第45章 二十三年的周期

    2009年3月下旬
    亚美利加的某处山林中，一头棕熊刚刚结束冬眠，在冷风中搜寻食物。
    不知不觉间，这头北美大地的顶尖掠食者走进了一处洞穴，这里能让它暂时休息一下。
    北美棕熊俯下身，用鼻子嗅探著味道，確保自己没有闯入其他棕熊的领地。
    好消息是，它確实没有闯入其他棕熊的领地，不用担心和另一个被吵醒的同类廝杀。
    但坏消息是，它闻到了一股不同於血腥的味道。
    北美棕熊下意识往洞口的方向一退，无意间踩断了一根骨头。
    咔嚓
    这声脆响像是某种信號，传向洞穴深处。
    “吼——”棕熊朝著洞穴深处低吼，想要嚇退那令它恐惧的神秘存在。
    洞穴深处有著一颗深褐色的巨茧，其表面上出现了一条细微的裂痕。
    裂缝越来越大，两只覆盖著黑色鳞片的手伸了出来，將巨茧撕开，一道身影缓缓地从中走出。
    这道身影至少有两米高，身体瘦得像一具骷髏，深褐色的鳞皮紧紧地贴在骨头上，还穿著一件破旧的黑风衣。
    他没有理会那只被嚇坏的棕熊，只是缓缓地抬起头，闭上眼睛，深深地吸了一口气，开始闻二十三年来第一口恐惧。
    他是潜伏在文明阴影中的恶魔，曾经有部落將他当成神明崇拜，称其为『潜行者』。
    可惜的是，棕熊並不是潜行者最喜欢的猎物。
    只有人类才能让潜行者满意，他最喜欢追杀那些自以为掌握了工具就能屹立於食物链的人类，然后看著他们面露惊恐的样子。
    不过，拿这只棕熊当做甜点也不错。
    隨后，潜行者缓缓地睁开眼睛，嘴角向上咧开，露出了两排参差不齐的黄色尖牙，朝著已经被嚇得不敢隨意动弹的棕熊走去。
    “吼！”
    被嚇坏的棕熊怒吼著朝潜行者扑来，展现出顶级掠食者的威仪，洞穴外的树叶都被这一声怒吼震得簌簌落下。
    然而，潜行者只是微微移开脚步，右手五指併拢成刀状，瞬间撕开了棕熊的胸膛。
    潜行者掏出棕熊的心臟，一把捏碎，温热的鲜血落在他身上。
    一缕缕生命力被潜行者强势掠夺，眨眼间，他的皮肤变得更加饱满，肌肉线条逐渐显现，原本乾枯的身体充满了力量。
    但这还无法满足潜行者的欲望，他每隔二十三年甦醒一次，每次必须杀满二十三个合格的猎物才会再次休眠，他在完成了上一次猎杀后就换了一处场地，算是换一下口味。
    潜行者已经不记得自己杀过多少猎物了，但那些人的灵魂被他永远囚禁在身体里，那些哀嚎对他来说就是最棒的交响乐。
    这时，一辆老旧的卡车主动撞破石墙，来到潜行者面前，它仿佛能感受其主人的意志，车门自动打开。
    潜行者上了车，从副驾驶座上拿起了一顶老款牛仔帽，压低帽檐，隨后启动车辆，开始新一轮的狩猎。
    …………………………
    春假的第一天，李艾前往学校集合，参加这次校外旅行的除了摄影小组，还有绘画社、话剧社、雕塑社这些艺术类社团。
    清点完人数后，实际上只有三十五个学生参加，而带队老师却有六位。
    校外旅行是要有带队老师的，正常情况是一位老师带十个学生，六位老师带三十五个学生，这配比看起来非常『安全』。
    总共四十一人坐著两辆校巴，朝风暴国王艺术中心所在地前进。
    由於人没有想像中的多，所以校巴內部显得颇为宽敞。
    李艾甚至能让自己的行李箱有一个单独位置，他没带太多东西，行李箱里是一些不怕碰撞的配件和衣物，隨身携带的背包里则放著他心爱的相机和镜头，连维修工具都带了一套。
    除此之外，考虑到全程要坐五个小时左右的车，李艾还带了一副头戴式耳机，一台psp掌机，外加一些快速提供热量的高能零食。
    他没有急著玩掌机，而是先把耳机插在那台诺基亚n95上听电台。
    【今日报导，斯塔克工业宣布转换行业，预计更名为斯塔克国际，主要营业范围將转向新型清洁能源和民生科技產业，只对已售出的军械提供维护服务，军工厂会在今年之內关停，並转型为民用机械工厂。
    新任总统亚当·本福德正式发布他的第一道行政命令，此命令將会调整经济结构，促进国民就业率提升。
    另外相比去年，纽约市今年一月份的犯罪率出现下滑，但各位市民出行时不要过度放鬆警惕，保护好私人財產和生命……】
    不知不觉间，巴士开出了纽约市区，李艾也因为今天起的比较早，想补会儿觉，所以靠在椅背上闭起了眼睛。
    困意逐渐袭来，李艾没几个呼吸就睡了过去，並进入梦境世界。
    以往，梦境空间中原本漂浮著难以数清的门扉，李艾都是隨便挑一扇进入，然后再决定在里面做什么。
    但今天却有点不一样。
    因为整个空间中只剩下了一扇木门，李艾站在通道上，看著道路尽头的木门，並没有第一时间进入其中，而是仔细端详了起来。
    这门十分破旧，表层漆面大量脱落，到处都有被劈砍的痕跡，就连握把也坑坑洼洼的，甚至还能看到血渍。
    李艾把手搭在门板上，感受梦境主人的想法。
    隨著进入的梦境越多，李艾对这份能力的掌控也愈发顺手，如今他只要把手放在门板或者把手上就可以感受梦境主人的大致想法。
    剎那间，李艾看到了一段段画面。
    有活力十足的拉拉队员被一道高大身影在地上拖拽，有打空了子弹后放手一搏的州警，也有在玉米地里奔逃的少年，甚至还有身上涂满顏料的古代部落战士、板甲骑士、牛仔、印第安猎人……
    那些属於不同时代不同身份的人们貌似经歷了一样的事情，那就是被一道高大身影追杀，最终在恐惧之中被拆分成一个个零件。
    李艾想起了丹尼尔法师曾经对他讲过的事情。