第37章 外城小会

    堂屋中，身著淡紫长衫的青年，剑目星眉。
    他正背手打量著李弘家，时不时要摇首，眉头微皱。
    实在想像不出，在金水街这样糟糕的人家里，竟然能蹦出一位优秀的內壮武者。
    李弘的名字，最近两个月在外城骤然而起，却不成想真是如传闻中一般，出身如此寒微……
    不多时，李弘踏步而来，二人正好撞个对脸，这青年率先抱拳道：
    “您就是李弘兄弟吧，早闻大名！在下锻兵铺，牛小瑞，请恕冒昧来访！”
    来的这青年，李弘之前未打过交道。
    不过他这名字，倒是之前在巡检司有过些耳闻。
    外城的各大势力里，锻兵铺、河司、镇远鏢局等等势力都各有一些新生代武者，闻名外城。
    彼此之间有小圈子。
    而这牛小瑞就是锻兵铺里这几年最为出眾的一位。
    眼看人家第一次登门拜访，礼数如此周到。
    李弘展顏一笑，回敬道：
    “牛兄肯来，寒舍蓬蓽生辉，请坐！”
    桌子上，姚氏已经沏好了茶，默默离去，这些天家里总来贵人，她也知道分寸。
    牛小瑞端起茶杯，嘴巴虚碰便放下，表了礼数，直入正题道：
    “听闻李老弟也报名了今年秋试，我等外城武人又添一位同年，实在幸事。”
    说著，他拿出一张请柬递给李弘，正色道：
    “李兄弟，三天后阳春楼有一宴会，我来便是邀请你参加。
    外城今年各势力出去参考武生的人屡屡受挫，夏试时竟有五人被打伤……通过率一降再降。”
    “究其原因，便是这內城的一些势力联合在倾轧我等外城出身的武人……此次宴会便是眾多已报名秋试的朋友们，决意在武生试开始前，共同交流信息，互助提升的一次机会，还望李兄弟你一定要来。”
    李弘接过请柬后倾耳相听，待牛小瑞说完，才点了点头：“一定。”
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    关於他说的这些，不管巡检司还是沈鹤之之前都跟李弘提过。
    石良当初便是遭遇了相似情况，本来只为二等武生，又不影响那些尖子们竞爭一等武生身份。
    但他那受伤部位，却明显看得出出手之人刁钻恶意，石良性子温润，绝非那等在外隨意惹祸之辈。
    如今，外城既然有人搭台子把事情放到檯面上，李弘自然也没拒绝的理由。
    总归抽时间去一趟，套些信息，还能吃亏不成。
    牛小瑞带著些结交之意，畅谈了会趣事，也就告辞了。
    ………
    三日后，阳春楼。
    李弘一身素服，来到楼中最大的包间。
    牛小瑞正站在门口接待，一脸欢笑的领著李弘。
    包间內，映入眼帘的是联璧圆台大桌，二十多座位上已经到了一多半。
    八成都是年轻俊彦，还有几位年轻女子，也是气息绽开，都为內壮。
    “这位就是咱外城最近声名鹊起的李弘李兄弟，比我都小一岁，实在也是位不可多得的金玉良才！”
    牛小瑞话语落下，还在谈笑的眾人霎时间目光投来。
    更是有一多半人直接起身含笑迎来。
    “幸会，李兄弟，在下宏远鏢局陈泽。”
    “在下……”
    李弘落落大方，面带笑容虚报拳，一一回应。
    近段时间，在外城武者圈子，李弘这个名字已经不陌生了。
    演武堂，巡检司都有诸多消息传出，只不过李弘本身一直低调，未曾浪费时间交游。
    待得落座前，他瞥见空著的主座旁，未起身数人里，心有反应。
    黄山冷冷淡淡的瞟了他一眼就挪开了目光。
    当下，人还都未到齐，互相介绍一番，落座后都三三两两在交谈。
    “李弘，没想到，你人还很英挺嘛……”
    他旁座位，一位身著藕合青薄纱的女子正看著他盈盈浅笑。
    这女子面容姣好，眉若远山黛，目如秋水波，足劲的身形体態更一看便知內壮已久。
    刚才经过互相介绍，此人便是外城徐家庄庄主的三千金，徐锦柔。
