廉漫步在火之国都城的街头，暗自哼著小曲，愜意地打量著四周。街道上行人形形色色，景象格外鲜活有趣。
他朝右侧望去，两名武士正在沿街巡逻，目光凌厉地盯著几个混混模样的男子，那些人在武士的注视下，灰溜溜地躲进了后巷。
整条街上满是各行各业的普通百姓：沿街叫卖的小贩、伺机下手的流浪顽童、城里往来的市民，还有从乡下来的农民，像廉一样好奇地东张西望，只是举止远没有他这般內敛。整座城池热闹非凡。
廉时不时还能看到忍者的身影。比如街道前方，四名男女正排队买烤鸡肉串，彼此閒聊著：三名十六岁的少年，还有一位三十岁出头的女子。
廉驻足片刻，皱起眉打量著这支木叶下忍小队。他们和自己年纪相仿，廉却一个都不认识，想来应该是別的班级的学员。
这让他鬆了口气。他此刻只穿著平民服饰作为偽装，若是被认识自己的木叶忍者撞见，场面定会尷尬至极，也算是霉运当头。木叶规模不小，这种事发生的概率本就不高，可风险依旧存在。
毕竟，他此番前来，並没有得到正规许可。不过，在午饭前犯点小小的叛村规矩，又算得了什么呢？
他只希望，这种念头日后不会给自己招来祸端……
想要在人群中认出忍者其实並不难，至少执行正式任务的忍者很好辨认。除了护额之外，即便他们摘下护额，也很少会更换鞋子。廉只需看一眼对方的脚，若是穿著蓝色忍鞋，十有八九便是忍者。
这点一直让廉觉得费解：为什么非要穿凉鞋？包铁的鞋子难道不是更实用吗？可等他开始修炼查克拉后，便瞬间明白了。
忍鞋其实十分便利，开放式的设计能让查克拉的运用更加顺畅。脚掌本就是最难凝聚查克拉的部位，若是穿著普通靴子，想要催动查克拉爬树、踏水，只会给初学者平添一层不必要的难度。
忍鞋就像一根拐杖，帮孩子们降低了修炼门槛。而忍者们从幼年修炼起便常年穿著，早已习惯，此后便会一直穿下去。
说起来，木叶做忍鞋的匠人，怕是赚得盆满钵满了。
当然，忍者也並非愚笨。若是执行秘密任务，需要偽装潜行，他们自然会换下忍鞋。等实力足够嫻熟后，穿凉鞋还是靴子，便不再重要，即便 properly偽装也能自如运用查克拉。
廉的口袋里放著一枚侦测封印，此刻正不停发出轻响——这枚封印只会感应到下忍及以上级別的查克拉。令人意外的是，这座都城里，拥有这般查克拉强度的人竟不在少数。
廉留心观察四周，时不时能看到藏在阴影里的人影，或是在屋顶一闪而逝的身影，也能感受到人群中掠过的锐利目光，让他的本能瞬间警觉起来。
显然，这座都城远没有表面看上去那般简单。
廉庆幸自己没有选择过於花哨的偽装，否则定会引来暗处那些视线的关注，这是他最不愿见到的。
木叶的年轻人大多不知道，火之国境內並非只有木叶忍者这一支忍者势力，忍者学校也从未教授过这些內容。奇怪的是，学校里几乎不会提及忍村之外的其他武装力量，整日灌输的都是“木叶荣光”“为村效力是无上荣耀”，或是“其他忍村都是邪魔外道，要用火之意志將其击溃”一类的话。
洗脑洗得可谓相当彻底，毕竟村子已经有了数十年的经验。
廉只记得，学校老师唯一叮嘱过孩子们的，就是不要主动与武士起衝突。
木叶建立后，还有不少忍者氏族並未加入其中。有些氏族早已世代效忠各大贵族，不可能轻易背弃主家。这些氏族大多规模不大，毕生使命便是守护並效力於自家主公，火之国境內这样的氏族数量著实不少。
火之国大名麾下也统御著数支忍者氏族，身为大名，他拥有充足的资源扶持这些忍者修炼，其麾下忍者实力绝非泛泛之辈。就算大名手中藏有一两名s级忍者，廉也丝毫不会觉得意外。
这些忍者不像木叶忍者那样承接佣兵任务，核心职责是守护都城与大名一族。而大名常年居於都城，这些忍者在城外便几乎没什么存在感。
或许，这也是忍者学校从不向孩子们提及他们的原因？
廉正思索著，已然走到了目的地——一家小餐馆。他原本约了一位商人在此会面，约定的时间已经过了五分钟。
反应过来的廉心头一紧，方才只顾著閒逛观景，竟然迟到了。他苦笑著走进餐馆，被侍者引到一处卡座，对面坐著一位红髮男子——在这个世界里，红髮实属罕见。男子见到廉，面露不悦，神色活脱脱像一副气恼的模样。
不过男子还是起身微微躬身，开口自我介绍：“我是石莲，石莲商会的会长。你在信中说，要向我推介一款『利润丰厚的商品』？”他语气不耐，重复著廉信中写下的话。
廉面带歉意地笑了笑：“没错，我叫廉。”他的嘴角险些忍不住上扬——若是笑出来，只会让眼前的男子更加恼怒，於是他强行忍住了。
选择和这家商会合作，其中一个原因便是会长的名字。这对他而言是个绝佳的掩护，若是日后靠他推介的商品发了財，商会只需对外宣称“是廉做成了这笔生意”，大多数人便会自然而然地误会，分不清究竟是哪个廉。
毕竟，身为没有姓氏的孤儿，也有几分便利。这个世界里叫廉的人本就成千上万，他自然要好好利用这一点。
“那就赶紧说吧，让我开开眼。”商人廉哼了一声，抱臂端坐。儘管故作不屑，廉却能清晰察觉到，对方正用目光仔细打量著自己。而他一身不起眼的平民装扮，多半没让对方高看一眼。
“我此次找你，是想合作……”廉坐下，故意顿了顿，將一卷画著图样的捲轴放在桌上，“桌面游戏！”
也罢，总得从头做起。
既然自来也能靠写色情小说赚钱，廉也能凭藉前世的记忆，做出適合孩童的桌游，为自己赚一笔財富。这个世界里，適合孩子们的娱乐活动实在少得可怜。
诚然，影视剧中的某个少年手里有游戏机，可在这个时代，那是顶级富豪才能享用的稀罕物，远未普及。市面上也有一些卡牌和桌游，却大多和赌博相关，绝非父母愿意让孩子接触的东西。
在这个世界，孩子们要么学手艺、干农活，要么专心念书，全看出生的阶层与地域。在廉看来，平价又能让普通百姓消费得起的益智游戏，绝对大有市场。
当然，他也想把更重要的东西带进这个世界，比如新式酒类、蒸汽机……只是此刻脑子里一片空白，想不出具体的製作方法。可桌游和卡牌，他还依稀记得不少这个世界没有的款式，便决定先从这些入手。
廉的大部分钱財都收在储物封印里，可若是能拥有一个合法的帐户，持有来路可查、又不与木叶关联的钱財，自然再好不过。这也是他的后手之一，万一日后需要逃离木叶，也能有个依靠。
红髮商人石莲满脸怀疑地看著廉，可既然已经来了，也只能轻嘆一声，伸手翻开了捲轴上的图样。
廉心中已然篤定，一段互利共贏的合作，就此要拉开序幕了。
……若是这条路走不通？那也无妨，大不了学自来也，写点风月小说便是。毕竟，这又能有多难呢？
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