如果说廉觉得井野已经够折腾人了，那他显然没料到，雏田见到他受伤的模样后，会变得格外絮叨操心。他被数落得像个闯了祸的孩子，却也只忍不住露出一丝无奈又好笑的笑意。
雏田心地善良，廉很感念她的关心。她死活不肯回家，执意要整夜守在他身边照看伤势。廉花了整整一个小时，才终於说动这个执拗的女孩，让她明白必须回去。
日向一族若是发现雏田彻夜未归，定会大发雷霆，追问她的去向。到时候无论雏田还是廉，都没法给出合理解释，只会让局面越发糟糕。
於是雏田满心不舍地离开，可第二天一早六点就赶了回来，井野也在八点前到了。万幸的是，两个女孩都听从了廉的嘱咐，对他已经返回木叶的事守口如瓶。
她们心里並不情愿，理由各有不同，但还是乖乖照做了。
当然，廉也向井野保证，等他向火影匯报完毕后，会跟她解释自己为何並非对木叶毫无保留地信任。他实在不想面对这场谈话。
一方面，他不愿让井野接触到忍者世界阴暗的一面，毕竟在此之前，她一直被保护得很好。另一方面，他也担心，在忍者学校接受了那么多火之意志宣传的女孩，得知木叶並非完美的正义典范，会难以接受。
但最让他头疼的是，他还要琢磨一套通顺合理的说辞，把事情解释清楚。
实在麻烦透顶。
在他看来，这简直像是要去收拾別人搞砸的烂摊子，说真的，他半点积极性都提不起来。
好在雏田倒是没在意这些。对她而言，木叶人人亲如一家的说法，本就因为家族对她的刻薄对待而显得无比空洞。
她的顾虑在於，不愿让伤势未愈的廉动身，从波之国一路徒步返回木叶。
这姑娘执拗起来格外坚定，最后廉只能答应回来后带她去吃一乐拉麵，她才鬆口，还气鼓鼓地放话说隨便他去折腾，再受伤她也不管了，模样格外可爱。
廉很珍惜她的关心，可当他终於传送回波之国时，也暗暗鬆了口气。井野一直缠著追问他所谓的飞雷神，雏田又满脸不悦、频频侧目，这两个少女的轮番攻势，他实在是应付够了。
如今，他带著伤横穿了半个火之国，总算回到木叶，在医疗忍者处理完伤势后，直接住进了医院。
唯一的糟心事？那个老猴子正叼著菸斗，把他的病房弄得烟雾繚绕。
“原来如此。此事確实令人不安，但也能解释矢仓为何没有返回雾隱营地。”三代火影听完廉的口头匯报，神色凝重地说道，病床上的廉静静躺著，“没想到鼬与鬼鮫这般人物，竟在狩猎人柱力……”他皱起眉头，望向窗外，思绪显然陷入了对未知未来的忧虑之中。
廉保持沉默，没有接话。他花了一整天的时间，琢磨如何修改匯报內容，为自己爭取最大的便利。这过程格外麻烦，因为他还要考虑到鼬日后或许会向木叶通报此事。
正因如此，廉的匯报只能与真实情况大致相符。
“你能趁矢仓牵制鼬与鬼鮫的时机脱身，实属幸运。”猿飞转头看向廉，摇了摇头，“这场悲剧之中，这至少算是一丝万幸。”他肩头垂下，尽显老態。
不巧的是，廉已经得知，在遇到自己的小队之前，矢仓如同利刃切黄油一般，横扫了木叶在波之国的主力营地，营地內上百名忍者无一生还。
不过也好，战爭总算结束了。
至於猿飞会以为矢仓在与鼬、鬼鮫交战？这只是个无心的误导。廉只匯报说，自己趁矢仓虚弱之际，用替身术躲开了鬼鮫的攻击，隨后便趁机逃离。他从未提及当时矢仓的状態，也没说那一击是致命的。
这一切不过是日斩的自行揣测，廉並未纠正。矢仓身为影级强者，又是人柱力，旁人很容易认为他能轻易从替身术中脱身。说实话，若是他当时神志清醒，或许真的可以。但这都不重要了。廉构建的敘事逻辑，大多基於事实与半真半假的表述，完全符合他的预期。
就算鼬日后说出真相，也可以归结为廉在战场上的混乱误判。他確实费了不少心思，让自己的说辞无懈可击。欺骗一位影绝非易事，他们心思縝密，一生都在尔虞我诈中度过，早已將谎言的技艺锤炼至炉火纯青，堪称此道巔峰。