    李弘也听说过这个徐家庄，虽在外城，不容小覷，听闻其只是因为灵鱼產业没搬去內城。
    其实已算是横跨內外城的势力，供给著內城不少势力的珍贵水產资源。
    徐锦柔父亲在巡检司有熟人，是以她自然知道一些李弘的不凡。
    “谬讚了，在下哪里比得上徐小姐天生丽质。”
    李弘笑而道挪开了目光。
    却不料，没多久小腿忽然有柔软温润之感，继而摩擦著他的裤腿。
    能感受到裤管被微微夹起磨挲，腿上汗毛酥酥痒痒。
    李弘下瞟一眼，面无表情的扭脸看向徐锦柔。
    她双手托腮，脸颊泛著红晕，正翘著腿，脚边多了只空的绣鞋，桌下触感正是来源於她。
    “还望徐小姐自重。”
    李弘声音不大，接近內壮后期，对声音的控制力度自然达到普通人难以企及的程度。
    但还未及尷尬，便听门口牛小瑞大呼一声，正好盖过所有人：“诸位，梁兄来了！”
    顿时间，所有人都是一滯，继而纷纷起身。
    李弘也顺势从眾而起，打量著来人。
    牛小瑞口中的“梁兄”定然在外城这个圈子很有分量，压轴出场就可见一斑。
    眨眼间，这个身高一米九左右的锦缎青年已经被人簇拥成了一圈。
    牛小瑞更是对著侍女高喊一句开宴。
    “梁师凡……前年的二等武生，外城之中目前最有机会的衝击一等武生名额的人……只是他今年二十三了，时间已不多。”
    过分自来熟的徐锦柔凑近，小声道，温热吐息让李弘耳根起了些鸡皮疙瘩。
    他微微頜首，虽暗自远站一步，但心下已消除了刚才一些不快。
    二等武生，对於他们这些还未参加过武生试的人来说，自然拥有著太大优势。
    怪不得是这场宴会的主角。
    须知，只要考上二等武生，身份地位更上一层楼，必然要在二十五岁前反覆衝击一等。
    哪有那么多閒工夫来於他们这些未有功名在身的人交游。
    很快，包间內，一些必要的寒暄客套后，梁师凡坐定主座。
    爽朗一笑，便道：
    “眾位，想必都听说了吧，今年武生试比较严峻，武考將至，內城八大家族早已密有联络……主要就是针对咱外城出身的武人。”
    梁师凡说到一半，已经蹙著额，渐渐愁眉语重，让在座本来鬆弛的眾人都是心弦微紧。
    能坐到这里的人，基本都清楚。这股风传並不是他信口编造。
    三年一度的武考临近，这武生试是第一道化龙之门。
    往年积攒的二等武生，以及眾多新起之秀势必都会赶在秋试春试放手一搏。
    人数既多，质量也更高，对於他们这些外城子弟来说，想要通过武生试的难度本就被提高了。
    宴卓上，牛小瑞与黄山一左一右坐在梁师凡旁边。
    前者嘆了一口气，跟著道：
    “我二舅前天於我说，今年秋试开始，八大家族会放各自门下的武仆参加，他们保举的名额多，每一家都有数个，唉……”
    “武仆？他们参加武生试做啥？”
    桌上有人问。
    所谓武仆，便是內城这些武学世家们自小养在家里的奴僕，武道天赋高且於主家休戚与共，忠心耿耿。
    右边的黄山仿若无力般一笑：
    “做啥？拉高武生试难度……力试出眾者，大多在五场技试遭遇这些武仆，败多胜少，碰上了就难以出头。”
    听到这，在座眾人已经可见的忧愁爬上面目。
    他们之前大多听到风闻，还幻想只是半真半假的谣言。
    但如今抬到桌面上，又有声名远扬的梁师凡確认，焦虑已然迅速加剧。
    李弘在旁听著，也算得到了些有用信息。
    很快，隨著在座眾人你一言、我一语的补充对照。
    李弘已经知晓，內城这些家族每每在武考临近的当口，都会联手趁火打劫。
    放武仆出来参加武生试，的重要目的。
    就是加大武生试难度，遇到外城一些天赋出眾的武道苗子落选，还能趁机以远低於平时的待遇，收拢麾下。
    往年有不少外城武者，本来有机会通过武生试，博个二等武生身份。
