的意思？”威廉不明白大指挥官在这里说这些干什么。但总觉的这不像是好事。
    “这段时间不断的有异乡人告诉我，血色十字军在他们那个世界，结局悲惨。”杜兰德嘆口气，“我很难相信，但又不得不相信。”
    “因为月神不会撒谎。月神造就了这里的一切。”
    “所以？”威廉反问道，“大指挥官，你是想要我和异乡人谈谈？从他们的口中，让我们血色十字军破除目前的困境？”
    “异乡人给我的答案，我不能接受。我也不能接受他们给我出的许多匪夷所思的主意，”杜兰德摇头拒绝，“我们这个世界和他们那个世界不一样，我不可能背叛我的身份。”
    威廉抬头看向杜兰德，心里斟酌著问道，“那您怎么看待您麾下的十字军控制的区域內，那些普通人呢？”
    “如果我们真的成为了洛丹伦王国的正规军，那他们又能得到什么呢？”