廉还刻意弱化了自己阴遁禁錮封印的威力，没有提及封印阻拦尾兽玉的事，还特意抱怨矢仓总能轻易撕掉符纸，又说封印似乎只能勉强牵制他的查克拉。他刻意表现出，封印能起效更多是靠运气，而非自己的封印术造诣。
而且现场没有目击者，自然没人能反驳他口中封印的“低效”。
廉也没有匯报封印破解了鼬的月读，在匯报里，他除了提及鼬在场外，对鼬的所作所为只字未提。毕竟，面对鬼鮫这般对手，他哪还有精力留意那个叛逃的宇智波族人。
他只是个运气好到离谱，才侥倖活下来的普通中忍罢了。
自然，会有不少人觉得这套说辞漏洞百出，廉也料到了这一点。但没关係，只要这份匯报不会给他们留下政治把柄，藉机要求惩处他或是索要他的封印术成果，他都无所谓。
这场烂摊子本就没有完美的脱身之法。他参与了一场任务，最终影级人物战死，而他是小队唯一的倖存者，这件事本身就疑点重重。
误导火影认为鼬与鬼鮫的目標是矢仓——这本身也是事实，只是廉的匯报里没有直白点明——希望能让木叶真正做出防备，毕竟如今他们已知晓，有顶尖强者在狩猎人柱力。
没错，廉最近霉运缠身、吃尽苦头，他绝不会放过任何一个利用此事获利的机会。
“是啊。说实话，整场遭遇里最让我困惑的，是鼬的那句问候。我实在不懂他说『很高兴再次见到你』是什么意思，我这辈子从没见过他。”廉面露困惑地说道。
他甚至都不用刻意演戏，是真的对此耿耿於怀。在他的记忆里，此前从未与鼬有过任何交集，可显然，事实並非如此。
不过，这正好是个能转移火影注意力的谜团，廉便顺势说了出来。
可令廉大为意外的是，火影只是轻笑一声。“啊，这事我想我可以解释。”他的眼中泛起一丝温和的笑意，若不是廉此刻惊得目瞪口呆，他不得不承认，这老头的演技著实了得。
“我记得年少的鼬曾向我匯报，说他在一次暗地巡查时，遇到了一个很有意思的孩子。”猿飞语气带著怀念，看向廉，露出一抹宠溺的笑意，“你还记得曾和一位老人爭论，为何不该让孩子上战场吗？爭论柱间为何要建立这个村子吗？”
火影越说，廉的神情就越僵硬，最后面无表情地盯著老人。他隱约有印象，曾因压力过大，跟一个人爭执，痛斥使用孩童士兵是多么荒谬又无用的做法。
那並不是他值得骄傲的时刻。
廉的內心翻江倒海：不要，別是这样。他祈祷事情不要朝著直觉预判的方向发展。他本以为自己一连串的倒霉运已经到头了！
“鼬的幻术本就登峰造极。”猿飞轻笑，“就算他当时还是个孩子，骗过一个孩童也绝非难事。”他伤感地轻嘆，眼中闪过一丝悲戚，隨即便恢復了神采。
“你和他的那场谈话，对他触动极大。”老人继续说道，语气愈发郑重，“说实话，也打动了我。正是这番话，重新点燃了我心中的火之意志，让我下定决心推行忍者学校的改革，即便起初我心存顾虑。让学校重回正轨。为此，我很感激你。”
他的语气平和、欣慰又满足。换做谁都会如此，这些改革改变了忍者世界，而猿飞日斩將永远作为改革的发起者被铭记，这份荣耀无人能夺。即便日后他的卑劣行径被揭露，这一伟大功绩也会成为他一生的光辉勋章。
真是见了鬼了。可廉丝毫没有日斩的欣慰，只是茫然地盯著他，完全不敢相信自己听到了如此顛覆性的荒唐话。
不是吧……廉满心惊恐地暗想，这老头是想说，在我从忍者学校毕业之前，就因为一场无关紧要的谈话，把原作剧情彻底搅乱了！？
就因为一场他都记不清的閒聊？
……搞什么啊？
他知道自己的行为会引发蝴蝶效应，可这？是不是也太离谱了！
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