    但却都败在这八大家族的武仆手下，然后趁著心灰意懒时再以极低价格签上十年合约，当牛做马。
    即便將来武道上再有成长，也好似身上压著一座大山。
    牛小瑞见气氛沉闷压抑起来，声调忽然一提：
    “眾位，这武生身份如今水涨船高，我等再怎么过分担忧也无用，好在那些武仆们倒也不是无法战胜，还剩下一个半月，咱们还有时间！”
    黄山在旁，接应道：“对！有道是出门遇高手，一天顶半年，今天在座的谁不是已入武途，可称句后起之秀。”
    “这便是我等举办宴会的目的。”
    “嗯……若能与诸位相互交流，势必通过武生试的概率会大一些。”
    一些人附合著，只不过那一开始带起话头的梁师凡，已经开始不说话了。
    “唉……只可惜我等虽然都是武道天赋出眾，但对这武生试实战却都没什么经验……”
    “若能得一位有著武生试经验的前辈大兄请教指点这剩下的一个来月，那通过的概率肯定会更高一些！”
    见铺垫到位，一直带著宴会节奏的牛小瑞开始进入正题。
    李弘在旁全程没说一句话，只带了耳朵来，闷头动著筷子夹菜。
    他旁边的徐锦柔也是听的暗自冷笑连连。
    反倒不復之前那疯浪，估计也是看出了这场宴会的真实用意。
    估计接下来，那梁师凡马上要呼之欲出。
    “诸位，眼下这不是正有梁兄！他平日百忙，今天我与黄山老弟好请歹请方才答应前来，不若我等一起凑著酬劳，在秋试开始前，让梁兄这过来人指点我等……”
    终於，牛小瑞铺垫了小半时辰，开始亮出了刀。
    与李弘琢磨的一般无二，前世带货卖货的套路就是这般，先製造或放大焦虑，搞你心態到谷底，然后適时推出“產品”。
    所以，这场外城所谓的尖子们宴会，其真实目的，並不是开始说的那般只为专程互相交流切磋，增加经验以应对秋试。
    恐怕只是这梁师凡依靠身份信息差，敛財的一种手段罢了。
    好在，李弘已经得到了他想印证的信息。
    要他“买课”？那是不存在的。
    “好提议……我出六十两带个头，就当耽误梁兄一月时间的一丝歉意，你们都少出些。”
    不多时，已经討论到价格上了。
    不少心里没底的人，也只能硬头皮跟上，有些人则是看破也不说破，想套近乎。
    毕竟无论怎么说，这梁师凡也算外城武者里最近这两年风头最盛的那个。
    一排排人赞助，传导到李弘这里时，不少目光投来，都在看他会赞助多少。
    李弘心中冷笑，面上装著惭愧，抱了抱拳：
    “感谢牛兄招待，兄弟我修炼耗费实多，实在囊中羞涩，所以无顏承蒙梁兄指点，就不打扰了。”
    说著，已装作羞愧起身，欲要离桌。
    这课他买不起倒是真的，他修炼进度快，所需资源远超一般武者，自己钱都不够花。
    却不想梁师凡笑意盈盈，站起身呼住李弘道：
    “哪里话，李老弟！咱练武之人没有那么多弯弯绕，老弟你出身寒微平日练武靡费多，大家都知道，真要有心先来就是，至於旁的……记心里不就成了？”
    他看似大度，话说的漂漂亮亮，但末尾这句“记心里”，那不就是跟借钱一样？
    即便不要钱也是个人情....
    李弘哪里听不出来，心里更加不喜这般套路，要早知这般，他也不会来。
    面对梁师凡这些话，李弘只是再重申一遍，就抬腿离去了。
    弄的梁师凡脸色可见的阴鬱不快，有些下不去台。
    “娘的，这么不给梁兄面子？”
    “呵，似他这般穷人一但翻身，歷来都是中山狼居多，哪里是没钱？巡检司掛职副使，每月听说月例都几十两。”
    “那就是摆明了不想跟咱们掺和了。”
    旁边人议论纷纷。
    黄山虽然是演武堂出身，但素来不喜李弘，趁机拱火道：
    “我估计，这李弘已经给內城八大家族哪一家接触了吧，他前不久进过內城。”
    “哼！原来如此，那这秋试中，碰到他，诸位可就別念什么情面了！”
    …………